— Удачи тебе с этим, — сказала я.
— Да без разницы! — сказала Афродита, вынимая свой телефон и отходя от нас.
Удивив меня, Шайлин отделилась от одной из уходящих групп и приблизилась к нам.
— Могу я пойти с вами? — голос ее был тих, но она говорила твердо, а подбородок был задран, будто она готовилась к борьбе.
— Зачем тебе это нужно? — спросила я.
— Я хочу спросить Танатос о своих цветах. Я помню, меня просили помалкивать о своем даре, и я понимаю почему. Определенно это то, о чем не должна была знать Неферет. Но она больше не наша Верховная жрица, и у меня есть вопросы, на которые я должна найти ответы. Как сказал Дэмьен, долгое время ни у кого не было Истинного Зрения. А Танатос умна. И стара. Полагаю, она могла бы дать мне некоторые ответы. Если никто не возражает, то я с вами, — быстро добавила она.
Я взглянула на Стиви Рей.
— Ты ее Верховная жрица. Ты не возражаешь?
— Я не уверена. А ты что думаешь?
— Я думаю, что мы можем доверять Танатос, мы и так влипли, — честно ответила я.
— Ну-уу, тогда я думаю, что пора сплотиться и решить кто с нами, а кто нет и поверить, что Танатос одна из хороших. Так что полагаю надо согласиться.
— Ага, согласна, — сказала я.
— Спасибо, — ответила Шайлин.
— Так, это было пустой тратой времени. — Афродита присоединилась к нам, кладя телефон в свою невозможно симпатичную золотую сумочку в блестках от Валентино. — По крайней мере, это заняло не так уж много времени.
— Она совсем не прислушалась к тебе? — спросила я.
— О-оо, она выслушала. Потом она сказала, что у нее всего два слова для меня: Нелли Ванзетти. Затем положила трубку.
— А? — не поняла я.
— Нелли Ванзетти мозгоправ моей матери, — пояснила Афродита.
— Почему твоя мама произнесла ее имя? — спросила Стиви Рей.
— Потому что, деревенщина, это способ моей мамы сказать мне, что она думает, что я говорю как сумасшедшая. Не то, чтобы она задавалась вопросом, сумасшедшая ли я — она просто сообщает мне, что не хочет меня слушать, но оплатит для меня своего мозгоправа. — Афродита пожала плечами. — Старая история.
— Это по-настоящему низко, — сказала Шайлин.
Афродита прищурила свои голубые глаза.
— Зачем ты здесь?
— У нее есть дар, — ответила Стиви Рей.
— У меня низкое мнение об этом дерьмовом даре, — отрезала Афродита.
— У меня есть вопросы к Танатос, — сказала Шайлин.
— Так что она идет с нами, — добавила я.
— Пофиг, — Афродита одарила ее пренебрежительным взглядом. — Тогда иди. Впереди. Я должна поговорить с этой парочкой, чтобы ты не грела уши поблизости.
— Иди вперед, Шайлин, — сказала я прежде, чем эти двое начали спорить. Опять. — Встретимся у Танатос.
Шайлин кивнула, насупилась на Афродиту, и ушла.
Афродита подняла руку.
— Да-да, знаю, я должна быть милой, и бла-бла-бла. Но она привязалась ко мне. Она напоминает мне мини версию Ким Кардашьян, а значит она бесполезная, раздражающая и ее слишком много.
Я взглянула на Стиви Рей, ожидая, что она начнет спорить. Но она лишь покачала головой и сказала:
— Я устала стегать дохлую лошадь.
— Дохлую лошадь? Это все, что ты можешь сказать? Правда? — спросила Афродита.
— Я больше с тобой не заговорю, — сказала ей Стиви Рей.
— Отлично. Теперь о важном. Вам двоим, не понравится то, что я должна сказать, но вы должны это услышать — если не хотите быть как моя мамочка.
— Слушаем, — сказала я.
Стиви Рей поджала губы, но кивнула.
— Во-первых, деревенщина, я знаю, что у тебя зашорены глаза, после того как Калона облил твоего птенчика водой и воскресил его…
— Он пролил бессмертные слезы на своего сына, магически вырвав его из лап смерти. Боже милосердный, ты была там! Ты все видела, — перебила ее Стиви Рей.
— Ты ведь помнишь, что не разговариваешь со мной? Но ты просто высказала свое мнение. Вплоть до того момента мы полагали, что Калона это сумасшедшая заноза в заднице и не менее опасен, чем Неферет. А теперь он Воин Смерти. Вся школа будет пускать на него слюни, как тогда, когда он вышел из под земли. Мы должны вразумить всех. Или, по крайней мере, я собираюсь вразумить их. Было бы хорошо, если бы вы мне помогли.
— Никогда не поверю ему, — я говорила тихо, произнося слова, что шли из глубины моего сердца.
— Зет, он же принес Танатос свою Клятву, — возразила Стиви Рей.
Я встретила ее взгляд.
— Он убил Хита. Он убил Старка. Он вернул Старка назад, лишь потому, что Никс заставила его заплатить долг за смерть Хита. Стиви Рей, я была в Потустороннем мире вместе с ним. Она сказала ему, что он сможет просить о прощении лишь тогда, когда будет достоин его.
— Возможно, именно этого он и добивается, — сказала она.
— А возможно он манипулятор, лжец, насильник и убийца, — возразила Афродита. — Если я и Зои ошибаемся, прекрасно. Но если мы правы, новое буйство падшего бога не застигнет нас врасплох.
Стиви Рей вздохнула.
— Знаю… знаю. Ваша, правда. Я не доверяю ему на все сто процентов.
— Отлично. Но держи птенчика при себе. Он всецело доверяет ему, что дает Калоне шанс использовать его. Снова.
Стиви Рей напряглась, но кивнула.
— Хорошо.
— Во-вторых, — Афродита переключилась на меня, — объясни, что за странное дерьмо пришло тебе в голову, когда прошлой ночью ты назвала того гребаного быка именем Хита.
— Что? — выпалила Стиви Рей. — Это не может быть правдой. Ведь так Зет?
Ладно, соврать было бы проще. Я могла просто сказать, что Афродита сошла с ума и ей это показалось. Проще говоря, прошлой ночью произошло столько дерьма — всего и не припомнить — определенно ясно только одно, Неферет убила мою мать и теперь она Супруга Тьмы.
И я почти что солгала.
Но потом я вспомнила, чего мне стоила та ложь друзьям — не только их доверия, но и своего самоуважения. Мне было плохо ото лжи. Я не чувствовала связи с Богиней и с путем, который она мне уготовила.
Так что я сделала глубокий вдох и на одном дыхании выпалила правду:
— Я просмотрела через Камень Провидца на Аурокса и увидела Хита. Это выбило меня из колеи, и я назвала его имя, а Аурокс обернулся и посмотрел на меня прежде, чем начал меняться обратно в быка и именно поэтому, когда он бросился на меня, я просто стояла на месте и сказала ему, что он не причинит мне вред. Конец истории.
— Ты растеряла остатки своего хренова разума. Дерьмо, думаю я слишком рано выбросила номер маминого мозгоправа. Тебе нужно лечение и наблюдение.
— Так, я буду не так груба, как Афродита, но это не имеет значения. Зет, как мог Хит быть около Аурокса?
