- А что такого? Я женщина свободная, в отличие от некоторых. Может, это моя судьба?
- Боюсь, твоя судьба поджидает нас с ножом или пистолетом. Стоило тебе увидеть симпатичного мужчину – и все, соображаловка отказала. Ты что, не поняла? Они, сколько бы их там ни было, знают, что мы едем в Вараксу. Они все время за нами по пятам идут. И не говори только, что теперь-то уж точно от нас отстанут, потому что тот хмырь из поезда выпал. Ничего подобного.
Светка хмуро поковыряла вилкой жаркое в сковородочке.
- Может, обойдется, а?
Я только хмыкнула в ответ.
- Нет, может, отстанут? В смысле, не совсем от нас отстанут, а просто – мы их опередим, хоть ненамного? Нам что, разве много времени надо? Быстренько доберемся до Вараксы, быстренько найдем клад и…
- Как у тебя все быстренько получается, золотая моя! Допустим, доберемся мы туда без задержек, в чем я крупно сомневаюсь. Допустим даже, опередим их на какое-то время. Но то, что сразу же найдем… то, что надо, – это уж извини. Начнем с того, что мы не знаем, откуда надо эти самые версты отсчитывать. Кстати, ты знаешь точно, сколько это – верста?
- Ну… - смутилась Светка. – Кажется, что-то около километра. Или чуть больше.
- Вот-вот. Между прочим, была еще и межевая верста. Намного больше обычной. Но даже если бы мы и знали с точностью до сантиметра, то как отсчитывать? Портновским сантиметром? Линейкой? Шагами?
- Наверно, все-таки шагами, - неуверенно ответила Светка. – В книгах всегда шагами отмеряют. Ну, приблизительно.
- Там приблизительно, здесь приблизительно. В результате копать будешь на площади с гектар. Чем, кстати, копать собираешься? Пилкой для ногтей?
- Найдем что-нибудь. Лопату у кого-нибудь попросим.
Светкина наивность начала меня уже не смешить, а активно раздражать.
- Лопату попросим? Ну-ну. Только не удивляйся, что полсела побежит за тобой в лес – смотреть, что ты там такое выкапывать собираешься. Впрочем, может, все уже и без тебя выкопали. Об этом ты не подумала?
- Может быть, - огрызнулась Светка. – А может, и нет. А отсчитывать, думаю, надо от графской усадьбы.
- Она же сгорела.
- Ну, от того места, где была.
- Это уже третья приблизительность. От какого именно места? От крыльца? От ворот? Или от графского кабинета? Свет, пойми, это не на час работы. Где-то ночевать надо будет, что-то есть. Но это не главное. Главное, что нас прихлопнут прямо с этим кладом. Вот они сейчас, наверно, веселятся. Все ведь сами сделаем, только приходи и бери голыми руками. Господи, ну что мы с тобой за дуры такие? – обреченно вздохнула я. – Нам бы удрать куда подальше, в тридевятое царство, да затаиться, а мы сами на рожон лезем. Просто в башке не укладывается. Свет, меня меньше чем за два дня уже дважды чуть не убили. И один раз забрали в милицию. И я видела два трупа. Если не считать того, кто из поезда выпал – его я не видела.
- Да что ты все кудахчешь? – разозлилась Светка. – Отдавай кулон, выходи из поезда на первой же остановке и поезжай куда глаза глядят. Забейся в какое-нибудь дупло и сиди там до конца жизни.
- Сделай милость, не ори! – посоветовала я. – Между прочим, я так и хотела сделать. Да не вышло. А теперь… Ты ведь все равно поедешь, я правильно поняла? Не смотря ни на что?
- Правильно, - сощурив глаза, кивнула Светка.
- Ну вот. Как я тебя могу одну бросить?
- Надо же, как благородно! – еще сильнее сощурилась она.
Закончить спор нам не дали: подошел официант и вежливо намекнул, что, если мы закончили, пора бы и честь знать, желающих пообедать больше, чем столиков.
- Я пойду схожу за сумкой и вернусь к тебе, - сказала Светка. – Вдруг, ты случайно уедешь… в Пензу.
Оставшиеся два часа до Моршанска Светка буквально выпрыгивала из себя. Евгений вежливо спустился со своей полки, и она не давала ему ни слова сказать. Трещала, как сорока, задавала вопросы и сама на них тут же отвечала. Минут через пятнадцать Евгений превратился в Женю – хорошо хоть, не в Женечку. Думаю, если бы до Моршанска было чуть дальше, она непременно перешла бы в одностороннем порядке на «ты».
Я сидела себе тихонечко, забившись в уголок полки, и просто диву давалась. Светка вела себя, как… Ой, даже не знаю, как кто. Ее манеры меня одновременно и смешили, и раздражали. Особенно когда она словно невзначай дотрагивалась до его руки. Евгению, похоже, это тоже не слишком нравилось, но он стоически терпел. И только изредка поглядывал в мою сторону: видишь, каково мне приходится? Я сигнализировала в ответ: да-да, понимаю, крепись. Светка взгляды эти замечала, злилась и усилия свои удваивала.
Иллюзии, иллюзии…
«Маленькое приключение» в тамбуре каким-то образом нас с Евгением объединило. Ну как же, как же, принц, герой и рыцарь! Спас от верной смерти. Светка, сама не зная того, своим болтливым занудством добавила в эту копилочку еще одну копеечку. Мы словно говорили друг другу: она, конечно, противная, вульгарная надоеда, но что делать, придется потерпеть. А еще… Этот его вопрос по поводу детективов. Да, его многие задавали. Только совсем в ином ключе: злорадно – так вот ты какой, цветочек аленький, прикидываешься белой и пушистой, а сама…
Я одернула себя, довольно резко. Все, Оля, все, не стоит переводить гуашь, рисуя рыцаря в блестящих доспехах. Не надо добавлять к букету уже имеющихся неприятностей еще одну, потенциальную. Подобная романтическая благодарность до добра не доводит. Короче, скажи дяде «спасибо» и «до свидания».
А как же телефон и все такое?
А что телефон? Позвонишь, узнаешь – и все.
Политически грамотна, морально устойчива? Да?
Представьте себе. И такое бывает.
Евгений делал вид, что продолжает внимательно слушать Светку, а сам начал собирать свои пожитки: поезд доплелся таки до Моршанска. Скоро и нам выходить.
- Всего хорошего, Света, - кивнул Евгений, подхватив свою сумку и направляясь к выходу. – До свидания, Оля, - обернулся он, словно вспомнив что-то. – Позвоните, да?
- Да, конечно, - ответила я. – До свидания.
Улыбаясь от уха до уха, Светка смотрела в окно и махала Евгению рукой. Но как только поезд тронулся, она улыбку погасила и повернулась ко мне.
- Позвонишь, да? – процедила она сквозь зубы, не слишком заботясь о том, что ее слышат другие, например, пожилые супруги или длинноволосая девица, которые изрядно забавлялись, наблюдая за бесплатным представлением. – Вот как? Очень мило. Ну как же, он ведь твой герой!
- Прекрати, пожалуйста. Что ты за цирк тут устроила? Да сто лет он мне не нужен, герой этот. Да, спас, спасибо ему. Но это еще не повод бросаться на шею. Хотя… Некоторым и повода не нужно, - не удержалась, чтобы не добавить, я.
- Ты что, поругаться хочешь?
- По-моему, это ты хочешь. Сделай одолжение, оставь меня в покое.
- Нет, ты мне скажи, зачем это ты должна ему позвонить, раз он тебе сто лет не нужен, - продолжала зудеть Светка.
- По делу.
- Очень интересно. А что Лешенька твой по этому поводу скажет?
- Слушай ты, идиотка, - зашипела я, едва сдерживая желание схватить ее за грудки и потрясти как следует. – Последний раз повторяю. Для тех, которые на бронепоезде. Позвонить я ему должна исключительно по делу, которое тебя никоим образом не касается. Сам по себе он меня не интересует. Если интересует тебя, то могу дать тебе телефон. Хотя, думаю, если б он хотел продолжить с тобой знакомство, то и сам бы его тебе дал. Или твой попросил бы. Но ты его так достала своей глупой болтовней, что он едва до Моршанска досидел. Наверно, были б еще остановки, вылез бы раньше, только бы не мучиться.
Светка надулась, губы ее задрожали. Мне стало стыдно. Могла бы и сдержаться.
- Фитингоф! Подъезжаем! – завопила на весь вагон проводница. – Готовимся на выход, стоянка полторы минуты.
По рассказам деда я представляла себе станцию Фитингоф несколько иначе. То ли его воспоминания были из разряда детских впечатлений, когда деревья до неба, а сушки – размером с бублик, то ли просто сама станция, некогда узловая, за десятки лет окончательно захирела. Когда-то один из моих прадедов был машинистом паровоза именно на этом отрезке. Теперь же казалось странным, что на этой станции вообще останавливаются поезда. Обветшавшее здание, разбитый перрон с проросшей сквозь трещины травой. Свалка какого-то хлама на горизонте. И ни души. Со всего поезда сошли только мы вдвоем. Вообще было как-то неуютно. Небо хмурилось, и хотя до вечера было еще далеко, казалось, вот-вот наступят сумерки. Только бы дождь не пошел.
- Да-а, - вздохнула я. – Веселое место.
Светка не ответила – продолжала дуться. Она стояла и растерянно озиралась по сторонам. Похоже, до нее только сейчас дошло, что надо как-то еще до Вараксы добраться.
- Ну, и как дальше? – словно услышав мои мысли, нехотя спросила она.
- Ты меня спрашиваешь?
Поджав губы, Светка поправила сумку на плече и, не оглядываясь, пошла по платформе. Интересное кино! Ну, сестричка-истеричка, дождешься ты у меня в конце концов!
