Вадим глубоко вздохнул, растревоженный своим откровением, потеребил часы на руках и после томительной паузы продолжил:
— Чувства вины… Нет, не было! Тогда не было. А потом и вовсе забыл. Моральных заморочек на войне нет. Я отвечал на выстрел врага, хотя… Назвать Алиева врагом по большому счету нельзя. Просто… так получилось. А теперь вот… Не знаю, почему он. У меня было ТАМ достаточно злыдней. Настоящих вражин. Почему он?
Вадим замолчал, собираясь мыслями. Но паузу порушила Люся.
— Наверное, Вадим, потому что настоящие враги дрались как враги. По честному. По вражьему. А этот… Алиев. Стал врагом случайно. Не собираясь им стать. И пришёл ОН к тебе не случайно. Чувство вины отложилось, просто ты не заметил…
Вадим хмуро взглянул девушке в глаза, кивнул.
— Пожалуй, ты права… Хотя, я ли виноват в смерти его внука? И виноват ли кто ещё? Роковое стечение обстоятельств. Несчастный случай…
— Это глубже, Вадим. Понимаешь, это глубже! — Заговорила вдруг Люся с горячностью учительницы, объясняющей материал. — Старик жил задолго до вас на своей земле. Растил детей, а потом вот и внука. Вы пришли на его землю со своим законом оружия, со своей энергетикой силы. Хотели вы или нет, но именно ВАША энергетика вторглась, вмешалась в размеренный быт сельчан. Лояльность кончается там, где глубоко царапают душу. Мальчик бы не погиб, если б не было складов, не было военных, не было бы ВАС. А с вами, разумеется, и страшных мин. Ведь, так?!
Вадим сухо усмехнулся.
— Вопрос из области, что было раньше: яйцо или курица. Власть или народ? Замкнутая, кстати, философия. Даже у первобытных общин водились вожаки, от которых и пошла иерархическая лестница.
— Пусть так! — Согласилась Людмила. — Только твоё подсознание выбрало не лютых врагов, а именно этого Ваху, которого ты забыл, а вот совесть твоя напомнила. Момент истины в твоей голове, Вадим, а не в политике народов.
Она замолчала, и за её словами повисло неловкое молчание. Неудобное всем… Затем Вадим бросил короткий взгляд на Люсю, достаточно короткий, чтобы заметить в нём уважение.
— Ладно. — Сказал он невыразительным голосом и бросил щепки в огонь. — Это всё лирика. Дальше-то что? Вернёмся к бытовым вопросам… На текущий момент мы имеем четыре банки тушенки, семь… нет, шесть с половиной банок сгущенного молока. Про шпроты не говорю. Риса, не смотря на экономию, почти не осталось. Мясо… С утра доели. С водой тоже печальная картина. Практически на нуле. Отсюда что?! Единодушно понимаем: без охоты теперича ну никак не обойтись. Стало быть, воле-с-неволе-с, переходим на плотный активный график. В принципе… Это мной просчитывалось. Как резервный вариант, на случай поистощения наших скарбов. Сейчас, это тот самый случай, думаю, согласитесь… С пульками, что вылетают из дырочки, обставлено хорошо, об этом ваш слуга покорный позаботился. На месяц отстрела хватит, если конечно работать по цели скрупулезно. Да тут и мне, ребятки, пора облегчать свой рюкзак. Тяжеловатее ваших… Думаю, вопрос с дичью не встанет. Вода… Имеется два источника. На ручье. Это шесть кэмэ спуска, но зато бесплатный лифт назад…
Вадим улыбнулся, обнажая иронию над неутомимым Холмом, но её как-то пропустили мимо ушей. Его слушали серьёзно, тоже, кстати, нехорошая тенденция…
— И… — Он сделал паузу и выдохнул: — Как вариант близкого расположения воды, имеются колодцы при часовне. Думайте сами. Такая вот раскладушка приоритетов… Что?
Он обежал всех глазами, но не увидел ожидаемого участия. Ребята трудно впитывали сказанное…
— Имею предложить следующее! — Вадим осознанно выбрал бодряще позитивный тон. — В обеденный час мы добьём водичку, а к вечеру порешаем, где её брать: здесь или там… А сейчас предлагаю позаботиться на предмет обеда. Олег! Выдвигаемся ты и я! Остальные… Идут тоже.
Заметив, наконец, вопросительные взгляды, пояснил: — Нам нельзя разъединяться в аномальной зоне! Чревато и непредсказуемо… Поэтому считаю: держаться стоит одной связующей цепочкой! Вопросы?!
— А вещи? — Спросил Ваня. — Палатки зачем разбили? Опять сворачиваться?
— Не надо сворачиваться! Оставляем всё здесь. Да-да, Ваня! В лагере сторож не потребуется. Призракам наши вещи ни к чему, а таких чудил как мы… Ну, вы поняли… Для меня важней человеческий фактор, а не барахло в мешках. Да и не тронет их никто, уверяю!
Сказал и сам скривил усмешку. Чтобы уверять, надо как минимум быть уверенным, а такого качества Зорин давно за собой не наблюдал. И всё же решил: так будет лучше…
— Постой, Николаич, — Встрепенулся Олег, — Толпой на оленя, как ты это понимаешь? Дичина спалит нас как нефиг делать!
— Спалит. — Согласился Вадим. — Если толпой. Но мы разделимся. Девочки и Ваня останутся в обусловленном месте, а мы отдалимся на порядок выше их места пребывания. Таким образом, дичь, если постараемся, не спалит… А мы, как бы, не потеряем связь с группой. Рядом — не далеко! Всегда успеем добежать, так ведь?!
— Так-то да! — Помялся Олег. — Давай попробуем.
— Попробуем. — Повторил Вадим. — Нам только и осталось, что пробовать.
— А когда домой пойдём? — Вернулась к злобе дня Наталья. В голосе её не проскальзывали истеричные нотки, но… Настойчивость всё же была. Вадим внимательно поглядел ей в глаза. Возможно ли, что она не помнила последние четыре часа? Вполне… Эмоциональный шок. Вырубающий обморок. Расслабляющий нервные центры и затирающий, неугодные организму, воспоминания…
— Мы пойдем, Наташка! Сразу, как пополним провиант. Сразу! Обещаю…
— Ну, что ты, Натуся! Держись! — Приобнял её Климов. — Хавкой забьём тюки и вперёд! Чтоб потом не париться. Всё будет хоккейно!
— Да я ничё… Притомила только… вся эта красота.
— Базару нет! Мы тут все её славим по матери! Красоту эту необъяснимую…
Наталья поглядела на Вадима с некоторым укором.
— А Вадим сказал про месяц отстрела…
Вадим деланно рассмеялся и поспешил поправиться:
— Да не-е! Я имел в виду: патронов хватит на месяц. А так, в целом… Не потребуется столько стрелять. Уверяю! — Тут он прокашлялся и поторопился сменить тему:
— Возвращаясь к нашим материализациям… Кто бы и что ни появилось, ребята… Не ведитесь на провокацию! Не надо! Эти коконы бессловесны. Они разваливаются на глазах! Это неприятные наши воспоминания, факт! Но вступать в задушевные диалоги глупо. Люся, как эксперт в этой области, со мной согласится. Так ведь, Людмила?! — Получив кивок, он продолжил:
— Проще пройти мимо. А ещё лучше бросить в них палку или камень. Быстрей рассыплются. — Вадим поймал взгляд Олега. Тот, вне сомнений потешался. — Что, Олег, не так?
— Да речь твоя забавляет. Не в обиду будет сказано, Николаич… Уж если кто и ведётся на провокацию, так это ты! Всех нас на землю положил. Устроил перестрелку со своим коконом. Разве нет?!
Зорин на секунду потупился, чувствуя, как проступает на лице краска.
— Да, согласен. Повёлся как пацан… Уж больно здорово всё выглядело! Инстинкты быстрей мозгов, виноват… Но вы на моём примере, да и я на своём… В общем, главное, считаю: отключить чувства! Здесь всё не так. Сказать себе: нет, это лажа! Не верю! Плюнуть в лицо страху, перебить смятение! Они же сотканы из наших эмоций. Оружие их не настоящее, патроны… Да и призраки не у всех военные… Простите, что напугал вас своей войной…
Вадим окончательно сбился, потерялся в мысли. Душила вина, отчасти стыд, но Люся (о, эта Люся!) как всегда пришла на помощь.
— Вадим прав, ребята! Кто бы что не увидел, не подпускайте это близко к сердцу! У этих «коконов», как точно сказал Вадим нет основы. Они, действительно, пустышки, мыльные пузыри. Которым лопнуть через секунду другую, но функционально они способны напугать обладателя. Если он поведётся. Так было с Олегом. Так было с Вадимом. Главный отличительный признак коконов — они бессловесны. И если не верить в них, плюнуть, отмахнуться, они развалятся быстрее. Потому что будут невостребованы… Без подготовки трудно, невозможно отмахнуться, ведь каждый… Каждый напитан какой-то болью. Но я считаю: научиться этому можно. Надо постараться перекрыть в себе эмоции. Передавить… Научиться этому можно. И главное, надо! Потому что, чувствую я, дальше их будет… больше.
Люся замолчала, и Вадим, который дал отстояться тишине, спустя минуту, произнёс рутинным походным голосом:
— Тушим костёр! Три минуты на оправку и строимся в походную колонну! Адьё-с…
Он встал, и встали все. Потому что за этим отработанным движением приводилась в механизм вся последующая цепь. Пацаны зашумели, как и девчонки. Стали разбираться в необходимых нуждах. Суетились, естественно. Что да чего, да нужно ли это взять. Подходили к Вадиму трижды с вопросами. Олег попросил пополнить патронами. В общем, всё как обычно. Всё за суетой. И солнце светило и небо голубело. И насекомые трещали… Если отбросить фантасмагорию, то всё в этом мире было как надо. Только… нельзя её отбросить. Нельзя…
