Ну а больше Кристиану заняться было категорически нечем. В космопорте его встретили, как родного, выделили вполне приличные апартаменты и оставили одного. В его распоряжении была вся информационная сеть, телевизор, словом, за развитием событий следить было легко, чем Кристиан и занимался битых двое суток.
Пока ничего интересного не происходило. Все амойские каналы гнали срочные выпуски новостей, хотя никакими достоверными сведениями не располагали. Федеральные каналы, конечно, тоже новостью заинтересовались, но, поскольку никакой информацией не обладали, предпочитали предаваться пространным рассуждениям о причинах произошедшего.
Кайл Ли, представлявший Эос, с редкостно невозмутимым видом сообщил, что жизни Первого Консула ничто не угрожает. Увы, на сей раз — надо думать, впервые за его карьеру, — Кайлу не поверили, и новостные ленты информационных агентств запестрели самыми фантастическими домыслами. Тем более, что следом за Кайлом выступил Рауль Ам, и по его крайне мрачной физиономии любой дурак бы понял — дела Первого Консула плохи. О Себастьяне говорили меньше: по сравнению с Кристианом, конечно, его персона была не столь важна. Кристиан, правда, подозревал, что для определенных слоев населения Себастьян как раз представляет куда большую ценность — или помеху — чем он сам.
Вернер периодически отзванивался с новостями. Увы, таковых почти и не было. Место, откуда стрелял киллер, нашли легко, а вот оружия не обнаружили; вероятно, стрелок успел покинуть здание до того, как поднялся шум. Допросы пока тоже ничего не дали, но Кристиан не сомневался — если хоть какая-то зацепка осталась, Вернер дело распутает.
Когда ажиотаж первых дней слегка улегся, Кристиан заскучал. Праздно проводить время он не привык, а развлекать его, понятное дело, никто не собирался. Здесь все были заняты делом, и, хотя Себастьян старался лишний раз на глаза никому не попадаться (за своих людей он ручался, но мало ли кто из посторонних может приметить «живого покойника»?), все равно продолжал руководить процессом.
Присмотревшись немного к жизни космопорта, этого «государства в государстве», Кристиан в очередной раз убедился: может, удача и сопутствует Себастьяну Крею, но если бы тот не поддерживал свое везение ежедневным каторжным трудом, далеко бы на нем не уехал. Теперь Кристиану было ясно, отчего Себастьян так не жалует всякие производственные совещания и приемы: на фоне того, чем занимался начтранс, это в самом деле казалось бессмысленной тратой времени, которого определенно не хватало. И это притом, что какую-то часть своих обязанностей Себастьян мог теперь переложить на Мартина, тот вполне справлялся с работой в отсутствие своего наставника.
Мартин Кристиана порадовал: теперь это был не мальчишка, ощетинивающийся в ответ на каждое слово, а вполне уверенный в себе подросток. Мартин дорос Себастьяну до плеча, черты лица стали резче и определеннее, а в манере вести себя у него появилось некое достоинство, присущее только очень уверенным в себе людям. Не самоуверенность — это совсем другое, — а именно спокойная уверенность в своих силах.
Поначалу Кристиану показалось, что Мартин просто копирует поведение Себастьяна, но очень быстро он убедился, что был неправ. Характером Мартин походил на своего наставника с самого начала, хотя был много порывистее, и тот лишь помог этот норов отточить и закалить. Что ж, Кристиан не мог не признать, что со временем Мартин, возможно, не просто сравняется с Себастьяном, а, глядишь, и переплюнет его достижения. И хорошо, если это будет касаться только работы…
Но и эти наблюдения недолго занимали Кристиана. Даже полученные из Эоса сведения о том, кто из подчиненных, узнав о плачевном состоянии Первого Консула, немедленно начал плести интриги с целью пробиться наверх, его мало развлекли. В общем и в целом, всех, перечисленных в отчете, он прекрасно знал, знал, и чего от них ожидать, так что никаких открытий для себя не совершил. Разве только лишний раз порадовался: ближайшее его окружение, конечно, редкостные разгильдяи, к тому же себе на уме, но хотя бы на них можно положиться… Не то чтобы Кристиан был такого уж радужного мнения о своих соратниках, но в том, что никто из них не стал бы пытаться избавиться от него столь дурацким способом, был уверен. Да и кому из них, если по справедливости, светит пост Первого Консула? Разве что Раулю, но тот наверняка откажется представить свою кандидатуру, как в прошлый раз. У Рауля одна страсть — его лаборатории, а политикой он занимается лишь постольку-поскольку… Себастьян? Вот уж нет! У этого тоже есть любимое дело, и променять его на сомнительную радость пребывания в роли главы правительства он вряд ли согласится. Во всяком случае, на текущий момент… Об остальных можно сказать то же самое. Что ж… и на том спасибо, заключил Кристиан и снова предался мучительному безделью.
На четвертый день к нему заглянул Себастьян, решивший сделать перерыв в своих трудах, оценил мрачно-кислое выражение лица Кристиана, хмыкнул и сказал:
— Что, никаких новостей?
— Все то же самое, — буркнул Кристиан. — Вернер говорит, что нащупал какой-то след, но пока не проверит, ничего не скажет, чтобы не сглазить. Скажи мне, откуда такое суеверие у взрослого Блонди?
— Понятия не имею, — пожал плечами Себастьян. — А ты совсем в приметы не веришь?
— Нет, — ответил Кристиан. — Это глупо.
— Да, и слишком по-человечески, — усмехнулся Себастьян. — Как говорится, с волками жить — по-волчьи выть… Считай, что мы с Вернером нахватались от подчиненных. Что ты на меня так смотришь?
— Это ты-то суеверный? — удивился Кристиан.
— Я это тщательно скрываю, — ответил Себастьян совершенно серьезно. — Ладно, это все ерунда… Крис, а не поехать ли нам развеяться? Я чертовски устал!
— С чего это? — мрачно спросил Кристиан, хотя примерно представлял.
— Как — с чего? — деланно обиделся Себастьян. — Ты бы знал, сколько всякой дряни вылезло на свет белый, когда меня «не стало»! Один раз, если помнишь, я уже вот так «отдал концы», и тоже не без пользы, но по сравнению с нынешним беспределом то были цветочки… — Он усмехнулся. — Я подозревал, конечно, что моя кончина может доставить много радости людям, но чтобы столько!
— Да, ты много кому поперек горла стоишь… — вздохнул Кристиан. — И что ты с ними сделаешь?
— Пока ничего, — ответил Себастьян. — Пока воскресать рано. Но отследить все связи, все сделки… это, знаешь ли, тоже немалого труда требует. Сейчас все вроде бы немного поутихло, так что самое время сделать паузу и поехать проветриться… Может, еще что интересное услышу. Ты со мной?
— А если нас заметят? — поосторожничал Кристиан.
— И что? — вскинул брови Себастьян. — Крис, для большинства людей все Блонди на одно лицо, а если переодеться… Меня и то далеко не всегда узнают, хотя я в Мидасе частенько появляюсь. А тебя там просто никто не ждет. Ты вообще покойник, если забыл. Так что поехали…
— Хорошо, — вздохнул Кристиан. Киснуть в четырех стенах ему осточертело.
— Тогда переодевайся, — велел Себастьян. — Придется тебе воспользоваться моим гардеробом, размер у нас одинаковый. Там вроде было что-то совсем неношеное…
Кристиан только вздохнул и отправился облачаться…
Взглянув на него, с ног до головы экипированного в совершенно неподобающее Блонди тряпье, Себастьян ничего не сказал, только вздохнул.
— Что не так? — нахмурился Кристиан. — Это, в конце концов, твои вещи!
— Ну да, ну да… — протянул Себастьян, пряча усмешку. — Все нормально, Крис. Немного претенциозно, но в целом недурно… Ну что, едем разгонять тоску?
— Едем, — кивнул Кристиан…
…Процесс разгона тоски несколько затянулся, хотя Кристиану в общем и в целом понравился. Ему и раньше случалось бывать в Мидасе, но только не в тех местах, по которым таскал его Себастьян. В рекордно короткие сроки Кристиан был приобщен к питью рома (от стаута он наотрез отказался), женскому стриптизу (что-то в этом было, хотя полностью Кристиан и не проникся, в отличие от прочей публики и Себастьяна, увлеченно свистевших и хлопавших в ладоши), а также к петушиным боям — недавно завезенной на Амои новинке. Петухи были, конечно, не настоящие староземные, а искусственно выведенные, но от этого не менее дорогие. Забава оказалась весьма захватывающей, Кристиан даже проиграл пару сотен кредитов… Потом был еще один бар, и еще один… Наконец, Кристиан понял, что с него, пожалуй, достаточно на сегодня, о чем и сообщил Себастьяну.
— Ну ладно, как хочешь, — сказал Себастьян. — Это ты с непривычки… Поедем, прокатимся, что ли? Может, к тому времени Вернер отзвонится, он обещал вечером новости рассказать.
— Поехали… — Кристиан подхватился из-за стола и направился к двери.
— Крис, погоди! — окликнул Себастьян, ответа не дождался, чертыхнулся, бросил на столик крупную купюру и чуть не бегом бросился за Кристианом. — Ты куда так разлетелся?
