— Да, я вижу, вы бурно проводили время, — хмыкнул Вернер, вполне удовлетворившись объяснением.
— Мы-то да, а вот чем ты занимался все это время? — спросил Себастьян. — Что успел раскопать?
— Сейчас расскажу, — ответил Вернер. — Только все по порядку. И попрошу не перебивать!
— Мы все внимание, — поспешил заверить его Кристиан и осторожно принюхался. Себастьян уверял его, что от запаха не осталось и следа, но он и соврет — недорого возьмет… а такой мерзкий запах казаться не может! Впрочем, сейчас всем не до того…
— Отлично. — Вернер поудобнее устроился в кресле и начал свой рассказ: — Значит, исполнителя мы взяли. Полный кретин. Попытался сбыть свой ствол, можете себе представить? На том его и повязали.
— Это, часом, не Марко Донцетти был? — поинтересовался Себастьян.
— Ты откуда знаешь? — с подозрением уставился на него Вернер.
— А что тут знать? — удивился Себастьян. — Снайпер отличный, но идиот, таким приметам он вполне соответствует. Ты же знаешь, семейка Донцетти, считай, оказалась не у дел, Марко остался на мели, и вполне мог наняться к кому-то. К тому же Донцетти все жадные, это у них семейное, так что ствол бы Марко не кинул, ручаюсь. Угадал?
— Все-то ты знаешь, — проворчал Вернер, но не слишком недовольно. — Ты и раньше его подозревал?
— Нет, — покачал головой Себастьян. — Мало ли стрелков в Танагуре… Сейчас просто все одно к одному сошлось. Кстати, как этот убогий умудрился сперва внести оружие, а потом вынести? И почему его не засекли?
— Ты не поверишь! — радостно улыбнулся Вернер. — Все гениальное просто. Помните, перед спектаклем зал драили до блеска?
— Этот Марко нанялся уборщиком? — удивился Кристиан.
— Нет, не нанялся, — мотнул головой Вернер. — Подменил одного… Ну, не буду вдаваться в детали, как именно, это не суть важно. Главное, работал он на полотере, представляете такую штуковину?
Себастьян кивнул, Кристиан подумал и тоже кивнул.
— Здоровенная дура, металлических деталей там полно. Спрятать внутри оружие в разобранном виде — пара пустяков, — продолжил Вернер. — А металлодетектор, ясное дело, если и отреагирует, то все подумают — на саму машину. Каково?
— Красиво, — хмыкнул Себастьян. — Но это явно не его собственная идея.
— Само собой! — Вернер подумал и положил себе еще одну отбивную. — Стрелял он практически с максимальной для такого оружия дистанции, ты был прав… Видел, над сценой прожекторы? Вот оттуда.
— Удобно, — припомнив металлическую конструкцию над сценой, согласился Кристиан. — И вспышки видно не будет.
— Точно, — кивнул Вернер. — Обзор неплохой, даже странно, что он Себастьяна не увидел…
— Один раз он по мне уже промахнулся, — хмыкнул Себастьян. — Видимо, судьба у него такая.
— Наверно, — ухмыльнулся Вернер. — В общем, после выстрела Марко быстро собрал манатки, взялся за полотер — и был таков. Я службе безопасности такой разнос устроил! Служебные выходы вообще, считай, без охраны оставили!.. Ладно, об этом потом…
— Так кто заказчик? — поторопил Себастьян. — На кого Марко работал? Он, я надеюсь, их сдал?
— Еще как сдал! — нехорошо улыбнулся Вернер, и Кристиан невольно посочувствовал несчастному Марко. — С потрохами… Это некие Лацис и Трой. Знаешь таких?
— Знаю, конечно, — заметно удивился Себастьян. — Так сказать, достойная смена Донцетти. Особенно не наглели, но буквально на днях попытались протащить такую партию контрабанды через Дарму…
— Рыльце не треснуло? — поинтересовался Вернер.
— Возможно, — равнодушно ответил Себастьян. — Ты же знаешь Мартина…
— Ага! — ухмыльнулся Вернер.
Кристиан понял, о чем речь. Мартин в настоящее время ведал патрульной службой, воссозданной Себастьяном практически с нуля, — эта работа очень подходила пиратскому характеру молодого Блонди. Разумеется, патрульные занимались не столько патрулированием, сколько отловом контрабандистов-конкурентов, так и норовивших просочиться на Амои через космопорты в маленьких городах — в Танагуре это сделать было невозможно. А поскольку кротостью нрава Мартин не отличался, то корабли, отказывавшиеся сдаться, он попросту брал на абордаж. Если же силы были слишком неравны — два катера вряд ли сумеют взять на абордаж здоровенный транспортник… Словом, амойскую пустыню усеивало множество обломков таких транспортников, и куда больше их сгорело в атмосфере.
Кристиан такие жесткие меры не слишком одобрял, но спорить не спорил: это было частью затяжной войны Себастьяна с конкурентами, и соваться в это никакого желания не возникало.
— Трой и Лацис… — Себастьян задумчиво взъерошил челку. — Очень странно. Ты уверен, что Марко не наврал?
— Как ты думаешь, он осмелился бы мне врать? — осведомился Вернер несколько обиженно.
— Каюсь, ляпнул, не подумав, — улыбнулся Себастьян.
— К тому же, я уже ими занялся, — добавил Вернер. — Колоть их пришлось подольше, чем Марко, но…
— Для тебя нет ничего невозможного, — кивнул Себастьян. — Но все-таки странно! Я бы понял, если бы Кристиана решили пристрелить федералы, он им давно не нравится. Или даже наши промышленники, да, Крис?
— Да, — подумав, подтвердил Кристиан.
С крупными амойскими бизнесменами он вел примерно такую же борьбу, как Себастьян с контрабандистами. Больше всего их бесило, что Кристиан принципиально не брал взяток, не понимал намеков и вообще вел себя, по мнению этих достойных господ, просто неприлично. В том смысле, что отказывался признавать освященные если не веками, то десятилетиями вольности, коими привыкли пользоваться господа бизнесмены, к тому же норовил загрести под тяжелую лапу государства кое-какие лакомые кусочки, и не всегда безуспешно. Консул, с которым практически невозможно «договориться по-хорошему», удручал. Вдобавок Кристиан был молод, полон сил, сколько-нибудь серьезного компромата на него не имелось, Юпитер была им довольна, словом, избавиться от него тихо тоже вряд ли бы получилось. Так что, найми снайпера кто-то из этих бизнесменов, все было бы понятно, но…
Про господ Троя и Лациса Кристиан, если честно, слышал впервые и даже не подозревал, чем мог бы им помешать. В дела контрабанды он никогда не лез, оставляя эту область на откуп Себастьяну, так что теперь пребывал в полном недоумении.
— Может быть, за ними стоит еще кто-то? — озвучил его мысль Себастьян.
— Никто за ними не стоит, я их вывернул наизнанку, — проворчал Вернер, скармливая коту куски деликатесной рыбы. — Сами все придумали, гении, чтоб их…
— Вернер, не томи, скажи, наконец, чем я им помешал! — не выдержал Кристиан. — Ничего не понимаю!
— А нечего тут понимать, — довольно сказал Вернер. — Вы не в ту сторону думаете. Ладно, — добавил он, видя недоумение на лицах собеседников. — Сейчас объясню. Дело в следующем… Сам Крис им ничем не мешал, это вы верно говорите…
— Тогда зачем?…
— Сказал — сейчас все объясню! — вспылил Вернер, а кот недовольно ощерился. — Можно не перебивать? Спасибо… Мешал им Себастьян, что куда более логично.
— Значит, стреляли в него? — поразился Кристиан. — Но…
— Нет, стреляли не в него, стреляли в тебя, — терпеливо произнес Вернер. — Объясняю по пунктам. Себастьян прижал господ контрабандистов так, что ни охнуть, ни вздохнуть, это раз. На него самого покушались столько раз, что…
— Да? — удивился Кристиан. — А почему я об этом ничего не знаю?
— Потому что я не считаю это подходящей темой для светской беседы, — ответил Себастьян. — Мелочи жизни… Дальше, Вернер!
— Дальше… Семейка Донцетти — печальный пример того, что получается, если пытаешься взять Себастьяна в оборот, это их преемники уяснили, — вздохнул Вернер. — Ты, Себастьян, непотопляемый какой-то…
— Не надо таких эпитетов, — поморщился Себастьян. — Не всегда возникают правильные ассоциации.
Кристиан вздрогнул и подозрительно принюхался. Нет, померещилось…
Вернер ухмыльнулся.
— Но они же себя умными считают! — сказал он. — И дошли вот до чего: ты, Себастьян, хозяин в космопорте только до тех пор, пока тебе это позволяют, усекаешь мысль?
— Пожалуй, что да… — протянул Себастьян. — Мысль нетривиальная, что и говорить!
— Не понял, — признался Кристиан.
— А что непонятного? — удивился Вернер. — Все знают, что Себастьян с тобой в хороших отношениях, и ты ему позволяешь творить все, что заблагорассудится!
Кристиан нахмурился, но промолчал. Интересные вещи о себе узнаешь порой!
— Вывод эти господа сделали простой: если никак не получается пристрелить самого Себастьяна, надо сделать так, чтобы его прижало к ногтю начальство. А поскольку нынешнее руководство чересчур лояльно к уважаемому господину Крею, то, значит, просто надо сменить главу правительства. Как вам логическое построение? — выпалил Вернер на одном дыхании, будучи крайне доволен собой.
