Мне и вправду теперь так казалось. Я потрогала медальон – прохладный.
Сергей улыбнулся:
– Если удастся найти кого-то из наших, покажи медальон. Они сразу поймут, что ты не чужая.
– А что же мне подарить тебе взамен? – Я даже расстроилась. – Разве что вот…
Я достала из кармана фенечку с серебристой рыбкой.
– Ух ты, – оживился Сергей. – Сто лет не видел таких штук.
– Хочешь? – тихо спросила я. – Только она не закончена…
– Это ничего. Я же вижу: почти закончена. И ее зато сделала техно.
Я затянула нитки в узел, чтобы не расплетались, и, отцепив феньку от булавки, завязала Сергею на руку.
Рука уже не была такой холодной, как раньше.
Перед встречей с горожанами мэр собирался спокойно выпить кофе и почитать о событиях на Центральном острове, но прибывшая из парка летнего театра секретарша сообщила ему то, что он предпочел бы не слышать.
Откинувшись на спинку кресла, мэр барабанил пальцами по столу и морщился. Желание узнать еще какие-либо новости пропало.
– Значит, вы уверены, что в интернате есть техно? – в третий раз спросил он.
И секретарша терпеливо подтвердила:
– Да, совершенно. Я пока не знаю, кто именно, но узнать не составит…
Мэр досадливо махнул рукой.
– А я даже знать не хочу, кто. Мне это совершенно не интересно. Они слишком далеко зашли: то этот мальчишка, которого пришлось срочно отправлять на материк, потому что на Центральном спросили бы, как я допустил появление техноволшебника. Теперь опять… – Мэр раскраснелся. Галстук душил, верхняя пуговица жала, пришлось ее расстегнуть. – Давишь их, давишь, а они все лезут и лезут. Если бы не эти роботы-гуманисты, давно бы уже всех… – Он показал, как припечатывает кулаком о кулак. – Это угроза. Это зараза. Надо избавиться от нее раз и навсегда!
Секретарша заволновалась:
– Вы же не хотите сказать, что…
– Идите, идите, – недовольно протянул мэр. – Идите, у нас встреча скоро. Готовьтесь.
Секретарша торопливо вышла. Мэр задумчиво смотрел в стол:
– И этот еще, орлан. Комиссар новоиспеченный. Вертится все время в интернате. Неужели не знает про техно? Но ведь знал бы, сообщил начальству, и сюда бы уже нагрянули с проверкой. А раз не нагрянули… – мэр встал и, заложив руки за спину, зашагал по комнате, – а раз не нагрянули, значит, он темнит и что-то скрывает. И он не даст мне незаметно увезти техно. А не замышляет ли он бунт? Нельзя этого исключать. Значит, от него можно ждать чего угодно. Значит, он опасен. Какие из этого выводы? А выводы такие: я должен либо немедленно разоблачить заговор – тогда виноватым сделают комиссара, а не меня. Либо мне надо просто избавиться от него. Это уж как получится.
Мэр покачал головой и вызвал начальника охраны.
Когда тот явился, мэр посмотрел на него мутным взглядом и произнес:
– Сегодня вечером для вас будет важное поручение.
Аня
Мы пробыли в мастерской совсем недолго. Потом Сергей повел меня к Воротам.
Сначала шли вдоль железной дороги, потом она скрылась в тоннеле. А мы его обогнули и дальше отправились уже по каменной насыпи.
– Если бы я хотел попасть на Центральный остров, то попытался бы незаметно проникнуть на паром и где-нибудь там спрятаться. Но сможешь ли ты?
Сергей с сомнением посмотрел в мою сторону.
– А разве есть другой путь? – Я пожала плечами. – Ты что-то говорил про затопленную ветку…
– Техно построили метро, подводную железную дорогу между Центральным островом и Светлоярском. Оно не работает сейчас. Но если идти по путям, можно дойти до самого Центрального. Только с нашего острова туда не попасть, вход специально завалили. Зато я слышал, что в заливе, недалеко от берега, можно найти другой вход, правда, не знаю, где именно. Не нашел. И даже если ты его найдешь, все равно опасно, потому что в прилив там прибывает вода, а внутри негде спрятаться. И нельзя выйти.
– Тогда мне тем более нужно в интернат – ведь кто-то же должен знать про эту дорогу! – твердо сказала я и топнула ногой.
– Решительная ты девчонка, Аня. Я вот не такой, – задумчиво сказал Сергей. – Но ты должна беречь себя, слышишь? Нас мало. Ты не имеешь права погибнуть! Иначе техно никогда не вернутся.
Мы прошли еще несколько шагов, и перед нами засияли Ворота. Тут уже не нужны были никакие пятна света. Ворота сами излучали свет, да такой, что слепило глаза. Высотой почти с наш интернат, створки ворот были расписаны причудливыми завитками, которые переплетались с красивыми цветами, длиннохвостыми птицами и гребнями волн. Самое удивительное – с той стороны Ворота были обыкновенные, без всякого сияния, без рисунков, ведь я видела их много раз.
– Сейчас попробую тебя выпустить, – сказал Сергей печально. – Но если захочешь вернуться – этим путем никак. Ты еще не умеешь. Только через слепую дверь из интерната. Поэтому если вдруг тебе будет грозить опасность – сюда не беги, бесполезно. Только время потеряешь. Поняла?
Я кивнула.
Он направил луч света в самую середину Ворот, провел рукой снизу вверх.
Ничего не произошло.
Сергей повторил действие. Безрезультатно.
– Я же говорил, – вздохнул он. – Зря пришли.
– Может, у меня как-нибудь получится?
Сергей пожал плечами и отошел в сторону. Я встала на его место. Губной гармошки с собой нет, попробую спеть, как делала, когда открывала проход из тренерской.
Но стоило лишь протянуть руку – и место стыка опасно заискрилось. Точно так же, как бывает, если подходишь к Воротам с противоположной стороны. Я отдернула руку.
– Ну чего вы, чего? Я ведь и так уже вошла, мне надо выйти!
Снова потянулась к створкам, более решительно. Ворота зашипели яростней и громче, раскидывая белые электрические «брызги».
– Ань, не надо, а то шибанет, – предостерег Сергей.
– Ладно, – вздохнула я с досадой, опуская руку. – Видимо, ты прав. Тогда придется ждать еще часа два!
Отойдя от Ворот, я прислонилась к забору. Хоть он током не бьется!
– Ань, ну ладно тебе, не дуйся! – примирительно сказал Сергей.
– Почему они в меня искрами кидаются? – пробурчала я. – Я же тоже техно! Ты вон дотрагиваешься, и ничего.
– Наверное, это не потому, что я техно, – серьезно сказал Сергей и провел рукой по месту стыка. Ворота не реагировали. – Это потому, что я – привидение.
Я быстро взглянула на него. За серьезной физиономией крылась хитрая усмешка. Я не удержалась и прыснула. А потом мы вместе расхохотались. И мне уже было не так страшно думать о том, что Сергей – не совсем человек, не в полной мере. С ним все будет хорошо, я уверена. Я найду способ ему помочь.
– О! – внезапно перестав смеяться, воскликнул мой друг. – Совсем забыл. Тут есть еще одна классная штука. Пошли, покажу.
Мы двинулись вдоль забора, но отошли недалеко. Шагов через пять луч света выхватил из темноты… карусель.
Она была очень старой. Ну просто очень-очень: ободранной, пыльной, потрескавшейся кое-где, но это было совершенно неважно! На большом деревянном круге перед нами друг за другом, словно в хороводе, выстроились – я не верила глазам – волк, единорог, дракон, две немного разные птицы, а еще грифон, кентавр… Трех последних мне не было видно, их загораживали остальные.
– Что это? Что это такое? – воскликнула я. – Это же…
– Десять волшебных существ, – кивнул довольный Сергей. – Здорово, да?
– А она работает? – воодушевилась я.
– Не-а. Она уже лет двадцать как не работает. Мне повезло: когда я был совсем мелкий, то немножко катался. Но это было так давно… Смутно помню, что ее запускали люди. Может быть, даже дети. Если бы я мог, покружил бы тебя. Но в одиночку сил точно не хватит.
Я подошла к карусели, погладила единорога по деревянной мордочке.
– А если мы вдвоем? Вдвоем, может быть, хватит сил?
Я вцепилась в единорога и прочнее уперлась ногами в землю, готовясь толкать.
Сергей помотал головой:
– Нет, она включается по-другому.
Он взобрался на круг, похлопал по загорелому боку кентавра и в два прыжка оказался в центре.
– Она запускается тут. – Сергей постучал пяткой по доскам пола. – Но надо знать, куда нажимать. Или чувствовать.
– Как нажимать? Ногами? – сообразила я.
– Точно. Иди сюда.
Я тоже влезла на карусель и подошла к нему.
– В детстве мы, кажется, делали это вот так!
Сергей схватил меня за обе руки. Я даже ойкнуть не успела, как он закружил меня на месте, все быстрее и быстрее.
– Держись, Анька! – крикнул Сергей.
Тут же замелькали светлячки. Это были уже не просто светящиеся пятна, как раньше. Словно какие-то маленькие существа носились вокруг нас. Я пыталась разглядеть их, повернув голову, но Сергей крикнул: «Не вертись, упадешь!» Я засмеялась, стараясь не отставать от него, быстро перебирая ногами, и в ту же минуту светлячки принялись тихонько перезваниваться. Казалось, теперь вокруг нас носятся светящиеся колокольчики.
