Лорго поднёс к носу кружку с чаем, принюхиваясь.
— Такая же бурда, как и в предыдущих трактирах... — изрёк он в результате своих изысканий. — Не привередничай.
Кэйден тоже понюхал чай.
— Нет, не станем рисковать, — решил он. — Запах и правда странный.
— А чего это ты раскомандовался?! — возмутился Лорго. — Не хотите – не пейте. Каждый решает за себя.
— Честно говоря, я тоже не нахожу в запахе чая ничего особенного, — сказала Лориин.
— Ну хоть ты-то будь благоразумней этого кордакского барана, прошу тебя, — прошептал Дэллоиз, перегнувшись к ней через стол.
Растерянная Лориин пожала плечами.
— Лично я готов согласиться с Дэллом, — тихо произнёс Ульцан. — Кажется, у чая всё-таки не совсем обычный запах. Элвит, не пей, пожалуйста.
В принципе, Лорго спокойно мог бы обойтись без этой невразумительной бурды, гордо именуемой здесь чаем... если бы только Кэйден не взялся вдруг командовать и если бы его самого не обозвали бараном. А теперь дважды задетое самолюбие уже никак не было готово пойти на уступки.
— Отвали! — огрызнулся он тронувшему его за руку Ульцану.
И из чистого упрямства схватил со стола свою кружку, намереваясь выпить чай незамедлительно. Снова перегнувшись через стол, Дэллоиз вцепился ему в руку и сжал её, очень больно надавив на какую-то точку так, что кисть Лорго разжалась сама. Отобрав у него кружку, Дэлл выплеснул её содержимое в распахнутое окно.
— Правильно ты лишился короны, упёртый осёл, — еле слышно процедил он сквозь зубы.
Кэйден бросил на друга предостерегающий взгляд, постучав двумя пальцами по лбу – мол, ты вообще думаешь, где распускаешь язык?! Правда, на самом деле, его осторожность являлась излишней – хозяина за стойкой не было, кроме них в обеденном зале сидели лишь трое деревенских алкашей, очевидно, напившихся вчера до бесчувственного состояния и потому не сумевших уползти ночевать домой. Теперь же троица усердно опохмелялась, громко споря о чём-то своём. Их луженые глотки Дэллоизу вряд ли удалось бы перекрыть, даже возымей он такое намерение.
Но Лорго-то, находясь рядом, прекрасно расслышал его слова. Кровь вскипела в нём в доли секунды! Он вскочил со скамьи, рука привычно потянулась к рукояти меча... и хватанула воздух – меча у Лорго не было, его ведь забрали у него ещё на входе в Тронгор, поскольку с оружием посещать тюрьму запрещалось. Конечно, на короля это правило не распространялось, но он-то прибыл туда как безымянный спутник Солси.
Дэллоиз отреагировал на его движение мгновенно, выхватив свой меч и приставив его остриё к горлу Лорго раньше, чем осознал, что противник безоружен.
— Вы что, совсем рехнулись?! — вскричал Кэйден, тоже вскакивая с места. — Сейчас же прекратите!
— Дэлл, зачем ты так? — упрекнула его Лориин.
— Ладно, Элвит, извини, — Дэллоиз убрал меч в ножны. — Я погорячился.
Лорго опустился обратно на скамью. И в памяти тут же всплыли слова Дагратдера: «Как же тебя легко вывести из себя! А когда ты бесишься, ещё и откровенно тупеешь... Качество, между прочим, недозволительное для короля». Прав проклятый вампир! И Дэлл прав! Не может король, даже бывший, вести себя как обидчивый мальчишка. Просто права такого не имеет. Да, король не должен спускать оскорблений, но, в первую очередь, он не должен давать для них повода. Ему необходимо научиться держать себя в руках и не вставать на дыбы из чистого принципа.
— Доброго утра! — вырвал Лорго из размышлений голос справа от него.
Он повернулся – пятеро эльфов, также учившихся в Блонвуре, появились в трапезной. Обменявшись приветствиями с однокашниками, они сразу прошли на выход, вовсе не пожелав завтракать.
Лорго подумал, что им тоже пора бы выдвигаться, а значит, нужно поскорее расправиться с уже остывшим завтраком. Он зачерпнул ложкой кашу и отправил её в рот. Гадость! В меню каша числилась овсяной, но сварена была, кажется, из смеси круп. Даже в бордгирском караване и то, пожалуй, кормили лучше. Но впереди у них целый день пути – впихнуть в себя еду просто необходимо.
Они ехали уже часа три. День обещал быть жарким, на небе ни облачка. Но на тенистой лесной дороге зной не доставит им особого дискомфорта. А к вечеру они должны достигнуть Лорвейна. Никогда раньше Лорго не видел эльфийского леса. По слухам, тот сильно отличался от всех других лесов. Но в чём конкретно заключались отличия, кордакиец не имел представления. Лес он везде лес – что может быть в нём такого особенного? Не вверх корнями же у них растут деревья.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ладно, скоро он всё увидит своими глазами. А спустя ещё пару дней наконец встретится с братом. Найлори... как он там? Наверное, тоже скучает. А может, злится на него за все свалившиеся невзгоды? Даже десятилетний Найлори видел предательство Солси. И только он, Лорго, был абсолютным слепцом. Как королю, ему вовсе нет прощения! Король должен был...
— Стойте! — прервал его размышления Дэллоиз, осаживая своего коня. — Впереди засада.
— С чего ты взял?! — опешил Лорго.
— Поверьте, я знаю, что говорю. Прошу вас, поверьте, — голос Дэлла звучал почти умоляюще.
— Ты уверен? — спросил его Кэйден.
— Абсолютно.
Да что с ним сегодня такое? Сперва этот выкрутас с чаем, теперь ещё круче придумал! Каким, спрашивается, образом он мог бы узнать, что где-то впереди их поджидает засада? Не иначе как просканировал лес с помощью своей непревзойденной магии, усмехнулся про себя Лорго. И чай, наверное, тоже просканировал. Только зачем ему это?
Да ведь ответ ясен, как белый день – перед Лориин красуется. А Кэйден вовсю подыгрывает другу.
Ещё с середины пути Лорго стал замечать, что Дэллоиз, похоже, заглядывается на эльфийку. Потом тот и знаки внимания начал ей оказывать – то руку подаст, то вина предложит, то на ухо что-то шепнёт. Нет, Лорго его влюбленность никоим образом не касалась и совершенно бы не мешала – если бы только парню не вздумалось теперь начать доказывать свою магическую крутизну, надеясь, очевидно, таким способом завоевать благосклонность эльфийки.
— Оставим лошадей здесь, — решил Кэйден.
Опять командует, паразит!
— Вы тоже останьтесь, — сказал Дэллоиз. — А я схожу на разведку.
— Я пойду с тобой, — вызвался Ульцан.
Тоже, что ли, с ними за одно? Ну, спасибо тебе, друг!
— Хорошо. Идём.
Ну конечно! Сейчас Дэлл героически разгонит всех неведомых врагов, а Ульцан ещё и засвидетельствует его смелость и мужество.
— Нет, мы пойдём все вместе, — решительно заявил Лорго. «Нечего делать из меня идиота!»
— Уж лучше прихватить с собой стадо бизонов! — криво усмехнулся Дэллоиз. — Впрочем, вы с Кэйденом вполне его замените.
— Но ты у нас вроде бы тоже не эльф и не ноорк, — ответил на его шпильку Лорго. — Короче говоря, идём вместе, и хватит уже тут командовать.
— Ладно, — обречённо вздохнул Дэлл.
Признаться, Лорго не ожидал столь скорого его согласия. Он был уверен, что парень будет стоять на своём до последнего.
Привязав лошадей, они двинулись лесом. Лорго честно решил не разрушать легенду Дэлла сам, а потому старался идти с величайшей осторожностью. Кэйден так же осматривался буквально перед каждым шагом. Лориин и Ульцан легко скользили по траве. Казалось, они вовсе не смотрели под ноги, однако продвигались абсолютно бесшумно.
— Боюсь, в ловушку могли попасть эльфы, — прошептал Дэллоиз. — Они проехали здесь совсем недавно.
«А кто здесь проезжал неделю назад, ты тоже можешь определить?!» — осклабился про себя Лорго.
— Держи, — Дэлл неожиданно всучил ему свой меч. — А я пойду вперёд.
Раньше, чем кто-либо успел возразить ему, он исчез за кустами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Так значит, герой намерен победить всех одной лишь магией, даже без меча?! Как романтично!.. Только не бывать этому! Лорго ринулся за ним следом, и тут же под его ногой громко хрустнула ветка.
— Ведь говорил же тебе Дэлл остаться! — одними губами упрекнул его Ульцан.
Ладно. С чего, в конце концов, ему вообще вздумалось во что бы то ни стало мешать Дэллоизу в его попытках очаровать Лориин?! – устыдился Лорго. Никакого собственного мужского интереса к эльфийке у него нет. Так какой Тени он из кожи вон лезет?! Потому что подобные представления бесчестны по своей сути? Не обманом нужно завоёвывать женские сердца, никак не обманом.
