— Безусловно, — подтвердил эльф.
— Но вдруг они летели не вместе, а рассредоточившись? — предположила Фортейл.
— Всё равно. Поверь, не только бордгирские границы хорошо охраняются, наши тоже, — заверил её Дальгондер. — Особенно после уже имевших место нападений.
— Итак, остаётся Ферллан, — продолжил Элестайл. — Но в этом случае, вампирам нужно было бы сперва пересечь вдоль почти всю Страну Туманов, а потом более половины обжитого Альтерана. Тоже, знаете ли, не самый простой путь.
— Но людям пришлось бы проделать тот же самый путь, — заметила Фортейл. — За исключением Страны Туманов, конечно.
— Необязательно. Есть путь и порациональней – морской. Только у нас кораблей нет. Зато у Кордака они в достатке.
— Если эти вампиры в сговоре с заговорщиками-людьми, почему бы им самим не воспользоваться кордакским кораблём? — стояла на своей версии Фортейл. — Не нужно никаких перелётов на огромные расстояния, и никакого риска попасться на глаза случайным свидетелям. Элестайл, ты только не подумай, будто я стремлюсь во что бы то ни стало обвинить вампиров – просто хочу до истины докопаться. Это же важно, ведь так?
— Мне ещё куда важней, чем тебе, — мрачно усмехнулся король. — Только и данные рассуждения не дали нам ровным счётом ничего. Заговорщики могли отвезти на корабле в Страну Туманов вампиров, а могли нанять для ловли упырей магов.
— Тоже возможный вариант, — согласилась Фортейл. — Но если они нанимали магов, то, скорее всего, через Лигу. А там все факты найма фиксируются, я могла бы порыться в архивах...
— Вирджина, сколько у вас отделений? В каждом городе? Ты год будешь рыться, — пессимистично возразил ей Элестайл. — Но если бы хоть шансы были реальными. Наверняка же конкретика поручения давалась уже при встрече в устном виде — а в книгах зафиксировано некое весьма туманное задание.
— Вот это точно, — поддержал его Дальгондер. — К тому же, заговорщики могли и вовсе воспользоваться услугами мага, давшего где-то собственное объявление.
— Выходит, опять тупик? — расстроилась Фортейл.
— Если это вампиры, я могу попытаться всё-таки вычислить их, поскольку отсутствовать в Бордгире они должны были достаточно долго. Однако это мало что даст в отношениях с Дамангом. Вот если бы удалось найти стопроцентные доказательства, что это не мы — а таковыми могут быть лишь пойманные на месте преступления убийцы.
— Дагратдер, уже смеркается! — непонятно к чему вдруг воскликнул Алнгор. Вид у него при этом был взволнованный.
— Бестии Тени! — выругался тот, вскакивая на ноги и принимаясь спешно одеваться.
Алнгор и Иллиньен, а также Дальгондер последовали его примеру.
— А что, в темноте передвигаться по Бордгиру небезопасно даже вампирам? — с опаской осведомилась Джейлис.
— Да нет, — засмеялся Элестайл. — Просто я назначил Кридирнору на десять вечера, а сейчас уже начало одиннадцатого. Я, конечно, король... но опаздывать не люблю. Особенно без всякой причины. Так что верховая прогулка отменяется, придётся лететь.
— Тем более что и лошадей до сих пор нет... — тихо заметила Джейлис.
— Лошади ждут там, ниже, — махнул он рукой в сторону перекрывавшего видимость нагромождения камней. — По счастью, и вампир, приведший их, тоже.
— Но как же лошади? — обеспокоилась она. — Не бросим же мы их здесь?
— За ними прилетят. Наши вообще вернулись бы домой сами. Да ваши к этому не приучены.
Они взлетели. Джейлис видела, что Рэйди с трудом оторвался от земли. Хорошо, что далеко лететь ему не пришлось. Лошади и пятый вампир находились всего в трёх вирах. Алнгор передал ему Дальгондера, а сам подхватил Рэйди.
Кридирнор дожидался короля, вальяжно откинувшись в кресле в приёмной на первом этаже. Это был худощавый брюнет среднего роста с тонкими чертами лица и жёстким взглядом тёмно-карих глаз. На вид ему было лет тридцать с небольшим.
— Я жду тебя уже больше получаса, — произнёс он, не спеша поднимаясь с кресла.
— Извини. Я был занят, — холодно ответил Элестайл. — Идём, — Знакомить Кридирнора и своих спутников он не стал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Они вышли обратно в коридор, где толпилось ещё вампиров тридцать – похоже, свита Кридирнора. Но в подземелье с ними двинулись лишь двое из них. Со стороны Элестайла вниз отправились все, присутствовавшие на прогулке, за исключением Рэйди. Кридирнор явно не был доволен присутствием ни людей, ни эльфа, однако выражал своё недовольство молча.
Каземат оказался даже не в подземелье, а под ним. Джейлис ощутила какое-то вроде бы беспричинное, но меж тем сильное беспокойство, едва они ступили в коридор каземата. Может быть, дело было в его мрачности? Хотя разве ей впервой бродить по мрачным подземельям. Или над ней довлел тот факт, что это подземелье вампирского замка? Однако в самом замке она чувствовала себя вполне вольготно, быстро привыкла к вампирам и вовсе не боялась их. К тому же здесь с ней Элестайл. И он тут хозяин, это его подземелье. Тем не менее, Джейлис чувствовала себя совершенно беззащитной, как будто бы в одиночестве шла навстречу неведомой опасности.
Она посмотрела на своих спутников. Похоже, Фортейл и Дальгондера обуревали те же чувства. И даже вампиры, за исключением Элестайла, казалось, ощущали себя здесь не слишком уютно.
Король отпер одну из выходивших в коридор дверей. За ней находилась довольно просторная камера. Как и в коридоре, стены её были из практически чёрного камня.
Посреди камеры на толстом соломенном тюфяке размером почти с половину помещения спал Глоссум. Он был прикован к потолочным кандалам, длина которых определённо не позволяла ему выбраться за пределы тюфяка. То есть разбить себе голову об пол или стены он не мог, но что помешало бы ему ударить себя этими самыми кандалами? Правда, он почему-то не проснулся даже при их появлении, хотя в каземате гулко раздавался каждый шаг, а металлическая дверь лязгала и вовсе оглушительно.
Один из спутников Кридирнора резко поддёрнул обратный конец цепи кандалов, заставляя пленника принять вертикальное положение, и только в этот момент он открыл глаза, ошарашено уставившись на посетителей.
— Мда, а здесь и впрямь филиал Бозуира, — мрачно усмехнулся Кридирнор. — Как тебе это удалось? При... твоём предшественнике каземат был самым обычным.
— Технология не так уж и сложна, — ответствовал Элестайл с холодной язвительностью.
— Только Бозуир строился почти полвека. Ладно, Тень с тобой. Но что толку нам допрашивать его здесь?!
— Как раз здесь-то и имеет смысл, — возразил ему король.
— Может быть, пояснишь? — обратился к нему Дальгондер.
— Здесь невозможна никакая магия. В том числе, и магические контакты.
— Ну, если так...
Теперь Джейлис наконец поняла, что так пугало её в каземате – потеря магических способностей. Хотя осознанно она не поняла, что лишилась их.
Кридирнор подошёл к Глоссуму ближе:
— Будешь говорить? Или для начала предпочитаешь пытки?
Бывший проректор молчал, сверля вампира взглядом лютой ненависти. А потом и вовсе закрыл глаза.
— Ну, как знаешь, — Кридирнор направился к столу в углу камеры, на котором были живописно разложены всевозможные пыточные инструменты.
Джейлис подурнело от одного их вида. Кридирнор в задумчивости изучал арсенал, очевидно, выбирая что-нибудь, доставляющее наибольшие мучения.
И вдруг, пошатнувшись, захрипела Фортейл.
— Вирджина, что с тобой? — перепугался Дальгондер, подхватывая валившуюся с ног возлюбленную.
Но Фортейл, бледнее смерти, с вытаращенными от ужаса глазами, явно была не в состоянии издать ни звука и уже оседала на пол почти замертво.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Глава 11
— Да будь ты проклят со своей блокировкой магии! — взвыл эльф и, оставив возлюбленную, ринулся к Глоссуму, выхватывая на ходу меч.
— Не трогай его! Всё кончено! — негромко крикнул Элестайл.
Дальгондер обернулся, чуть-чуть не успев пронзить проректора мечом, и с облегчением выдохнул – «всё кончено» означало не смерть Фортейл, а, напротив, конец нападения на неё.
