Последний мирный вечер в родном мире стоило сделать по-настоящему запоминающимся.
Родной мир рыжей мог радовать красками даже осенью. Красивыми закатами с кровавым заревом на половину неба, первыми серебристыми искрами снежка, пролетающими в неверном свете уличных фонарей или стремительным полетом уже золотисто-алой листвы.
Мог, но не хотел.
– Издеваетесь, да? – осторожно выглянув из-под зонтика, уныло поинтересовалась Ветала.
– Скорее опасаются, что ты вдруг передумаешь и решишь остаться, – усмехнулся Вилар.
Фыркнув, рыжая не стала ничего отвечать и только плотнее запахнула куртку, покосившись на Вилара. Тот в ответ совершенно бессовестно усмехнулся. Еще перед выходом он предложил зачаровать одежду, чтобы дождь даже не долетал, но рыжая отказалась. После разговора с подругой и нескольких ведер пролитых на дорожку слез, она как-то прониклась любовью к своей родине, к этому угрюмому бетонному мирку и захотела напоследок насладиться им.
Патриотизм оказался наказуем, а мракобес, хотя и читал мысли девушки все так же, повторно помощь не предлагал. Еще и усмехался так снисходительно, что хотелось стукнуть зонтиком.
Да, говорил, что дождь сильный и совсем не обязательно это напоминать каждым жестом и взглядом!
Благо напоминать пришлось недолго. Для телепортации нужно было большое пространство и открытое небо. Рыжая, недолго думая, решила, что спортивный стадион в парке подходит для этого как нельзя лучше. Мракобеса, конечно, устраивала и детская площадка с песочницей, но Ветала твердо отмела это предложение.
Нет уж. Соседи у нее, конечно, всякие, но добивать им психику таким светопредставлением все равно не стоило.
Впрочем, чем дальше в парк они заходили, тем больше рыжая сожалела об этом своем решении.
– А я говорил, что человеколюбие тебя когда-то погубит, – мимолетно заметил Вилар.
И в этот раз Ветала не стала даже возражать, только обреченно вздохнула, сворачивая к проходу на стадион.
– Знаешь, ради разнообразия даже соглашусь…
– Я запомню этот исторический момент, – усмехнулся он и уже через несколько шагов опередил рыжую, чтобы остановиться только в центре поля.
Такие масштабы были не обязательны, но работать на большой площади куда легче.
– Подойди, – коротко велел мракобес, отбрасывая даже тень веселья.
В мгновение, спокойный и чуть насмешливый, он стал собранным, невесть откуда доставая нож с полупрозрачной рукояткой и темным, почти черным лезвием по кромке которого трепетала алая жилка огонька. Убедившись, что девушка подошла и не собирается отвлекать его глупыми вопросами, мракобес наклонился, чтобы неспешно начертить ножом круг, после чего поднялся и привлек к себе рыжую.
Ветала едва сдержалась от возмущения, когда ее бесцеремонно и крепко прижали к себе спиной. Пришлось даже губу закусить. Она не знала, чего стоит ждать, а значит возмущаться пока не стоит.
Между тем мракобес начал что-то быстро и четко говорить. Отдельные слова рыжая даже угадывала, ведь начала учить язык магии, но только отдельные. Будто откликаясь на звук голоса, из-под земли по кромке круга появились сияющие нити. Зеленые, алые, синие. Они медленно переплетались друг с другом в сеть, поднимающуюся все выше.
На уровень пояса, груди, головы и дальше, сплетаясь в кокон над парочкой. Стылый осенний воздух вдруг раскалился. Сияние разноцветных нитей становилось все ярче, пока не стало совсем невыносимо, вынуждая зажмуриться, а в следующее мгновение земля ушла из-под ног.
Не выдержав, Ветала громко вскрикнула, когда их вдруг резко дернули вниз, а персонально ее во тьму бессознательного.
Глава 10. Благородная дурость
Коридоры замка полнились шепотками. Взволнованными, любопытными и даже откровенно глумливыми.
Принцесса исчезла.
Ее не было нигде, будто провалилась сквозь землю, а кроме того…
Здесь шепотки становились почти бесшумными.
Мракобес исчез! Перебил стражу и просто исчез! А вдруг это он…
Эти слухи не могли обходить стороной Даира. Они сводили с ума, подтачивали веру в дочь. Два дня прошли как в бреду и все тяжелее было выносить прямые, будто бы вызывающие взгляды Котара. О, дорогой дядюшка не собирался так просто стоять в стороне. Нет, только не в этот раз. Но и раскрывать карты он не спешил.
Этому стоило уделить внимание, обезопасить себе тылы, пресечь попытки расшатать трон, но Даир не мог сосредоточиться. Вот и этим вечером, закончив с делами, мужчина не смог остаться в покоях. Нет, закрыв за собой дверь, он не мог сидеть на месте. Помедлив, он направился к потайному ходу, который вел к комнате Веталы.
И именно потому, что мужчина привык уже передвигаться почти бесшумно, ему удалось застать там достаточно интересную картину.
Что что-то не так он понял по тихому шороху за дверью. Нахмурившись, Даир осторожно открыл ее, тихо заглянув в комнату, чтобы так и замереть от изумления и мигом вскипевшей ярости.
Его дочь была здесь. Она мирно лежала на постели и, казалось, спала. В приглушенном свете крохотного магического светлячка определить точно было сложно. Зато его сияния было достаточно, чтобы заметить мужчину, который склонился над принцессой.
Едва не задохнувшись от возмущения, Даир мгновенно метнулся вперед, выхватив из ножен клинок. Видят небеса, сейчас он готов был нарезать мерзавца мелкой соломкой.
Но, к счастью для мерзавца, под ногой Даира что-то тихо хрустнуло и потенциальный труп успел выпрямиться и резко отскочить в сторону. В свете светлячка на миг мелькнуло бледное лицо с темными прожилками вен.
– Ты?! – прерывисто выдохнул Даир, уже увереннее перехватив клинок.
– Послушайте, это совсем не то, что вы подумали, я не сделал вашей дочери плохо!
– Что?! – еще больше взбесился Даир, мгновенно атакуя мракобеса.
Тот едва успел отшатнуться так, что кончик клинка успел только вспороть рубашку. Выругавшись, мракобес вскинул руку, сплетая заклинание, чтобы обездвижить Даира.
– Она потратила со мной много сил и нужно было восполнить! – попытался исправиться Вилар, но только усугубил ситуацию.
Даир, которому полагалось вообще-то застыть обездвиженным, только зло прищурился. Меч в его руке медленно опустился от груди мракобеса ниже.
– Если ты тронул мою дочь…
Король не закончил, но весьма красноречиво остановил оружие на уровне, угрожающем ближайшему поколению наследников Владыки мракобесов. Вилар угрозой проникся и попытался уйти с линии атаки.
– Я ее не трогал, она сама!..
Что ему лучше сейчас вообще замолчать и подождать, пока придет в себя рыжая, Вилар, увы, понял с большим запозданием. Очередное сомнительное оправдание окончательно убедило Даира в том, что его страна и его мир вполне могут обойтись без этого паскудства.
Не тратя зря времени, мужчина замахнулся для удара, который вполне мог стать для мракобеса последним, если бы не подсвечник. Едва успев схватить его, Вилар в последний момент поймал лезвие клинка, отведя удар в сторону.
– Да не трогал я ее! – отталкивая от себя Даира, все еще терпеливо и четко произнес он. – У нас взаимовыгодное сотрудничество!
– Я тебе сейчас покажу сотрудничество, мракобесья рожа, – многообещающе протянул Даир, вновь атакуя Вилара, заставляя мракобеса уйти в глухую оборону.
При этом обороняться приходилось исключительно подсвечником, заклинания стекали с короля, как вода. Более того, непонятные движения рук мракобеса все больше его раздражали и атаки Даира становились все более яростными.
Вынужденный отступать, Вилар то и дело бросал взгляды на Веталу. Рыжая должна была прийти в себя и как можно скорее. В противном случае, ему придется обороняться уже всерьез и не навредит ли он в таком случае Даиру мракобес не был уверен.
Даир же не задумывался об опасности. Он просто хотел проучить паршивца, посмевшего потянуть свои паршивые губешки к его дочери. И, не смотря на силы мракобеса, пришлось бы ему туго. Отшатнувшись, спасаясь от молниеносной атаки, Вилар вдруг осознал, что почти зажат в угол между столом и шкафом. Понимая, что еще шаг назад и ему не сбежать, Вилар отмахнулся от клинка подсвечником и вскочил на стол, занимая чуть более выгодное место, сшибая графин.
