– Мы тут так и погибнем! – разревелась Леся. – Нас будут искать, не найдут. И мы умрем!
Благоразумная Кира успокаивала подругу, которая еще долго всхлипывала и хныкала.
И только к утру подруги набрели на полянку, носившую на себе следы бурного отдыха. Всюду валялся мусор, пустые бутылки и жестянки. Было нестерпимо грязно и воняло так, словно это место использовали все окрестные бродяги в качестве санузла.
– Узнаешь дивное местечко?
– Узнаю!
Дав порядочный крюк, подруги вышли к месту ночной гулянки. Отсюда добраться до своей машины была пара пустяков. «Гольфик» стоял на том самом месте под кустом бузины, где подруги его и оставили. Окна слегка запотели. Но забравшись внутрь, подруги почувствовали, что возвращаются к жизни.
– Спать хочу, умираю! Кажется, все бы сейчас отдала за стакан горячего чаю с молоком, бублик и теплое одеяло.
Кира чувствовала то же самое. Не помышляя больше ни о каких шпионских действиях, подруги тихо и мирно добрались до своего дома. И пошли спать. Правда, Леся еще вытащила приличный шмат мяса из морозилки, чтобы он потихоньку оттаивал в раковине. А Кира мельком кинула взгляд на соседский участок. Васин «Опель» стоял на своем обычном месте. Значит, куда бы ночью ни ездил сосед с компанией, теперь он уже дома.
И успокоившись на этом, Кира отправилась спать. Леся следом за ней. В загончик, где копошились их драконы, девушки даже не заглянули.
Спали подруги крепко и долго. И проспали бы еще дольше, не разбуди их требовательный стук в дверь. Кира продрала глаза и выглянула в окно. Там стоял Шахматист собственной персоной. С озабоченным видом он колотил в дверь дома так, что стены тряслись. Кира уже открыла рот, чтобы спросить, какого черта ему тут надо, как вдруг заметила в руках мужчины здоровенный топор для колки дров. Физиономия у Шахматиста была красная и злая.
Кирино желание общаться с Шахматистом тут же отпало. Она тихо прикрыла окно и сползла вниз на пол.
– Кто там ломится? – сонным голосом и не открывая глаз поинтересовалась Леся со своей кровати.
– Шахматист приперся.
– А чего ты ему не открываешь? – удивилась Леся.
– Вид у него какой-то странный. Похоже, скандалить пришел. С топором.
– Ой, вот только скандалов с соседями нам сейчас не хватало! Не открывай ему! – рассердилась Леся.
Шахматист стучал долго. Леся даже предположила, что ему что-то нужно. И неплохо было бы с ним переговорить. Но ее предложение, учитывая наличие топора в руках у странного соседа, без обсуждения повисло в воздухе.
Наконец Шахматист ушел. На прощание он смачно плюнул на дверь подруг, что лишний раз убедило их в правильности решения избежать личного контакта с психопатом. Пусть лучше уж пострадает дверь, чем их собственные физиономии.
– Как ты думаешь, что ему было надо?
– Чокнутый, одно слово!
Подружки спустились вниз. Кира побрела в туалет, а Леся на кухню, проверить, как там оттаивает мясо для дракончиков. Мясо оттаяло великолепно. Она разрезала его на порционные куски и сложила их в тазик.
– Сегодня обойдемся без каши, – бормотала Леся себе под нос. – Иногда можно и побаловать зверушек.
Но когда она вошла в комнату, где был устроен загончик для варанов, она увидела такое, что тазик выскользнул из ее внезапно ослабевших рук. И звеня, покатился по полу, рассыпая мясо по доскам. А сама Леся, побледнев, прислонилась к стене, не в силах поверить очевидному.
– Что случилось? – выскочила из туалета Кира. – Что за шум?
Говорить Леся не могла. Но Кира уже и так поняла, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
– Да что такое? Говори же!
Леся наконец открыла рот и, протянув руку в сторону варанчиков, через силу выдавила из себя:
– Они все-таки ядовитые!
После этого она побледнела еще больше. И с закатившимися глазами упала в обморок.
– Господи! – испугалась за подругу Кира. – Что это с ней?
Она кинулась к Лесе и принялась хлопотать возле нее. Хлопала по щекам, звала по имени, а когда это не помогло, сбегала на кухню за кувшином с водой. Вода оказалась клубничным компотом, который Леся приготовила для них еще вчера. Так что под его потоками Леся слегка порозовела и украсилась маленькими клубничинками.
Компот компотом, но помог он ей не хуже воды.
Леся открыла глаза, облизалась и вопросительно уставилась на Киру:
– Почему я вся сладкая?
– Ой, прости, – сконфузилась Кира. – Это я ошиблась. Ты была в обмороке. И я вылила на тебя компот вместо воды.
– Зачем?
– Ну, перепутала просто! Прости меня! Все твои вещи я сама лично отстираю. И…
Но Леся уже не слушала ее извинений. Она вперила в Киру пронизывающий взгляд и спросила:
– Ты это уже видела?
– Ты как сама-то? Очухалась?
– Ты это видела?!
И Леся слабой рукой показала на загон для драконов. Кира посмотрела. И ничего не увидела.
– Загородка вроде бы на месте.
– Нет. За ней. Загляни туда. В загон.
Кира вопросительно посмотрела на подругу.
– Заглянуть к варанам?
– Да. И скажи мне, что ты там увидишь!
Видя, что Леся сильно нервничает, Кира послушно поднялась с пола. И направилась к загону. Но еще не доходя до него, она воскликнула:
– Ой! Ой!! Ой!!! Что это тут такое?
– Скажи мне! – немедленно откликнулась Леся, садясь на полу. – Ты тоже ЭТО видишь?
– Вижу.
– ЧТО именно видишь?
Но Кира молчала, не в силах произнести ни слова. Нервы у нее были покрепче, чем у Леси. И в обморок она падала только в исключительных случаях. Однако сейчас она чувствовала, что это именно такой случай. Но ее ждала Леся. А подвести подругу Кира не могла. И она послушно ответила:
– Я вижу тело взрослого мужчины, который растянулся посредине загона с нашими драконами.
– Верно! А он… Он жив?
Вопрос вызвал в душе Киры живейший отклик. Она внимательно изучила лежащего на полу мужчину и мрачно сказала:
– Не думаю.
Леся закрыла лицо руками и застонала:
– Так я и думала! Именно этого я и боялась!
– Чего? Что у нас в доме окажется труп незнакомца?
– Что наши драконы покусают кого-нибудь. И тот человек подаст на нас в суд!
Кира еще раз посмотрела на незнакомца и рискнула предположить:
– Вряд ли этот тип захочет жаловаться на нас в суд.
– Ах, при чем тут он! Милиция все сделает за него!
– Милиция?
– А как ты думала? У нас в доме труп, закусанный до смерти нашими зверями. Теперь не избежать расследования. А потом менты отберут у нас малышей! И уничтожат их… Нам нужно спрятать труп! – добавила Леся.
– Что?!
– Очень просто. Нету тела, нету дела!
– Но мы не можем спрятать этого мужика! Куда мы его спрячем, ты об этом подумала?
Взгляд, который метнула Леся на маленьких дракончиков, очень не понравился Кире.
– Ты это даже не думай! Не стану я скармливать этого бедолагу нашим крошкам! Никогда!
– Я и не думала об этом даже.
Но виноватое выражение, которое появилось у Леси на физиономии, лучше всяких слов говорило: еще как думала! Кира только вздохнула. Да, было бы очень просто уничтожить улики в желудках драконов. Но… Но нельзя так делать. Даже ради спасения малышей, все равно нельзя.
– Ты оставь эти безумные идеи, – устало сказала подруге Кира. – И попытайся собраться с мыслями.
– Как это?
– Ну… Ты знаешь этого типа? Видела его когда-нибудь?
Леся помотала головой:
– Нет. А ты?
– Я тоже что-то не припомню.
И девушки растерянно уставились на мертвеца.
– Интересно, а почему он голый?
Костюм мужчины в самом деле был представлен весьма скромно. Одни темно-синие пляжные плавки. Так что создавалось такое впечатление, что мужчина собирался купаться. Да не рассчитал сил. Заплыл слишком далеко от берега. И тут…
– И откуда он вообще взялся?
Этот вопрос тоже требовал ответа. Уходя, подруги специально проверили все окна и двери. Все было плотно закрыто. И когда они вернулись утром – тоже. Так как же проник в запертый дом этот мужчина?
– Выходит, у него был ключ.
– Ага! И где он его спрятал? В плавках?
– Можно посмотреть.
– Еще чего! Не вздумай касаться трупа. Да и нет у него там никакого ключа. И так видно.
И девушки снова замерли в недоумении. Откуда свалилось на их головы новое несчастье?
– А где коты? – вдруг вспомнила Леся.
– Не знаю.
– Их что-то не слышно.
– И что?
– И не видно.
– Ну, и…
– И есть они не просят!
– Не пойму, к чему ты клонишь?
Вместо ответа Леся кинулась обыскивать дом и звать котов.
– Фантик! Рыжий! – льстивым голосом выкрикивала она. – Кис-кис! Идите кушать, ребятки! Курочку!
Обычно при слове «курочка» оба кота выскакивали из своих укрытий. Но сегодня уловка не сработала. Котов не было.
