Через десять минут выяснилось, что Катерина, сестра Ирины Андреевны, на самом деле выходит замуж. В ближайший год приезжать в Москву не собирается, и согласна за сто долларов сдать свою квартиру приличной девушке с ребенком.
– Сейчас позвоню, узнаю, дома ли соседка, у которой ключи от Катькиной квартиры, и двинем, ― тут же решила начальница.
По дороге в Ясенево, где жила ее сестра, Ирина Андреевна рассказывала:
– Представляешь, как мир тесен! Катька эту квартиру лет десять назад получила. Однажды приезжаю к ней в гости, а там на кухне сидит Инна Константиновна, моя первая учительница! Я ее лет двадцать не видела. Оказалось, они соседи. Катька всегда ей ключи оставляет, когда уезжает куда-нибудь. Цветы полить, и мало ли, протечка какая… Слушай, я забыла, дочке твоей сколько лет?
– В мае шесть будет. Придется ее в этом районе в садик устраивать, но можно ли это без прописки? Да и как потом со школой?
– Надо с Инной Константиновной об этом поговорить. Ей сейчас лет шестьдесят пять, наверное. Живет она одна. Может, присмотрит за твоей Анютой?
Все устроилось как нельзя лучше. Однокомнатная квартира оказалась прилично меблированной, в ней имелось все необходимое для жизни: и бытовые приборы, и посуда. Личные вещи хозяйки они с Ириной Андреевной убрали в кладовку. Насчет Анюты с Инной Константиновной тоже договорились. Мало того, пожилая женщина предложила не устраивать девочку в садик в этом районе, а доверить подготовку к школе ей.
– Знаете, мне это будет только приятно. Мы станем гулять по городу, по два-три часа в день уделять занятиям. А когда вы, Вика, будете уезжать в командировки, девочка может жить у меня, спальное место для нее найдется. Только продукты оставляйте.
Вика была готова не только продукты покупать, но и убирать квартиру старой учительницы, полностью взять ее на содержание. Главная проблема, как быть с ребенком, отпала, и это обойдется ей совсем недорого.
Ирина Андреевна предложила сейчас же съездить в Подольск за вещами, но Вика отказалась. Камера хранения в общежитии уже наверняка закрыта. Лучше сегодня она приберется в квартире, а завтра съездит в общежитие на такси.
– Ладно, ― кивнула начальница. ― Надеюсь, в понедельник ты выйдешь на работу?
– Конечно, Ирина Андреевна! И спасибо вам огромное, я перед вами в неоплатном долгу!
Когда утром в субботу Вика приехала к маме за дочкой, то застала там тетю Иру.
– Викочка, ― запричитала свекровь, утирая слезы, ― да что же это ты надумала, а? Да разве ж это дело, разводиться? Ты хоть об Анюте подумай: как без отца будешь дочку растить?
– Лишать дочь отца я не собираюсь, и вы, тетя Ира, можете ее видеть, когда захотите. То, что мы с Лешкой разойдемся, вас не касается. Все равно вы останетесь для Анюты бабушкой, да и Лешка останется отцом, если захочет. Пожалуйста, пусть приезжает ― только не пьяный, пусть к себе берет ― я ничего не имею против. Но жить с ним я больше не буду.
– Да что же это такое? ― всхлипывала тетя Ира.
– Вот! ― Вика указала на разорванное ухо и еще не сошедший синяк. ― Мне достаточно одного раза! Я все детство провела в истериках, среди скандалов и мордобоя, но больше в моей жизни этого не будет!
– Ты бы хоть пошла к нему, поговорила, он прощения хочет попросить…
– Хорошо, схожу. Двор перейти мне нетрудно.
Увидев Вику, Лешка явно обрадовался, сходу заговорил:
– Вик, ты меня прости, что руки распустил, пьяный ведь был… Возвращайся домой!
Она молчала, и муж, должно быть, воспринял это как прощение.
– Но ты тоже хороша: вечно тебя дома нет, мотаешься по разным странам, с арабами всякими фотографируешься. Бросай ты, на фиг, эту работу! Разве это семья? Ты и двух недель в месяц дома не бываешь…
– Нет, Лешенька, ― ответила Вика тихо, но твердо. ― Эту работу я никогда не брошу, потому что она мне очень нравится. А вот жить с тобой я больше не буду. Я уже сняла квартиру, в ближайшие дни подам на развод. Если хочешь видеться с дочкой ― я не возражаю, только надо договориться, по каким дням.
Такого оборота Леха явно не ожидал. Он все еще считал свою жену слабой девчонкой, которую он спас от отца-варвара. Прожив с Викторией около семи лет, он и не заметил, что она превратилась в решительную женщину, которая научилась добиваться своего.
– Ты че, серьезно? Квартиру сняла?.. Чтобы поскорее от меня отделаться? Ни х…, не дам тебе развода!
– Материться будешь на кого-нибудь другого. Я все равно разведусь, только советую не артачиться. По суду тебе алименты придется платить, а если по согласию, то мне твои деньги абсолютно не нужны.
– Да кто тебя содержать будет? Квартиру твою оплачивать?
Вика не стала напоминать, что давно зарабатывает больше него, чего зря воздух сотрясать!
– Не хочешь по-хорошему ― жди повестку в суд.
Она развернулась и вышла.
Отчего-то в этот момент злость на мужа улетучилась. Всем сказав о разводе, она почувствовала облегчение, и знала, что доведет дело до конца. «Чемодан без ручки, ― думала она про мужа, ― толку никакого, а нести тяжело, но наконец-то я его бросила!»
Все-таки до суда не дошло, их развели в апреле девяносто пятого. От алиментов Вика отказалась.
– Захочешь дочери подарок сделать, пожалуйста, ― сказала она бывшему мужу, выйдя из ЗАГСА со свидетельством о разводе. ― А лучше маме своей помогай, у нее пенсия копеечная.
Договорились, что два раза в месяц Лешка будет забирать дочь на выходные. Но не прошло и полугода, как он забыл о своих обещаниях. Хоть и нелегкая дорога на электричке да на автобусе, за внучкой теперь приезжала тетя Ира. Она сказала Вике, что у Лешки завелась женщина, возможно, скоро он женится.
– А у тебя-то есть кто? ― поинтересовалась бывшая свекровь.
Решив, что правду в данном случае говорить не стоит, Вика ответила:
– Пока никого.
Строго говоря, она не солгала, в Москве у нее никого не было. Но три месяца назад она познакомилась в Греции с мужчиной. Игорь регулярно ездил туда из Екатеринбурга, и стал приурочивать свои поездки к Викиным, когда она сопровождала в Грецию группы. Уже дважды они проводили вместе по восемь дней, а когда возвращались на родину, перезванивались почти ежедневно.
Вика ждала этих звонков: с Игорем она могла разговаривать часами. Он оказался эрудированным человеком, закончил Политехнический институт, но сейчас занимался продажей меховых изделий. С ним Вика впервые почувствовала себя женщиной. Ведь, в сущности, выскочив в восемнадцать лет замуж и сразу родив, она не знала ничего, кроме своей довольно скучной семейной жизни. Она искренне считала, что замужняя женщина должна в корне пресекать любые попытки мужчин поухаживать.
