Вика ждала этих звонков: с Игорем она могла разговаривать часами. Он оказался эрудированным человеком, закончил Политехнический институт, но сейчас занимался продажей меховых изделий. С ним Вика впервые почувствовала себя женщиной. Ведь, в сущности, выскочив в восемнадцать лет замуж и сразу родив, она не знала ничего, кроме своей довольно скучной семейной жизни. Она искренне считала, что замужняя женщина должна в корне пресекать любые попытки мужчин поухаживать.
А ухаживать Игорь умел: он водил ее по ресторанам и дискотекам, устраивал романтические ночные поездки к развалинам древних храмов, цветы дарил охапками, вино лилось рекой… Он был не жадным и внимательным, в подарок от него Вика получила красивый платок, причудливый серебряный браслет и платье. Он любовался Викторией и научил ее ценить свою красоту. Мог двадцать раз за день повторить: «Любимая, какая же ты у меня красавица!» Подобные слова давались ему легко. А вот Вика не могла так запросто произносить их. Ей казалось, что «люблю» можно сказать лишь человеку, с которым хочешь прожить всю жизнь. Впрочем, и бывшему мужу она этого не говорила.
Вике было приятно и весело с Игорем, но о совместной жизни речи не шло. В свои без малого сорок он был давно и прочно женат и, похоже, не помышлял о разводе. Его явно устраивали необременительные отношения, скрашивающие деловые визиты в Грецию. Вику они тоже устраивали, тем более в постели с ним оказалось намного интересней, чем с Лешкой. Она гадала: то ли это от отсутствия общей культуры у бывшего мужа, то ли от наличия разнообразного опыта у нынешнего любовника… Впрочем, зачем думать о его предыдущих женщинах? Сейчас им хорошо вместе, ну и слава богу.
Так свободно и спокойно Вика не жила никогда. Наконец-то она стала сама себе хозяйкой. Ведь прежде она всегда от кого-то зависела, старалась кому-то угодить: вначале матери и нелюбимому отцу, потом нелюбимому мужу…
Она и раньше знала, что никогда Лешку не любила. Очертя голову выскочив замуж за первого встречного, она всего лишь пыталась создать нормальную семью. Но, видимо, у столь разных людей это в принципе невозможно. Вначале вчерашней выпускнице школы льстило, что рядом с ней мужчина, и она по-хорошему вышла замуж за своего первого парня. Не у всех ведь так случается? Ей, трудолюбивой и хозяйственной от природы, нравилось, что они с Лешкой вьют собственное гнездышко, живут самостоятельно, вдали от родителей. Потом Анюта родилась, и Вика очень гордилась, когда удавалось вытащить Алексея погулять втроем: он, она и очаровательная девочка в колясочке ― настоящая семья! Она надеялась, что Лешка станет хорошим отцом, но довольно скоро надоело уговаривать его побыть с ребенком. Не хочет ― и не надо, думала она. Ей больше радости от общения с дочкой достанется. Со временем она все реже общалась с мужем. Когда начала ездить в командировки, сразу заметила, что вдали от него чувствует себя намного лучше, естественнее ― вот только по дочке скучает…
И все-таки еще довольно долго Вика продолжала считать, что они с Лешкой нормально живут. Он ведь не возражает, что она ездит с группами и оставляет его одного на неделю, а то и на две? Правда, в ее отсутствие муж обходится одной тарелкой и кружкой, лишь иногда их ополаскивая, и никогда не стирает за собой даже носков… Зато если надо что-то привинтить, отпились или прибить, долго его упрашивать не приходится. И попивает он весьма умеренно, на бюджете семьи это не отражается. А, главное ― не имеет привычки придираться к любой мелочи и устраивать по этому поводу скандалы, как ее отец. Так что по сравнению с родной семьей ее жизнь с Алексеем можно было считать прекрасной.
Она уверяла себя в том, что у нее нормальная семья, до тех пор, пока озверевший от алкоголя муженек вдруг не распустил руки. А после ― как отрезало.
Разговор с Ириной только убедил ее, что лучше развестись. Зачем жить с мужчиной, если без него чувствуешь себя значительно лучше? Чтобы ему хорошо и удобно было? Кормить его, обувать, одевать, обстирывать и обглаживать; убирать в квартире, подавать ему еду, нестись с работы домой, впопыхах соображая, есть ли сметана для борща в холодильнике, не кончилось ли масло или хлеб…
Уйдя от мужа, Вика заметила, как мало времени стало отнимать хозяйство. Она заполняла продуктами холодильник Инны Константиновны, и по будним дням Анюта обедала и ужинала у нее, Вика кормила дочку только завтраками. Конечно, по выходным, если не отправляла Аню к бабушкам, она готовила полноценные вкусные обеды и приглашала в гости Ирину или соседку. Стирки и уборки тоже стало поразительно мало. А в поездках она вообще отдыхала от быта.
Когда в ее жизни появился Игорь, Вика не раз ловила себя на мысли, что, если бы не развелась, не узнала бы, как приятно сознавать, что тебя обожают, и не пребывала бы постоянно в приподнято-счастливом настроении.
Так продолжалось больше полугода, после Вика высчитала, что они с Игорем провели вместе тридцать шесть дней. Он перестал звонить внезапно. Несколько раз она звонила сама, но Игорь не отвечал.
Когда в следующий раз Виктория приехала с группой в Афины, знакомый сотрудник отеля сообщил, что Игорь уехал буквально накануне.
Всю ночь она прорыдала. Ее бросили! Игорь нашел другую, или она просто ему надоела?.. Хоть бы объяснился! Наверное, считает, что это необязательно. Кто они друг другу? Любовниками назвать можно лишь с большой натяжкой ― просто люди, которые хорошо проводили время вместе. А она-то, дурочка, считала его своим мужчиной…
Из поездки Вика вернулась хмурая, Ирина Андреевна сразу это заметила:
– Никак со своим поссорилась?
– Он просто исчез, ездит теперь в другое время. И не звонит.
– Брось переживать, Викуля! ― похлопала ее по плечу начальница. ― Не первый и не последний. Тебе сколько, двадцать пять? Да у тебя еще столько мужиков будет ― устанешь на старости лет мемуары писать! И не вздумай слезы лить из-за этого козла! Все равно не вариант: ты в Москве, он в Екатеринбурге, да к тому же женатый. Надо любовника поближе к дому заводить, чтобы в случае чего помочь мог.
– Да не надо мне помогать, я и сама справляюсь! ― недовольно отмахнулась Вика.
– Вот! Что и требовалось доказать. И к черту этих мужиков! Ты сегодня домой не спешишь?
– Да нет. Каникулы, Анюта у бабушки. В воскресенье к ним поеду.
– Тогда предлагаю вечерком ко мне. Посидим, выпьем по чуть-чуть. А то я опять холостякую. Муж на гастролях, сына в Лондон по обмену отправила. Согласна?
– Ага, ― кивнула Вика, думая о том, что ей повезло с начальницей.
Что бы она делала, если бы не Ирина Андреевна? И квартиру ей нашла, и Инну Константиновну сосватала. Можно работать, свободно ездить в командировки, и всегда спокойна за ребенка. Анюта учится в хорошей школе, окончила первый класс на одни пятерки, кроме того ходит в бассейн и на бальные танцы. Как трогательно она выглядит, когда с серьезным личиком танцует со своим маленьким партнером! Кажется, развода родителей Анюта и не заметила. Отца совсем не вспоминает, хотя не видела три месяца.
