- А я? - тянувшая в рот украшенное глазурью и засахаренными фиалками печенье, Надя замерла.
- Ты? - отвел глаза он. - Ты посидишь дома, Надин.
- Ну конечно, - Надюшка вернула печеньку в вазочку.
- Не дуйся, я не хотел тебя обидеть. Ломал голову, подбирая тебе занятие, и увы… - Доу развел руками. - Если б знать, что ты так легко сойдешься с нашими дамами, то пристроил бы тебя в компанию к ним. А теперь уже поздно, все при деле. Зато на следующий год, Надин…
- Ну и ладно, - тряхнула головой она, подумав, что все к лучшему. Никуда от нее благотворительность не убежит. Взять хоть Магнусовых дочек. Ведь их и в самом деле придется брать. И не на один день. А этакая филантропия будет посильнее разовой акции.
- Что-то ты загрустила.
- Тебе кажется.
- Не ври, цветочек. Ты же знаешь, что я этого не люблю.
- Слава богу! - старательно пряча ехидство, возрадовалась Надя. - Он вернул мне моего вредного мужа - грозного зануду-сухаря!
- Вот ты какого мнения обо мне, Надин, - теперь Магнус отложил печенье. - Мой цветочек отрастил колючки.
- Ядовитые, - подтвердила она. - Не хочу, чтоб ты уходил, - признание вырвалось неожиданно для Нади.
- И я не хочу оставлять тебя. Особенно сейчас, когда… - он не договорил, только улыбнулся. - Но дело не терпит. Добрые дела сами себя не сделают. Не вздыхай, цветочек. Лучше проводи.
- В крепость? - Надя чуть не выронила чашку, которую так не вовремя взяла в руки.
- Не угадала, - Доу поднялся. - Идем, цветочек.
- В гостиную? Зачем? Я не успела привести ее в порядок.
- Успеется. Не тараторь, Надин, - Магнус остановился около старинного гобелена с изображением единорога. Гордое животное лежало среди искусно вытканных цветов и трав, словно в изнеможении прислонившись к юному гранатовому деревцу.
- Никогда прежде не видела ничего подобного, - Надя подошла ближе. - Редкостная красота, удивительная.
- Нравится? - Доу смотрел на нее, словно ожидая какой-то определенной реакции. Как будто надеялся на что-то.
- Странный сюжет. Он рождает так много вопросов.
- Каких?
- Почему он привязан? - принялась перечислять она. - Кто надел на него ошейник? Что за злодей возвел ограду вокруг него? Как решился на подобное святотатство? Ведь это все равно, что покуситься на чудо.
- Ты о единороге? - Магнус расслабленно выдохнул. Он не ошибся в этой девочке.
- Да. Так жаль его.
- Не жалей, цветочек, - откликнулся Доу. - Придет время, и единорог вырвется на свободу. И не удержат его никакие ограды, ибо в нем сила, талант и знания. Настанет его день.
- Так это вы единороги?! Вы?! Ваш клан? Загнанные, но не сдавшиеся?
- Да. Это наш герб, - выпрямился Магнус. - И твой тоже, Надин. Помни об этом. А теперь идем, - с этими словами он отодвинул гобелен и распахнул спрятанную за ним дверь.
- Ой, как интересно! Словно в романе, - восхитилась Надюшка. - Невообразимо привлекательный главный герой, укрытый флером таинственной мрачности, тайный проход в толще крепостной стены и очаровательная героиня, которой увы не хватает внимательности…
- Всего тебе хватает, даже скромности переизбыток имеется, - рассмеялся польщенный Доу. - Цветочек мой.
- Нет, - стояла на своем та. - Если бы я была внимательнее или хотя бы рукодельнее, сама нашла бы тайную дверь. Кааак сняла бы этого красавца, - Надя, ласково погладила склоненную голову единорога, - да каааак отправила бы его в стирку.
- Не надо с ним так, - подхватывая жену на руки, попросил Магнус. - Он старенький, а ты его в корыто отправить хочешь.
- Ладно, - согласилась она. - Разбирайся с этим рогатым блондином сам. А куда ты меня несешь?
- Уже принес, - Магнус уселся на узкую покрытую шкурой кушетку, но Надюшку не отпустил. - Вернее притащил, - в мужском голосе прорезалась игривая хрипотца.
- Куда? - доверчиво прижалась к мужу она.
- В свою берлогу.
Наверное стоило поддержать игру, но Надя не смогла. Она молча жадно осматривалась по сторонам и думала: ' Вот где ты жил все это время. А я ломала голову, почему запущен дом, ревновала даже. Теперь-то ясно, что ты был тут. Сидел в старом кресле с подлокотниками в виде львиных лап, укрыв свои собственные лапы теплым пледом, и читал книги. Великое множество книг… Шкаф для них у тебя такой здоровенный, что занимает всю стену. И чтобы добраться до верхних полок, нужно воспользоваться специальной лесенкой. А за письменным столом, притулившимся в простенке между окон, ты делал записи. Интересно о чем? Узнаю ли я когда-нибудь? Смогу ли стать важной частью твоей жизни? Осмелюсь ли признаться, насколько дорог ты стал?'
- Что притихла? - встревожился Магнус. - Что не так, Надин?
- Все хорошо, - откликнулась она. - Просто задумалась. У тебя тут замечательно думается.
- Ага, - согласился Доу. - Приемную будешь смотреть?
- Конечно, - Надюшка нехотя поднялась на ноги. - Это там? - она указала на дверь в углу комнаты.
- Да. Проходи. Посмотри на кабинет целителя и вынеси свое мнение.
- Авторитетное? - подбоченилась Надя.
- Именно, - Магнус привалился к косяку и с интересом следил за ней.
- Пойдет, - пройдясь туда-сюда по довольно таки узкой комнате, вынесла вердикт Надюшка. - Стол есть, стул на месте, банкетка, - она уселась на длинную скамью, - имеется. Учебное пособие опять же, - ткнула пальцем в сторону скелета какого-то несчастного. - Пациенты не шугаются?
- Робеют, - знакомая кривая усмешка наползла на губы Доу. - А тебе не страшно?
- Я привыкшая, - открестилась от мужниных подозрений Надюшка. - У нас у в школе на анатомии Тамара Леонтьевна имела привычку брать в руки череп и весь урок нежно его поглаживать и улыбаться мечтательно. Да и вообще… Живых бояться надо, вот что я тебе скажу.
- Тамара… Как ты сказала? Это твоя учительница? Ты мне не рассказывала о ней.
- Я тебе и о маме с папой не рассказывала. Ты вообще нелюбопытный.
- Ошибаешься, цветочек. Просто не хотел, чтобы ты лишний раз расстраивалась, вспоминая прошлое. Но я всегда готов услышать тебя.
- Как-нибудь потом, - Надюшка и сама была не рада, что начала этот разговор. - Лучше… - она лукаво улыбнулась. - Доктор! - позвала жалостно, - Доктор, у меня болит…
- Болит? - подался вперед мужчина.
- Нога, - сантитетр за сантиметром поднимая юбку, пожаловалась Надя. - Колено ломит. Сил нет.
- Колено? - переспросил он, с веселым изумлением наблюдая за тем, как обнажается стройная ножка жены.
- И копчик, - краснея от собственной смелости, пожаловалась страдалица. - Копчик даже сильнее.
- Я должен это видеть, - азартно сверкнули глаза Магнуса. - Проблема может быть очень серьезной.
- И между… лопаток свербит.
- Да раздевайся уже, Надин, - рыкнул выведенный из себя мужчина. - А то, не приведи Единый, явится сейчас какой-нибудь болезный, и всю малину нам обломает.
- Не понимаю о чем ты, - поддразнила та. - Разве мы говорим не о лечебных процедурах?
- Назови их как хочешь, маленькая искусительница, - прижал к себе жену Магнус. - Мне так точно полегчает.
- Но ведь ты собирался помочь мне, - обиженно надула губку пациентка, за что и поплатилась. Потерявший терпение врач немедленно приступил к лечению.
Для начала он, как и грозился намедни, слегка прикусил нежную нижнюю губку капризницы, чем вызвал недовольный вскрик и попытку отстраниться. Затем, приступил собственно к поцелую, для чего мудро лишил супругу возможности вырываться. И, надо сказать, что эта проверенная поколениями мужчин метода оказалась довольно-таки действенной. Жаль только, что в тот момент, когда увлекшаяся поцелуем Надя позволила усадить себя на кушетку, раздался стук в дверь.
Услышав его, Магнус разочарованно взрыкнул и отстранился от жены.
