мешать. И Гаммэн отвалить явно собрался. Тоже хорошо, а то надоел: сидит впустую и пялится.
Ричи поставил на кон свой атлантский пай, и к столу подошли те, кто посерьёзнее. Начался делёж, а если Ричи предлагает передел… можно и нужно подумать. Гаммэна оттеснили, и он за спинами рассаживающегося за столом Ансамбля прошёл к выходу, кивнув одиноко зажатому в углу Поулу. Тот молча последовал за ним.
Молча они вышли из номера и пошли к запасному выходу, на ходу натягивая свои кожаные перчатки. Машина ждала их у подъезда. Шофёр и два телохранителя наготове. В машине Гаммэн назвал адрес и твёрдо сказал:
– Я сам прикончу эту сволочь.
Телохранители кивнули, приняв задание.
– Шеф, Гаммэн сорвался.
– Езжай следом и фиксируй. Остальным не отвлекаться.
Выдерживать дистанцию на ночных улицах непросто, и Коллинз, притушив фары, не ехал, а крался за машиной Гаммэна. И всё равно чуть не врезался в световую полосу, когда Гаммэн затормозил на окраине у ничем не примечательного домика. До «Чейз-отеля» далеко, надо выходить на базу.
– Стэн.
– Слышу, Кол.
– Пиши. Сорок седьмая на северо-западе, номер сто тринадцать. Гаммэн, Поул, два лба… идут к дому… шофёр в машине… дверь закрыта… открывают отмычкой… все вошли… включили свет… шторы плотные, ничего не вижу…
Они молча стояли у двери. Все достаточно опытны, чтобы понять – трупу не один день. Вся мебель на месте, на столе полупустая бутылка, пять пустых стаканов и один недопитый. И… и нож аккуратно лежащий рядом с телом, знаменитый нож Найфа.
Гаммэн медленно выдохнул сквозь зубы. И словно очнувшись, они быстро вышли, выбежали на веранду и так же бегом бросились к машине.
– Рвём когти! – выдохнул Гаммэн шофёру.
– Они что, привидение увидели? – озадаченно спросил вслух сам себя Коллинз. – Рванули, как… Стэн…
– Оставайся на месте, я свяжусь с шефом.
Коллинз кивнул невидимому собеседнику и остался сидеть за рулём, разглядывая ярко-жёлтый прямоугольник распахнутой двери и изломанный квадрат света на ступеньках крыльца. Вообще-то всё правильно. Все лёжки Гаммэна известны. Так что, вернётся в «Чейз-отель», рванёт на выезд, поедет на квартиру – везде засветится.
– Кол…
– Слушаю.
– Шеф выехал к тебе.
– Понял.
Почему, получив сообщение Стэна, Робинс всё бросил и помчался на окраину, захватив с собой полкоманды… Ну, чутьё Робинса всем известно, но на этот раз он сам себя превзошёл.
Коллинз ждал у калитки. Четыре машины – по две с каждой стороны – влетели на тихую улицу и, пискнув тормозами, замерли, блокировав подъезд.
– Заходил? – Робинс выбросил себя из машины на садовую дорожку.
– Нет, ждал вас. Это Гаммэн так всё бросил, – ответил ему уже в спину Коллинз.
Клином – Робинс впереди, остальные в три ряда следом – они поднялись на крыльцо.
– Дверь открыта… включён свет… – Роджер вёл отчёт для Стэна, – входим…
И замерли на пороге. Увиденное было слишком невероятным, даже невозможным.
– Ого! – наконец выдохнул кто-то.
– Ну ни хрена себе! – ответил столь же осмысленно другой.
Ещё кто-то выругался длинно и восторженно.
– Что там?! – в голосе Стэна зазвучала паника.
– Найфа кончили, – очень спокойно ответил Робинс.
– Чья пуля? – так же спокойно спросил Стэн.
И ликующий крик Гарнье.
– Его зарезали, Стэн! Выпустили кишки! Богом клянусь!
– Шеф… – мольбу в голосе Стэна поняли все.
– Вы, трое, – Робинс коротким жестом отделил Гарнье и двух его помощников, – поезжайте. Одного оставите на магнитофоне, Стэна привезёте сюда, по дороге захватите Пенроза и Олби. До вас ничего не трогаем.
Пенроз и Олби – медэксперт и фотограф – давно работали с Робинсом, и их авторитет был столь же высок. Разумеется, на слежку за Ансамблем Робинс их не взял, но здесь нужна уже их работа.
Они отключили переговорники, чтобы не сажать попусту батарейки, и, стоя по-прежнему в дверях, оглядывали гостиную, обмениваясь краткими замечаниями.
– Чей дом?
– По переписи мэрии бесхозный.
– Интересно, чьи трупы в других бесхозных?
– Стоит проверить.
– Потом.
– Да, там есть нюансы.
– Не подлежит контролю?
– И это.
– Опять наследство СБ?
– Возможно.
– Нож, похоже, его собственный.
– Похоже. Аккуратно как положили. Будто…
– Да, напоказ.
– И порядок.
– Навели перед уходом?
– Проверим, но на драку непохоже.
– Их было пятеро.
– Для Найфа и десяток – не проблема.
– Спорим, пальчиков не найдём.
– Да, если только опять же его собственные.
– Пачки тысячные.
– Да, так бросить двести тысяч…
– Сколько же унесли с собой?
Но больше молчали. Смерть для киллера – закономерность. Тут и конкуренты, и умные заказчики, которые предпочитают самостоятельно убирать исполнителей, как и свидетелей. Но чтобы Найфа зарезали, вот так, выпустив кишки в буквальном смысле, да ещё перерезали горло…
– Вместо контрольного в голову, что ли?
– И в разрез сто тысяч воткнули?
– Интересно, почему не обе?
– Не поместились?
– Или для нас, чтобы бандероли лучше читались?
– Да, это перспективно.
Наглость? Да, дерзкая, вызывающая наглость. Но и личность Найфа… настолько отвратительна, что к его убийце…
– Вряд ли был один.
– Да, один на один с Найфом…
– Справился же.
И понятно, почему Гаммэн сбежал: вешать на себя такое никому неохота. И если такое сделали с Найфом, то что ждёт любого другого?
Робинс молча слушал негромкий обмен репликами, не вмешиваясь.
Зашумел и стих мотор подъехавшей машины. Гарнье привёз Стэна, Пенроза и Олби. Коляска Стэна в машину уже не влезла, и Гарнье с Диксом буквально на себе внесли Стэна на крыльцо. Перед ними расступились.
Крепко обхватив руками шеи Гарнье и Дикса, бессильно вися между ними, Стэн долго смотрел на тело Найфа. Все молчали.
– Гаррет, – позвал вдруг Стэн своего убитого Найфом напарника, – ты был прав, Гаррет, ему выпустили кишки. Слышишь, Гаррет?
Коллинз с тревогой посмотрел на него: неужели у парня срыв, от радости крыша тоже едет. Но Стэн сглотнул и справился с собой.
– Спасибо, шеф. Я подожду в машине.
– Посиди вон в том углу, – внешне равнодушно сказал Робинс. – Там чисто. И начнём.
Началась обычная работа. Сверкала вспышка Олби: общий план, детали, раны, стол, что ещё… звон инструментов Пенроза, поиски следов, отпечатков, монотонная диктовка описаний для протокола… Рутина.
К исходу ночи всё утряслось и решилось. Ричи, спустивший свои паи в Атланте и почему-то явно довольный таким результатом, убрался. Проиграл он Джонатану, но тому паи не положены, их тут же взял себе Фредди и намекнул, что будет менять, ему Атланта не с руки. Полетели все предварительные расклады. И на доклады «наружки», что Бульдожина куда-то свалил и половину своих забрал, особого внимания не обратили. Если какой гастролёр чего-то там сварганил и отвлёк Бульдога… ну, так потом поблагодарим. Если залётный,
