мы не протянем, и действовать нужно решительно. Я заблокирую его клинок, а ты тем временем нанесёшь удар».
«Как вы это сделаете? Он проворен».
«Я разделю мечи».
«Хорошо».
Учитель поступил в точности как и говорил. Два его клинка надёжно зафиксировали красное лезвие ситха.
«Давай!»
Асока ринулась вперёд, ускорившись с помощью силы, буквально обтекла тело учителя и нанесла удар своими мечами. Вос в последний момент сумел уклониться от её Чо Мок, однако шото тогруты достигло своей цели, исполнив Сун Джем — клинок ситха был перерублен напополам: две неровных половинки клинка упали на песок. Взрыкнув, киффар, отпрыгнул на добрых тридцать метров, используя Сай — разновидность Прыжка Силы.
Девочка вместе с учителем медленно направились к нему.
— Всё кончено, Вос. Ты проиграл. Сдавайся, и мы сохраним тебе жизнь. Совет Джедаев решит твою судьбу. Но ты же знаешь — они отличаются завидным милосердием. Сдавайся, — учитель внимательно посмотрел на Квинлана Воса.
Асока тоже смотрела на него, и начала замечать… хотя нет, она начала чувствовать, что происходит что-то нехорошее, что-то страшное. А уже затем она увидела.
Глаза киффара наливались желтизной, и девочка почувствовала то самое ощущение, которое сопровождало Ассаж Вентресс… И Зул Ксис. Тёмная сторона Силы.
— Вы думаете, что победили меня, не так ли? Вы ошибаетесь! Я покажу вам, что значит мощь Тёмной Стороны!
Учитель?
Он не сдастся. Придётся убить его.
Десять шагов разделяли их — всего десять — и когда они с учителем сделали ещё два, намереваясь атаковать его, тот вскинул руки. Чувство опасности ударило по её нервам, но ни она, ни её учитель не успели среагировать — с рук ситха сорвались иссиня-голубоватые молнии, поразившие их.
А затем пришла боль. Дикая боль, разрывавшая каждую клетку её тела.
Девочка выронила мечи и попыталась выставить Барьер Силы. Ей это даже удалось — и пару секунд она сдерживала поток энергии, настолько Тёмной, что становилось страшно. Но… По связи, что была между ней и учителем, она чувствовала его боль, его страдания, и от этого становилось только хуже. Тогрута была измотана боем, и не смогла держать Барьер более двух секунд. И лучше бы она не пыталась его использовать: когда он пал, огромная волна энергии ударила в неё, отбрасывая назад. Асока не удержалась на вершине холма и скатилась вниз.
Воздействие молний прекратилось — но вместе с болью, в тот момент, когда она достигла подножия гряды и уткнулась лицом в песок — её покинуло и сознание.
* * *
Боль.
Дикая боль, застилающая глаза тьмой. Заставляющая сердце биться так, как оно никогда не билось. Я чувствовал, как по всему телу вздулись вены, а мышцы сводила судорога.
Хорошо…
«Хорошо, что Асока выбыла из игры — и вся боль достаётся мне одному».
Но… Как же больно!
«Я здесь».
Хаттова молния Силы! Я попытался выставить меч, так, как это сделал Оби-Ван в дуэли с Дуку — однако молнии пробили его, поразив меня, и мне пришлось отключить его, дабы не поранить самого себя. Видимо, Кеноби использовал что-то ещё, кроме своего меча. Хаттова Молния… Я и не знал, что Вос владеет ею… Рухнув на колени, я выставил руки в защитном жесте. Это всё, что я смог сделать.
Сквозь боль я чувствовал радость и эйфорию, охватившую киффара — тот буквально упивался моими страданиями.
«Я здесь. Я внутри тебя».
Опустить правую руку. В левой зажат эфес меча — и на него приходится основной удар Молний.
«Ты чувствуешь мою мощь. Ты знаешь, что можешь обладать ею».
Боль возрастает неимоверно: протез служит эдаким проводником, и разряды терзают тело. Однако, правой я ещё могу двигать, в отличии от протеза, который вот-вот переклинит, несмотря на его простоту. У меня нет шанса на ошибку. Медленно припав на одно колено, я скрываю правый бок от Квинлана
Из горла вырывается лишь хрип — сил на крики уже нет. А в ушах стоит хохот Воса.
Больно!
А правая рука медленно двигается к поясу.
Больно, больно, больно!!!
Туда, где находится кобура бластерного пистолета.
Больно… Дышать я могу только через силу, и уже не только сердце готово выпрыгнуть из груди, но и мозг грозит разорвать черепную коробку.
Проходят мгновения, прежде чем мне удаётся отщёлкнуть застёжку кобуры и обхватить рукоятку бластера трясущейся ладонью.
Как же легко было опустить руку — и как тяжело поднять её обратно!
В глазах двоиться, но мне нет нужды целиться. Враг стоит прямо напротив меня. Он буквально наслаждается тем, что делает.
Поднять бластер. Собираюсь с остатками сил — и вдавливаю спусковую скобу. Раз, другой третий.
Молнии перестают терзать моё тело, но я продолжаю жать на спуск, покуда хватает сил. Я чувствую… смерть?
Я достал его? Я достал его!!!
«Я победил его, ха-ха-ха!»
Обессиленно падаю на бок, выронив пистолет. В глазах на мгновение проясняется — и я вижу миллионы звёзд над собой. Как же здесь ясно по ночам. И холодно…
Я не чувствую боли, только… Холод.
Асока? Она жива? Да… жива…
Холодно…
Тьма затапливает всё вокруг…
Холодно… Сила, как же холодно…
* * *
Асока резко очнулась, и тут же закашляла — песок забил ей рот и глаза. Ну ещё бы — ведь она уткнулась в него лицом. Кое-как проморгавшись, она оглядела громаду холмов и звёздное небо над головой. Поморщившись, она попыталась встать. Не с первой попытки, но ей это удалось. Как же больно…
Больно!
Враг!
Учитель!
Асока не чувствовала никого.
Презирая боль, и загоняя её вглубь себя, девочка рванула вверх.
Достигнув вершины, она буквально замерла. Квинлан Вос и учитель лежали в восьми шагах друг от друга. Киффар замер на коленях — он казался живым в этой позе — но девочка чувствовала, что он мёртв. Накидка на груди была прожжена тремя бластерными болтами, тогда как четвёртый пробил его шею — это было отчётливо видно — голова ситха была запрокинута назад.
Учитель лежал на спине и… улыбался. Рядом с ним валялся бластерный пистолет.
Бросившись к нему, Асока прильнула к телу. Вслушавшись, она ужаснулась. Сердце джедая не билось.
Ужас начал охватывать девочку, однако она взяла себя в руки. Судорожно сдернув с пояса походную аптечку, тогрута разорвала застёжки на безрукавке человека и… охнула: теперь, окончательно проморгавшись, она видела всё отчётливо до единой детали. Тело джедая от левого плеча — там, где к коже прилегал протез — до середины, покрывали чёрно-красные отметины, как будто кожа была обуглена. Такие же пятна
