— Здесь, — еле удержался от очередного «ня» Ррыч.
— Принято, — тихо ответил Лир.
Звезда органично разбилась на устоявшиеся пары, только вместо Ррыча с Лиром пошла Хелена, и растворилась в толпе. Теперь все будут добираться до места встречи разными путями. А сам няв, не мудрствуя лукаво, юркнул в хорошо освещенный переулок. Нужный переулок, конечно же. Тут, в густых кустах правого полисадника притаилась неприметная дверь. Дубовая, обитая железом и увенчанная латунным крестом, потемневшим от времени. Аккуратно просочившись через плотные заросли, няв осторожно провел пальцами по благородному дереву. Ох уж эти хуманские руки, ня! Даже неприличное слово не нацарапать когтями. Не то, чтобы собирался, но само отсутствие возможности, р-р-р-р! Как там Оррвел говорил, когда в трактире закончилось пиво… Фрустрация, вроде. Хотя кинжал есть… Не-не-не. Возьми себя в руки, рыжая тряпка, ня! Няв потянул воздух, пытаясь разобраться в густой, как приготовленный бабушкой кисель, мешанине запахов.
Со стороны рыжий подросток, принюхивающийся к двери, выглядел забавно и чуточку подозрительно. Хорошо, что никто ничего не видел, ня. Так, что тут у нас? Судя по запаху дверью пользовались нечасто. Очень нечасто. И всего пара-тройка человек. Угу, то, что Оррвел прописал. Замочная скважина нашлась в центре двери. Кесхейнский замок — нестареющая классика. Вот что они там, на своих каменистых равнинах, за такими запорами прячут, а? Не иначе, как засаленные килты почивших в бозе предков, больше нечего, ня. Ну или не менее засаленные волынки. Или сыр козий, вонючий, один круг. Тоже порядком засаленный. Буэ!
Хуманские пальцы ловко выхватили отмычки из потайного кармана. Накинутый аркан магического зрения не выявил сигналок — совсем вшей не ловят. Няв склонился над замком и стал ловко крутить инструментами в скважине. Через пару мгновений раздался тихий щелчок, за ним еще один. Парень довольно ухмыльнулся, ловкие пальцы подцепили дверь и приоткрыли ее. За дверью, шагах в пяти, стоял полный священник. И священник уже начал открывать рот. Ловко брошенный болас обмотался вокруг шеи неудачника. А один из грузиков зарядил в лоб припозднившемуся служителю, поставив временную точку в его сознательном существовании.
Притворив дверь, няв прощупал шейную жилу. Ну точно, скоро очнется. Часа через два. Ловко подхватив тело под руки рыжий парень, изрядно напрягшись, поволок его в ближайшую… кладовку, вроде бы. Смотал полезное оружие и напоил священника сонным зельем, а то еще проснется не вовремя. Прижав пальцем печатку на правой руке подал в рубин серию импульсов э’лирр. Конечно, пользоваться артефактами на вражеской территории опасно, но распальцовку сквозь стену никто не увидит, вот незадача, ня. Кольцо несколько раз сжалось в затейливом ритме — подтверждение пришло. Звезда с девушкой заявились минут через десять, Ррыч как раз примерялся в роскошному нарясному кресту, цепочка которого никак не хотела расстегиваться. Ну а что? Съездить на курорт — и без сувениров? Не-не-не.
— Отставить мародерку! — прошипел командир.
— Ну вот, ня, — расстроился няв. — Я вообще не собирался его красть, чего ты сразу, ня?
— Ты ему веришь? — спросил Лир Барда, внимательно смотря Ррычу в честные-честные глаза.
— Ни на медяк.
— Вот уже. Даже посмотреть нельзя, ня. — забубнил Ррыч, оставляя в покое цепочку.
— Уж языка взять умудрился наш рыжий резвый кот?
— Уж да, но я намерений тех не имел, ня.
— Это старший архивариус, — тихо произнес Лир, внимательно осмотрев богатый наряд пленника. — Да нам неприлично везет.
— Несказанно, — произнес альв, расставляя по углам комнаты маленькие пирамидки. — Но стоит вывести его из грез сначала. Быть может мастер-вор перестарался?
Если Ррыч правильно помнил, то пирамидки были «малошумными» подавителями звука. Ко всему прочему снаружи они создавали эффект естественного течения э’лирр, что неплохо играло на маскировку.
Священнику влили антидот, а потом довольно быстро привели в себя. Пока Лир отвлекал Хелену, за дело взялся Бард — все же его специальность. Тот умудрился на первых же секундах заткнуть заверещавшего служителя, а затем довольно быстро договорился о сотрудничестве. Что характерно, практически не применяя силу. Святоша совсем не готов был платить здоровьем или, что важнее, жизнью за несколько церковных книг. Совсем эти сибариты от Церкви родину не любят. Зажрались, ня.
Когда консенсус был достигнут, а ошейник подавитель спрятали под священный шарфик, или как он там называется, главный архивариус с группой паломников проследовал на свое место работы. По совершенно пустынным коридорам. Вот так просто, ня. Аж подозрительно. На месте, пока Миранда караулила святого работника пергамента и чернил, темные разбрелись кто куда. Не просто так, в этих бесконечных стеллажах, каждый из которых размерами мог посоперничать с двухэтажным домом, потеряться можно было на раз. Потому из архивариуса заранее были извлечены ценные указания, куда кому идти и что искать. Няву было по пути со сладкой парочкой, мур-р-р-р.
— Так. Нам нужен журнал за страдень, — негромко комментировал Лир для своей суженой. — Вот этот. Угу. Первая неделя. Вот! «Командор Ордена Длани по Остреларку отец Киан. Доклад. Аристократ Ситра аил Анелджил написал донос, где предоставил некоторые доказательства связи негоцианта Халена Строга с темными. В поместье вышеозначенного направлена группа для дознания и очищения. Аил Анелджил получил соответствующую награду…» Вот козел!
— За что?! За что он так?! — плакала девушка, уткнувшись в своего возлюбленного. — Отец ведь так много для него сделал.
Няв отрешился от слезливой сцены и, прижав к виску запоминающий перстень-артефакт, стал быстро перелистывать журнал, за которым его отправили. Не хватало еще чужой интим подслушивать, сами разберутся, ня.
Примерно через полчаса темные собрались возле рабочего стола архивариуса. Священника снова напоили сонным зельем, в принудительном порядке. Раскидали каменные кубики с арканами праха по архиву. Через час все в этом зале, кроме мирно спящего мужика, превратится в пепел. А потом голый главный архивариус будет долго доказывать, что он здесь ни при чем, ня! Жалко, посмотреть на это не получится.
Бодрым шагом звезда прошла «по своим следам», не встретив ни то что сопротивления, вообще ни одной живой души. Тревожный признак, не может так пошло везти. Видимо судьба подготовила темным какую-то феерическую гадость, ня. Няв посмотрел на хмурые лица друзей и понял, что все темные думают о том же. И только девушка продолжала самозабвенно переживать приключившуюся с ее семьей несправедливость. Локтей за двадцать до памятной кладовки Сигриниаль встал, как вкопанный, вынуждая остановиться и всех остальных. Кот, глядя в мрачные озера глаз напарника, понял, что ситуация начала пахнуть хуже, чем под хвостом, ня.
— Предчувствие меня одолевает, что мрак душе несет темнее ночи, — тихо завернул альв.
— Насколько все плохо? — сухо спросил Кир, прекрасно зная, что интуиция Листа редко ошибается. Но посчитал нужным выяснить глубину ямы.
— Подобно смерти, — так же тихо ответил длинноухий, а Хелена, наконец, выпала из скорбного транса и вздрогнула всем телом.
— Кот, проверь, — приказ командира не замедлил себя ждать.
Няв незаметно выскользнул через дверь, которую совсем недавно сам же и взломал, и, не привлекая внимания, неспешной походкой вышел на храмовую площадь. Площадь изменилась. Теперь тяжелые запахи железа и мужского пота превалировали над ароматами благовоний и печева. Паломников тоже стало гораздо меньше, а вот стражи — в разы больше. То тут, то там невозбранно крутились редкие мутные типы в неприметной одежде, постоянно что-то вынюхивая и выискивая. Завершали картину пикеты из стражей на основных выходах с площади, которые проверяли чуть ли не каждого паломника. И некоторых уводили в стоящие недалеко кареты. Теперь город напоминал не пряничную сказку, а, скорее, крепость в осаде. Наверняка и мелкие переулки были под плотным наблюдением, только уже тайным. Темным повезло, что «их» переулок относился к храмовому комплексу и был глухим, ня.
