- Приветствую господина Мурсили, - поклонился Таатир. - Вот боец, о котором я говорил недавно.
- Тот самый храбрец, гроза жуков? - со странным акцентом поинтересовался Мурсили, разглядывая Айета. - Имя?
- Айет Ларса.
Мурсили одобрительно кивнул что-то сказал своим людям на неизвестном языке. Айет вздрогнул и навострил уши. Что за язык? Айета охватило то мучительное чувство, когда разгадка где-то рядом, но поймать её не удаётся. Языки его профессия, но это наречие ему не знакомо совершенно! Хотя нет, несколько слов Айет всё же разобрал, значит, где-то он уже встречался с этим языком. Если так, то почему...Искусственный язык?
- Брамс содрал с нас громадную сумму, - прервал Мурсили размышления Айета, снова поворачиваясь к нему. - Впрочем, Таатир так просил за тебя, что в конце концов я решил, ты стоишь таких денег. К тому же, ты бы неминуемо погиб в ближайших боях, а человеческая жизнь дороже любых сокровищ. Бог Грозы помог нам, Брамс согласился на эту сделку.
Бог Грозы? Айет стал лихорадочно перебирать в памяти земные религии и культы. Вообще то Бог Грозы имеется во многих верованиях. Айет возбуждённо переступил с ноги на ногу. Выходит, Невозвращенцы увезли с Земли не только детей, но религию. Или создали новую? Для чего потребовалось новая религия людям, основавшим в космосе колонию? Айет почти не сомневался, что среди покинувших Землю учёных было немало атеистов. Их вообще много в научной среде, они таким образом скрывают неумение объяснить многие явления природы. Новая религия. Новая загадка....
- Иди за мной, слуга, - приказал Таатир, напуская на себя грозный вид.
- Зачем же так грубо? - поморщился Мурсили. - Называй его по имени, Таатир. Ясно? По имени, а то я тебя уволю.
- Слушаюсь, - склонился Таатир, поворачиваясь к тщательно изображающему радость Айету. - Слуга Айет Ларса, следуй за мной во флиттер.
- Так то лучше! - обрадовался Мурсили. - Таатир, проследи, чтобы Айета накормили.
С этими словами сердобольный Невозвращенец скрылся во флиттере. Айет и Таатир двинулись следом. Остальные Заказчики ступили на борт последними. Машина неспешно поднялась над цитаделью и вскоре мчалась над бескрайними просторами белых цветов. Жуки-антенщики бессильно щёлкали челюстями под крыльями, отлетая с яростным жужжанием.
Айет сидел напротив Таатира в удобном кресле, рядом с большим иллюминатором, так что юноша мог наблюдать как внизу проносятся белые цветы, изредка сменяющиеся небольшими озёрами и болотами. Невозвращенцы не появлялись, и Айет решил, что даже во флиттере они окружают себя тайной.
- Видал? - проворчал Таатир, ёрзая. - Клянусь Великим Симом, всегда вот так.
- Как?
- Прячутся вечно! - Таатир сердито расчесал рукой роскошные светлые волосы.
- Они молоды, - задумчиво сказал Айет.
- Говори шёпотом! - прошипел ротарианин. - Здесь наверняка жучки стоят.
- Хорошо, - заговорщически кивнул Айет, наклоняясь к Таатиру. - Я говорю, что Мурсили и его людям на вид не больше тридцати лет. Получается, они из числа тех детей, что увезли Невозвращенцы тридцать лет назад.
- Это я и без тебя понял, - махнул рукой ротарианин. - Эти ребята зря времени не теряли, клянусь Симом! Что за язык они используют? Мне знакомы некоторые земные языки, но ничего подобного не слышал.
- Может, искусственный язык, - сказал Айет, - что-то вроде эсперанто. Для меня он тоже загадка, хоть я и филолог. Необходимо время, чтобы установить связи с другими языками, если они вообще существуют. Из немногих слышанных мной фраз я понял пару слов.
- И?
- Индоевропейского происхождения, - покачал головой Айет, - но язык это не похож ни на германские, ни на романские, ни на славянские и уж тем более не на индоиранские или северо-индийские. Ни на греческий, ни на албанский, ни на армянский. Может имеет связи с кельтскими, которые я плохо знаю.
- Ты все их изучал? - с уважением спросил Таатир.
- Изучал, да что толку? - Айет повернулся к иллюминатору. - Мало изучал, получается...Хм, а может, какой-нибудь кавказский язык, а?
- Кавказские языки тоже индоевропейские?
- Нет, там на самом деле множество разных семей и групп...Некоторые, как например, грузинский относятся к иберийско-кавказским языкам. В этих языках имеется довольно внушительный пласт индоевропейских слов, проникших в них в глубокой древности, когда протогрузинские племена вступали в контакты с индоарийскими племенами, пополнив свой язык небольшим количеством индоевропейских словесных элементов...Эх, Таатир, этногенез такая штука, с ума можно сойти.
- Итак? - спросил Таатир.
- Итак, - вздохнул Айет, - время, время и ещё раз время. Плюс возможность слышать этот язык и делать записи. Языки изучать это тебе не из бластера стрелять.
- Из бластера тоже трудно.
- Не спорю...
12
Выйдя из флиттера, Айет увидел всё те же инфракрасные столбы. Он подумал, что неплохо было бы открыт здесь фирму по производству таких столбов и заработать немного. За столбами, вызвавшими в Айете предпринимательские порывы, располагалась выложенная классическими для планеты белыми плитами площадка. На классической площадке возвышалось красивое четырёхэтажное здание с множеством сверкающих на солнце окон. Ничего особенного, обычный дом, пара антенн на крыше, аккуратный газончик перед входом.
- Что-то вроде посольства, - объяснил Таатир, когда они шли за Мурсили по дорожке, петлявшей среди белых цветов. - Брамс предоставил им полную свободу действий, они освободили место от цветов и построили здание. Как тебе травка перед входом?
Внутренне убранство "посольства" оказалось похожим на цитадель Брамса. Такая же круглая площадка "холл" и четыре этажа амфитеатром. Разница заключалась в том, что пиратов этажей был намного больше.
Невозвращенцев в здании было немного, вместе с Мурсили и его людьми Айет насчитал не больше тридцати человек. Все щеголяли в длинных белых одеждах, кое-кто имел оружие, а кто и нет. На прибывших почти не обратили внимания, лишь удостоили мимолетными взглядами.
Мурсили отпустил своих солдат, оставив лишь двоих. Знаком пригласил Таатира и Айета следовать за ним, как оказалось, в его апартаменты на первом этаже.
Представитель Заказчиков-Невозвращенцев занимал две небольшие комнаты со скромной мебелью и голыми стенами. Единственное, чего у Мурсили было вдоволь, это несколько мощных компьютеров с мерцающими голографическим экранами и стол заваленный бумагами.
- Ну, Айет Ларса, - Мурсили уселся в кресло, - расскажи о себе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
