лицо — «Корона вдовы». Только одна женщина могла предстать перед публикой в таком виде.
В девичестве великая княжна Киевская, а ныне вдовствующая императрица Российской империи. Ранее — жена предыдущего императора, а теперь — мать нынешнего.
Елизавета Александровна Рюрикович.
— Вот так компания, — напряжённо проговорила мать Юли. От её игривого настроения не осталось и следа. Сейчас рядом с девушкой стояла истинная правительница великого княжества Казанского. Высшая аристократка, способная улавливать даже малейшие изменения на политической арене и страны, и княжества.
Пусть и облачённая сейчас в короткие откровенные шортики и обнажающий кубики пресса топик.
— Я перезвоню, — быстро проговорила великая княгиня, сбросила вызов и тут же начала что-то листать в смартфоне.
А пятёрка с экрана телевизора так ничего ещё и не произнесла.
«Хотят, чтобы как можно больше людей увидели»?
— Судари и сударыни! — словно гром среди ясного неба раздался голос императрицы. — Достойнейшие подданные нашей империи. Я, Елизавета Александровна Рюрикович, счастлива лично к вам обратиться! И повод сегодняшнего обращения, несмотря на всё, что предшествовало ему — счастливый.
Императрица взяла небольшую паузу, а Юля почувствовала, как бешено колотится её сердце. Случались ли раньше подобные телевизионные обращения? Она не могла такого припомнить…
— Мой покойный супруг, достойнейший император Иван IX, подарил мне двоих детей — мальчика и девочку! — неожиданно заявила Елизавета Рюрикович. — Наш сын — ныне царствующий император Игорь VI. Его младшую сестру зовут Софьей. Она цесаревна по крови и член рода Рюрикович.
— Мам, — повернула голову Юля, когда императрица замолчала. — Раньше же так публично не представляли императорских дочерей? Или я что-то путаю?
— Не представляли, — коротко ответила великая княгиня Казанская. — Только тех, кого выдавали за Годуновых.
— Я и мой покойный супруг хотели, чтобы наша дочь узнала больше о мире. Но мы опасались проклятья, от которого страдают все Рюриковичи по крови. Однако Софья оказалась крепка здоровьем. Мы верили… и я верю до сих пор, что проклятье постепенно спадает с семьи Рюриковичей. Но мы не могли быть уверены в этом. Вдруг, если бы наша дочь оказалась за пределами Кремля под своим собственным именем, враги империи нашли бы её и усилили проклятие? И поэтому мы готовили дочь к тому, чтобы она изучала мир под чужим именем. Увы, мой супруг умер из-за проклятия до того, как Софья покинула Кремль. Увы, он не застал то время, когда наша дочь начала жить полной жизнью. Пусть и под другим именем. Под именем Софьи Антоновны Троекуровой — младшей княжны Выборгской. Я благодарна своим друзьям за то, что приютили Софью и всячески её поддерживали, — она нежно посмотрела на чету Троекуровых. — А сама я счастлива, что Соне удалось увидеть мир, поступить в «Алую Мудрость» и учиться там бок о бок с детьми представителей разных сословий. Софья выросла умной и сильной девушкой. И достойная продолжить волю своих предков, Софья, став Мастером, отправилась на поле боя. Она понимала, что в мире царит не только мир. Что неотъемлемая часть нашего мира — война, как бы грустно от этого ни было. Потому Софья не могла игнорировать эту составляющую нашего мира. Вместе с ратниками княжества Выборгского она отправилась в Африку отстаивать интересы княжества, и, что гораздо важнее — всей империи. И там в Африке… моя дочь сражалась отчаянно и достойно предков. Но враг превосходил числом её отряд. И… Софья едва не погибла. Я… видела кадры. Видела тот момент, когда буквально секунда, и я бы лишилась своей единственной дочери. Но Боги оказались благосклонны к нам. Боги послали спасителя члену семьи Рюриковичей! Спасителя для родной сестры царствующего императора. Того, кому все Рюриковичи обязаны за жизнь нашей дорогой Софьи — Аскольда Андреевича Оболенского.
— И вот теперь, — чуть помолчав, продолжила императрица, — мы в долгу перед Аскольдом Андреевичем. А долг платежом красен. Благо предки научили нас, как достойно отплатить за такой подвиг. Есть стародавний царский указ, гласящий: «За спасение члена царской семьи полагается в награду царская дочь и полцарства в придачу»! Но «полцарства» здесь не означает, в самом деле, половину имперских земель. Имеется в виду другое. В тысяче пятьсот сорок третьем году во время похода царя Ивана IV на Казанское ханство, отряд наследного цесаревича Дмитрия Ивановича Рюриковича оказался в окружении. Дмитрий Иванович и его рать доблестно сражались, но не смогли отбиться. Сам Дмитрий Иванович был тяжело ранен. И если бы не появление боярина Андрея Игоревича Ромодановского со своей ратью, член царской семьи пал бы в бою. За спасение наследника после разгрома Казанского ханства Иван IV выдал за сына Андрея Ромодановского свою дочь — цесаревну Марию. А самому Андрею Игоревичу даровал титул великого князя и покорённые Казанские земли. Этот пример не единственный. В тысяче четыреста тридцать седьмом году предателем из ныне уничтоженного рода была похищена юная сестра царя Дмитрия III. Как рассказывает летопись, цесаревну хотели вывезти из нашего царства и принести в жертву северным иноземным богам. Но предателя и его рать смог выследить и остановить младший сын боярина Орликова — Михаил, со своей ратью. Цесаревна была спасена и стала женой своего спасителя, вместе с которым создала княжеский род Орловых. За спасение царской дочери Михаилу были пожалованы Новгородские земли и княжеский титул.
«В общих учебниках по истории об этом не пишут, но Новгород после присоединения к Русскому царству был практически уничтожен, — припомнила Юля. — Да и Казанское царство нашему предку передали в очень плачевном состоянии».
— За всю историю дважды бывали случаи, когда за спасение члена царской семьи член непривилегированного сословия женился на царской дочери и становился боярином, — после короткой передышки продолжила императрица. — Есть и другие примеры. Один из них — последний до недавнего времени случай спасения члена царской семьи привёл к тому, что боярин Борис Годунов попросил у спасённого им наследника царского рода в награду права вечно хранить царский род. И за это вскоре род Годуновых был наречён «Боярским родом Хранителей». С тех пор многоуважаемый род Годуновых стоит на страже рода Рюриковичей. Своего рода «полцарства» за свой подвиг Борис Годунов получил. Награда нашла своего героя. А внук Бориса Годунова вскоре женился на сестре спасённого царя.
— Да, — не останавливалась императрица, — спасение члена царской, а ныне императорской семьи, достойнейший подвиг. И Аскольд Андреевич Оболенский достоин своей награды. Он младший великий княжич, а
