- Вроде, он был тогда в Арракане.
- Какая разница? Здесь и теперь его нет.
- Может быть, еще Зрак.
- Зрак слабее. Я знаю, я с ним закрывал прорыв в Басиндаре.
- А кто еще здесь? - Спросил Барс, прерывая диспут.
- Из стариков - Баус, Кеннет и Халиф, - охотно отозвался Беркет. - Про Зрака я уже говорил. Не знаю, знаком ли ты с Броком - он скоро подъедет из дозора. С ним Филиган, новичок. Так, кто там у нас еще? Волос и Симур - эти из молодых.
- Волоса я знаю, - заметил Барс. - Отважный парень.
- Каф, Винса, Гай, - подсказал Самус. - Ежка и Лабрефор.
- Кого-то забыли.
- Еще Филис, - подал голос новичок Бруно. - Мы с ним учились вместе. На два года меня старше.
- Бруно у нас из ранних, - пояснил Беркет. - Как и ты, Барс. Девятнадцати еще не стукнуло, когда в Башню вошел. Ты ведь тоже где-то так, верно?
Барс досадливо поморщился.
- Чего ты лезешь, Беркет? - Неожиданно возмутился Комин. - Какое твое дело, кто во сколько вошел? Вернулся - и ладно. И вообще, кончай базар. Пора ехать патрули собирать.
- Да не бухти, - недовольно отозвался Беркет. - Уже иду. Кто со мной?
- Самус с тобой. - Отозвался Комин. - А Корп и Дерека - в другую сторону. Мы с Бруно караулим лагерь в первую смену. Ты, Барс, отсыпаться вроде хотел? Вот и устраивайся. Бруно, поди проверь наших жеребцов - не отвязались ли. Да не красуйся, к моему близко не подходи!
- Знаю, - буркнул новичок.
- Он все думает - раз вместе в дозор ездим, так уже и мой конь его признавать должен, - проворчал Комин, когда они с Барсом остались у костра вдвоем. - А мой Черныш - сволочь еще та, ты ж знаешь. Особенно когда меня рядом нет.
- Спасибо тебе, - негромко сказал Барс.
Комин махнул рукой.
- Да ладно.
Помолчал, глядя на огонь. И, отвернувшись, продолжил:
- Ты, может, не помнишь. Я ведь был там, когда ты в Башню пошел.
- Не помню, - согласился Барс.
- И специально вернулся через год - посмотреть, выйдешь ли.
- Я не знал.
- Еще бы. Я ж смылся, когда ты в кузне заперся. Подойти к тебе, знаешь ли, побоялся. И дожидаться побоялся - вдруг после ты сам подойдешь.
- Неужели так страшно все выглядело? - Тихо спросил Барс после паузы.
- Видел бы ты себя. Знаешь, по-моему, из ребят, что тогда послушниками были и на тебя посмотрели, никто в Башню так и не попал.
Барс молчал с минуту, грея руки у огня. Потом повторил:
- Я не знал.
- Извини. - Вдруг сказал Комин. - Я Беркета окоротил, а сам что-то разболтался.
- Ничего, - пожал плечами Барс. - Дело прошлое.
- Все равно извини.
- А новичок твой как?
- Бруно? - Переспросил Комин. - Да неплохо. Досталось, конечно, парнишке. Ну да ожил уже. Сильный. С месяц плакал по ночам. Потом перестал.
- Сильный, - согласился Барс. - Я два года спать не мог. Вообще.
Последнюю фразу он, впрочем, проговорил так тихо, что Комин даже не понял, слышал ли что-то, или показалось.
Раздалось ржание, появился Бруно, тянущий на поводу своего упирающегося жеребца.
- Хочу поближе привязать! - Крикнул он рыцарям. - На всякий пожарный!
- Молодец, - одобрительно хмыкнул Комин. - Еще лагерь обойди!
- Ладно!
- Что ты знаешь об этом методе, с заплаткой? - Быстро спросил Барс.
- Вроде кто-то когда-то это делал. Прорыв закрыли, но никто из ребят не выжил.
- Бранигал сказал, шансы равные - выйти или остаться. Только не нравится мне здесь что-то. Зачем он с меня Клятву взял?
- Клятву? - Поднял брови Комин. - Действительно, дело редкое. Так ты что, не веришь ему?
- Не то, чтобы не верю. В том, что другого выхода нет - он, видимо, прав. Я, по крайней мере, не вижу, а ты?
- Не знаю. Если нет возможности собрать здесь вовремя как минимум копье.
- Согласен. И все же в чем-то он приврал. Очень уж убедительно разыгрывал, будто не верит, что я не попробую при первой возможности проскользнуть в одиночку.
- Он рехнулся? Или ты дал ему повод думать, что ты рехнулся?
- Вроде нет.
- Бранигал считает, что ты его ненавидишь. - Заметил Комин. - За Башню.
- Что за глупости, - возмутился Барс. - Ну, может быть, недолюбливаю слегка. Но на мое отношение к делу это не влияет.
Комин кивнул.
- Это он должен понимать. Сам был рыцарем, знает, что когда нечисть рядом, все остальное - побоку. Это даже не навык, это уже инстинкт, его в сторону не отодвинешь.
- Если недоверие как причина отпадает, что остается?
- Какой-то подвох, - задумчиво проговорил Комин. - Да, какой-то подвох.
- И что ты думаешь?
- Что-то в заклинании. Сопутствующий дефект, скажем.
- Почему?
- Бранигал страхуется не от того, что ты что-нибудь не выполнишь, а от последствий.
- Что-то в заклинании. - Повторил Барс. - Что?
- Думай. У тебя ночь впереди.
- Сукин ты сын, - ругнулся Барс. - Я спал в последний раз, уж не помню, когда. Давай я тебе покажу, вместе помозгуем?
Комин покачал головой.
- Не стоит. Вблизи от прорыва - не стоит. Еще инициируешь нечаянно какую-нибудь дрянь. Мозгуй сам, Барс. На тебя вся надежда.
Барс вздохнул.
- Как отвратительно это звучит.
- Ничего не попишешь.
Рыцари надолго замолчали, пригревшись у костерка. Барс незаметно для себя начал покусывать губу; Комин изредка бросал на него заинтересованные взгляды, но молчания не нарушал.
- Эй, старики! - Заорал Бруно откуда-то с краю площадки. - Я лагерь обошел. Вы наговорились уже или мне еще раз пройтись?
- Надо же, - удивился Барс. - А казался таким тихим.
- Замерз - вот и оборзел. - Рассудительно заметил Комин и громко крикнул:
- Ладно, иди сюда, искреныш!
- Искреныш? - Недоуменно переспросил Барс.
- Ну, Рыцарь Пламени, только такого ма-аленького. - Показал пальцами Комин.
- А-а. Сам придумал?
- В мое время так всех новичков дразнили.
- А потом что же? Забыли, или надоело?
Комин пожал плечами.
- Да новичков как-то меньше стало. Опять же, посмотрел бы я на того, кто вздумал бы тебя так подразнить в свое время.
- Ну, ты уж из меня совсем-то пугало не делай.
- Тут и делать ничего не надо, - хмыкнул Комин.
- Давно мечтал мне это сказать, да?
Старый рыцарь довольно ухмыльнулся.
- Да ну тебя, - рассмеялся Барс, толкая Комина плечом.
- Так вы еще драться будете? - Спросил подошедший в этот момент Бруно. - Может, я все же прогуляюсь еще кружочек?
- Я тебе прогуляюсь, - рыкнул Комин. - Здесь люди будут с минуты на минуту. Живо ставь чай!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
