– Да. Только в номер поднимусь.
Комната ожидаемо привела меня в унынии. После роскоши замка Даагонских убогая комнатушка два на три метра абсолютно не впечатлила, как и узкая кровать, застеленная потрепанным и выцветшим одеялом. Стул, стол, несколько прибитых крючочков на стене, тумба с тазиком – вот и все богатство.
В голове всплыли наставления Итарона: «Нэя, запомни, первым делом ты должна обезопасить свое тело. И не важно, нанесен гипотетический вред разумной расой или затесавшимся в кровати клещом». Это было не из тех знаний, что он закладывал мне напрямую в мозг, но я почему-то хорошо запомнила эти слова. Поэтому первым делом провела «чистку» – несложное действие, изгоняющее всю живность и запечатывающую от нее комнату (я в ужасе и каком-то оцепенении наблюдала за массовой миграцией, чуть не теряя сознание от мысли, что со всем этим мне предстояло спать в одной постели), а следом поставила пару охранных контуров. Вот и все. Теперь можно жить спокойно. Кстати, а что бы я делала без пресловутой магии? Поежившись от возможных перспектив, я помотала головой, отгоняя просто жуткие картины.
Когда я спустилась в зал, посетителей там прибавилось, но не настолько, чтобы не было свободных мест. Сев за понравившийся стол, я кивнула трактирщику, чтобы нес мой ужин. Спустя пару минут расторопная служанка с пышным бюстом, который практически вываливался из платья, быстро расставила передо мной тарелки и метнулась к столу, за которым сидели мужички. Ну да… я же ей за дополнительные услуги платить не буду.
Я приступила к еде, время от времени незаметно оглядывая зал в ожидании, когда появится Лэссит ир-Тэр, и придумывая, как его уговорить взять меня с собой. Ничего толкового Итарон по этому поводу не сказал. Ну в этом я, может, и сама виновата, поскольку отказывалась говорить с ним. Не то чтобы я так уж сильно на него обиделась, но и быстро простить не хотела. Все-таки он сделал мне больно. И все же я обещала дать ему шанс… потом. А почему нет? Подумаешь, сорвался, да еще и повод был. Ну не могу я его винить… Это его жизнь, и как бы я ему ни нравилась, я остаюсь чужой. Да и при всем этом единственное, что он позволил себе, так это нагрубить…
– Красавица, скучаешь? – прогремел над головой голос.
Проклятье, нашла время размышлять о личной жизни, мне до нее еще почти два месяца! Ну-ка быстро собралась!
Я медленно подняла голову и вгляделась в нависшее надо мной существо. Это определенно был человек, хотя под обилием волосяного покрова на лице это угадывалось слабо. Краем глаза заметила, что таверна уже практически полностью набита, и теперь все с интересом ждут развития сюжета.
– Нет. – Я спокойно посмотрела в глаза громиле, а затем так же неспешно отвела взгляд.
Любой нормальный человек сразу бы понял, что с ним не хотят общаться, но этот был не из таких.
– Да не выкобенивайся, лапа, пойдем, угощу, да уж и ты будь поласковее. – И он щербато усмехнулся.
М-да… что-то знакомое, типа кто девушку ужинает, тот ее и танцует.
– Я же сказала – нет. – Я поймала несколько насмешливых взглядов присутствующих. Ох как мне это не нравится…
– Да ты че, девка, зажралась?! – взревел громила. – Еще всякая лахудра мне будет отказывать!
Дожидаться продолжения я не стала. Ну не люблю я скандалы и выяснение отношений! В голове сами собой всплыли нужные знания, и я впервые оценила, как мне повезло с некромантией. Мгновение, и эта туша упала на пол, корчась в предсмертных судорогах… Наблюдатели замерли, а взгляды из заинтересованных превратились в откровенно злые. Доводить до греха я не стала, прекратив пытку через пару минут.
– Надеюсь, теперь все понятно? – Я обвела взглядом зал. – Мне не нужны проблемы. Думаю, вам тоже, господа. Я права? – Еще один выразительный взгляд, и все дружно отвернулись.
Что ж, не самое удачное начало… Интересно, а этот Лэссит здесь был? Похоже, если был, то попасть в караван мне не светит… Проклятье! О том, чтобы сидеть здесь и дальше, речь уже не шла. Обойдя поскуливающего на полу мужика, я направилась к стойке, стараясь не обращать внимания на взгляды, которыми меня провожали. Расплатившись за ужин, я сделала безразличное лицо и поинтересовалась:
– Подскажи, любезный, в ближайшее время никакой обоз не отправляется в сторону Карста? И чтобы понадежнее караванщик был?
– Хм… – Трактирщик скосил глаза куда-то мне за спину и замялся. – Я поспрашиваю… Хотя после сегодняшнего ты можешь на это не рассчитывать, – с намеком произнес он.
Я вскинула бровь:
– Почему же?
– Ведьм нигде не любят.
– Я не ведьма, я некромант.
– Да? – В его голосе проскользнуло удивление и даже уважение. – Некромант в дороге может и пригодиться… – Он замолчал, глядя куда-то за мое плечо.
Повернувшись, я увидела мужчину лет сорока, подтянутого, смуглого, с темными волосами и яркими голубыми глазами, довольного приятного на вид.
– Добрый вечер, девушка. – Голос у него был негромкий, спокойный и уверенный. – Я Лэссит ир-Тэр, караванщик. – Он слегка поклонился.
– Здравствуйте, я Нэялин. Можно Нэя.
– Просто Нэя? – с намеком произнес он.
– Просто Нэя, – твердо повторила я. – Можно еще некромант.
– Да, я слышал ваш разговор, извините. – И никакого смущения, только внимательный изучающий взгляд.
– Ничего страшного. Мне скрывать нечего.
– Это радует. Вы ищете обоз, да?
– Именно так. А вы хотите предложить мне место в вашем обозе? – нахально осведомилась я. Раз уж он представился караванщиком, то, видимо, именно об этом и собирался говорить.
– А вы времени даром не теряете, – удовлетворенно кивнул он. – Что ж, вы правы, леди. Я иду как раз в Карст. Вам нужен обоз, а мне нужен маг или некромант. У меня в дороге всегда есть охрана, но на трактах стало неспокойно, особенно в отношении нечисти, а нанять сопровождающего мага – удовольствие недешевое. – Он лукаво улыбнулся. – Я предлагаю вам сделку. Вы платите два хара в день вместо стандартных четырех, питание за мой счет плюс спальное место в обозе. А если в пути будет нападение и вы окажете помощь, то в конце дороге получите вознаграждение. Как вам условия?
Условия шикарные! Итарон объяснял, что за саму дорогу караванщики обычно брали от двух до четырех хартов и еще по харту за питание и палатку или место в телеге. Даже с учетом того, что цены у Лэссита были средние, за две недели пути я экономила почти три десятка хартов.
– Я согласна.
– Отлично. – Караванщик мягко улыбнулся. – Только у меня будет еще одна маленькая просьба к вам.
– Слушаю. – Мне стало интересно, о чем же он может попросить.
– Вы красивая девушка, а в обозе будет много мужчин, не считая наемников, мне бы не хотелось, чтобы были… конфликты. – Его взгляд обежал меня и остановился на глазах.
Намек понят. Ему не нужны драки из-за бабы.
– Насчет этого можете не волноваться. Мужчины меня сейчас меньше всего интересуют. – Голос меня не подвел, а вот улыбка вышла кривоватой, что не ускользнуло от внимательного взгляда Лэссита.
– Так вы поэтому направляетесь в Карст? Простите, но я должен знать, чего мне опасаться.
– Отчасти. Но давайте на этом закончим. Я клянусь, что у меня нет проблем с законом.
– Я рад. И я вам верю. Что ж, отдыхайте, мы выйдем послезавтра. Завтра должен подойти отряд наемников, а вы успеете собраться в дорогу. Вы ведь здесь остановились?
– Да.
Он кивнул и уже собирался уходить, когда я остановила его:
– Лэссит, называйте меня на «ты», пожалуйста.
– Хорошо, Нэя. – Он улыбнулся, и я с удивлением заметила у него на щеках ямочки. Боже, какая прелесть! – Ты тоже можешь обращаться ко мне на «ты» и… Лэс будет достаточно. – Еще одна обворожительная улыбка, и мужчина, отвесив изящный поклон, вернулся к своему столу.
Мне же ничего не оставалось, как подняться в номер. Зачем искать себе проблемы? Да и не хотелось видеть, как мужики начнут развлекаться со служанками.
Весь следующий день я посвятила себе. Встав ближе к полудню, не спеша позавтракала и отправилась на прогулку по улочкам и магазинам, впитывая местный дух и закупая разную необходимую мелочовку. Для жителя двадцать первого века планеты Земля здесь был аттракцион древности. Возникшие у меня ощущения, наверное, были сродни восторгу ребенка, попавшего в Диснейленд. Отбрыкиваясь от редких приставаний (хотя для меня, вообще не привыкшей к подобному, довольно частых), я бродила по городу. Зашла в местный «салон красоты», то есть баню – интересный опыт, но повторить не хочу. Да и подобное развлечение может понравиться только мазохисту, когда стая обозленных бабищ дружно лупит тебя, предварительно «сняв» живьем кожу. Хотя потом было хорошо… когда вырвалась.
Вечером я заказала ужин в номер. Трактир был забит под завязку, причем, похоже, сегодня здесь были и наемники. Если мы завтра поедем с такими, то я против! Нет, внешне мужики были очень даже ничего, но то, что они вытворяли со служанками и местными девками… Основательно полапав их в зале, они взваливали понравившихся на плечо и утаскивали в номера или на улицу… Жуть! Больше всего мне запомнился один… В черном плаще, со сверкающими из-под капюшона глазами, он шел впереди, а за ним буквально бежали две девицы. Тьфу, да и только! Тоже мне… мало того что девок снимает, так еще и относится к ним как к собакам…
