Члены Верховного Суда провинции Альхон уважили Толемей-хана, согласившись провести выездное заседание по делу об убийстве наследного принца Арона и его сестры Мелиссы в Летнем дворце на мысе Принцессы Грез. Все пять судей прибыли в назначенный срок, то есть 4 числа месяца луктор (ноябрь), отдохнули, выспались и утром на следующий день приступили к работе в помещении большой дворцовой столовой. В начале, как это принято, слово было предоставлено заявителю, в качестве которого выступил Толемей-хан. Хотя и с трудом, он уже оправился от душевного потрясения, и держался спокойно и мужественно, как и подобает человеку благородному и высокообразованному. Главным свидетелем со стороны заявителя выступила незамужняя 40-летняя гражданка свободного поселения «Эльдорадо» на реке Шакти по имени Урсула. Она рассказала судьям о том, как граждане забайкальской колонии узнали об убийстве их почетного гражданина г-на Урхана и людей, которые его сопровождали. По ее словам, это произошло в середине лета, и первыми, кто обнаружил место преступления и вещественные доказательства, были представители дружественного племени тунгусов. Следуя за их проводником, группа граждан Эльдорадо во главе с гражданином Маратом вышла к верховьям реки Елены и обнаружила признаки одного массового захоронения и три одиночные могилы. В одиночных могилах покоились обезглавленные трупы юноши и девушки, которые, судя по остаткам одежды, принадлежали принцу Арону и принцессе Мелиссе. В третьей одиночной могиле было обнаружено тело г-на Урхана — бывшего начальника Тайной канцелярии покойной ныне матушки-императрицы Клементины. После этого она и ее брат по сестре по прозвищу Тибул отправились в Альхон, чтобы сообщить об этом Толемей-хану и другим официальным лицам. Однако же через городские ворота по причине противочумного карантина их не пропустили. Кто-то из стражников сказал им, что их благородие Толемей-хан находится в Летнем дворце на мысе Принцессы Грез, и они отправились туда на каботажном судне, отдав капитану все деньги и золотые украшения, которые у них были. Несмотря на плохую погоду, плавание прошло успешно. По дороге из Слюдянки к Летнему дворцу на них неожиданно напал всадник с копьем наперевес, но им удалось столкнуть его в пропасть. Чтобы узнать, кто он такой и почему на них набросился, они по веревочной лестнице спустились вниз и совершили его опознание. По характерной отметине на лице Урсула узнала презренного предателя и карателя Виктора-хана. Он был мертв. К седлу его разбившейся об острые камни лошади был привязан мешок, в котором они нашли две засушенные человеческие головы. После предъявления и осмотра вещественного доказательства судьи стали задавать главному свидетелю вопросы (как простые, так и очень каверзные), на которые Урсула, хорошо подготовленная Толемей-ханом, отвечала четко и без запинки. К ее напарнику — 20-летнему охотнику Тибулу из племени орландов — у судей вопросов не возникло, поскольку, в отличие от нее, он совершенно не владел языком джурджени. Впрочем, один вопрос прозвучал:
— Юноша, у вас не было ни малейшего шанса одолеть всадника, вооруженного копьем. Как вам это удалось? На что тот по-орландски ответил так:
— Иные лошади более добры и человечны, чем люди, которые их оседлали. Вопрос к юноше и его ответ для судей перевел Толемей-хан. Вторым свидетелем был допрошен Никанор — слуга Виктора-хана, обвиняемого в убийстве одного или нескольких лиц по предварительному сговору. По понятным причинам Толемей-хан держал его под стражей в изолированном помещении. Вначале свидетель утверждал, что он ничего не знает. Но после перекрестного допроса и угрозы применения пыток сознался, что является тайным агентом короля парсов Уильяма по прозвищу Львиное Сердце, и что именно он доставил валенсийским пиратам выкуп за Виктора-хана, а затем сопровождал его в поездке в Летний дворец. О статусе Виктора-хана при дворе короля парсов Никанор ничего определенного сказать не мог, но, надо полагать, покойничек был там не последним человеком, поскольку его сыновья Ромул и Рем, по его сведениям, недавно были пожалованы в пажи их величества короля Уильяма по прозвищу Львиное Сердце. После этого судьи осмотрели личные вещи обвиняемого, которые Никанор вез в запряженной мулом повозке, арендованной им у Моисей-хана. В дорожном сундуке кроме одежды и предметов личной гигиены, принадлежавших обвиняемому, было много женских вещей и ювелирных украшений. По мнению Толемей-хана, они могли принадлежать донне Анастасии — покойной супруге обвиняемого и бывшей фрейлины принцессы Роксаны. В том же сундуке находилось несколько тетрадей из пергамента, каждая по восемь листов, исписанных аккуратным женским почерком, но на незнакомом Толемей-хану и судьям языке. По предложению председателя слуги Толемей-хана в присутствии членов суда смыли нечитабельные вещдоки водным раствором с добавлением мыльного корня и золы. Оно и понятно: пергамент — вещь дорогая, и всегда может пригодиться для повторного использования. После допроса свидетелей Верховный Суд провинции Альхон удалилась в совещательную комнату. По всему выходило, что исполнителем убийства наследного принца Арона и принцессы Мелиссы являлся Виктор-хан, а заказчиком — кроль парсов Уильям по прозвищу Львиное Сердце. Но исполнитель убийства был уже мертв, и наказанию не подлежал, а привлечь к уголовной ответственности заказчика, увы, не представлялось возможным. По вышеуказанным причинам Верховный Суд принял очень мудрое решение:
«Считать исковое заявление гражданина провинции Альхон Толемей-хана рассмотренным и назначить ему в компенсацию за причинение морального ущерба и недополученной выгоды Летний дворец наследного принца Арона, ныне покойного, с правами наследственного владения и пользования всеми его строениями, земельными угодьями и движимым имуществом».
Суд дополнительно вынес определения по делу о гражданине провинции Сиракузы г-ну Никанору и о вознаграждении главного свидетеля. Бывший слуга Виктора-хана освобождался из-под стражи и приговаривался к экстрадиции за пределы границ провинции Альхон, а Урсула получала в награду за правдивые показания и содействие расследованию уголовного дела все имущество и денежные средства Виктора-хана, вина которого была признана доказанной. Вечером для членов Верховного Суда был устроен праздничный ужин и театрализованное представление в исполнении бывших рабынь-наложниц принца Арона, которых тот, наверное, даже ни разу и не видел. На следующий день судьи покинули Летний дворец, пожелав его новому хозяину крепкого здоровья и долгих лет жизни. По этому поводу он даже позволил себе мрачно пошутить: «История всегда повторяется дважды: один раз в виде трагедии, второй — в виде фарса». Решение Верховного Суда возымело на Толемей-хана действие волшебного эликсира. Еще два дня тому назад во время обеда с «милыми и преданными друзьями»: дворцовым приказчиком Моисей-ханом и старшим библиотекарем Евсеем, — он говорил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
