– Кого волнуют старые пыльные документальные фильмы? Он может смотреть их с тобой или Марго. Главное – это взаимная симпатия. – Китти пытается вырваться из моей хватки. – Отпусти меня, чтобы я могла увидеть, есть ли она у них вообще!
Я отпускаю ее воротник.
– Нет, пока не ходи. – Китти фыркает и бросается прочь, но я добавляю многозначительно, – Давай дадим этому завязаться минуту.
Она останавливается, а затем одаривает меня благодарным кивком.
– Да, давай дадим этому завязаться, – повторяет она, смакуя слова.
***
Китти распиливает кусок белого мяса – единственного, которое она ест. Она любит его нарезанным очень тонко, вроде мясных деликатесов, и папа старается, но на вид оно всегда получает искромсанным и жалким. Думаю, можно подарить ему на этот день рождения электрический разделочный нож. Лично мне нравится голень. Я честно не знаю, зачем кому-то заморачиваться и есть что-то кроме куриных ножек, если есть такой выбор.
Когда мисс Ротшильд приправляет свою курицу острым соусом, глаза Китти сверкают, как светлячок. Я отмечаю то, как мисс Ротшильд искренне смеется над папиными старыми шутками. Мне также очень нравится, как она приходит в восторг от моего сникердудла. Я ставлю несколько замороженных в духовку, когда папа готовит кофе.
– Мне нравится то, что это печенье хрустящее, но в тоже время мягкое. Ты говоришь, что сделала его сама?
– Полностью, – сообщаю я ей.
– Что ж, дай мне рецепт, девочка. – Затем она смеется. – Постой-ка, не утруждайся. Я знаю свои сильные стороны, и выпечка – не одна из них.
– Мы поделимся с вами в любое время – у нас всегда множество тортов и печенья, – говорит Китти. Забавно слышать это от нее, потому что Китти не то, чтобы когда-либо помогает. Обычно она всегда появляется только на веселую часть – украшение и поедание.
Я украдкой поглядываю на папу, который спокойно попивает свой кофе. Я вздыхаю. Он не обращает ни малейшего внимания.
Все вместе мы моем посуду и заворачиваем остатки еды, и это ощущается очень естественным. Никто ей не говорит, но Мисс Ротшильд моет бокалы вручную, а не ставит их в посудомоечную машину, и с первого раза находит алюминиевую фольгу и пластиковые упаковочные контейнеры. Что, возможно, больше говорит об организаторских способностях Марго, нежели об интуиции мисс Ротшильд, но тем не менее. Думаю, я довольно-таки легко могу представить ее вписывающейся в нашу семью. И, как я уже сказала, она живет через дорогу, что удобно. Люди говорят, что разлука усиливает любовь, но я думаю, что они не правы: Близость усиливает любовь.
Как только мисс Ротшильд уходит домой, а папа сидит в своем кабинете, Китти набрасывается на меня в моей комнате, где я раскладываю школьную одежду. Темно-синий свитер с лисьим мехом, который я приберегла на дождливый день, горчично-желтая юбка, гольфы.
– Ну? – требует она. У нее в руках Джейми Фокс-Пикл.
– Мне нравится то, как она начала заворачивать продукты пищевой пленкой; это была хорошая инициатива, – говорю я, прикрепляя черепаховый бант на волосы и любуясь на него в зеркало. – Она также много хвалила мой сникердудл, что я оценила. Но не уверена, увидела ли я какие-либо искорки у папочки. Я имею в виду, ты считаешь, он казался заинтересованным?
– Думаю, он мог бы быть, если бы она дала ему шанс. Она встречалась с парнем со своего офиса, но ничего не вышло, поскольку он напоминал ей ее бывшего мужа.
Я приподнимаю брови.
– Похоже, у вас, ребята, состоялся не один серьезный разговор.
Китти с гордостью говорит:
– Она не обращается со мной, как с маленьким ребенком.
Если Китти настолько без ума от нее, то это о многом говорит.
– Ну, она может не быть папиного типа, но если мы продолжим сводить их вместе, кто знает?
– Что ты подразумеваешь – она может быть не быть папиного типа?
– Её стиль, кажется, очень отличается от маминого. Разве она не курит? Папа это ненавидит.
– Она пытается бросить. Теперь у нее электронные сигареты.
– Давай продолжим приглашать ее и посмотрим, что произойдет, – предлагаю я, поднимая расческу. – Эй, как думаешь, если ты посмотришь видео, то сможешь заплести мне небольшую косичку сбоку?
– Могу попробовать, – отвечает Китти. – Ты пока подкрути кончики, а потом загляни ко мне после того, как я посмотрю свое шоу.
– Поняла.
19
В следующий раз, когда мы с Марго общаемся по видео-чату, я сообщаю ей эту новость. Она сидит за своим столом с мокрыми волосами, одетая в светло-голубой с темно-зеленым свитер «фер-айл». В ее руках кружка Сент-Эндрюс, из которой она пьет чай.
– Симпатичный свитер, – замечаю я, устраивая ноутбук на бедрах и удобно откинувшись на подушках. – Итак, угадай, с кем Китти пыталась свести папочку.
– С кем?
– С мисс Ротшильд.
Марго практически захлебывается своим чаем.
– С соседней улицы? Ты, должно быть, шутишь. Это буквально самая безумная идея, которую я когда-либо слышала.
– Правда? Ты так думаешь?
– Да! А ты нет?
– Я не знаю. Китти проводит с ней много времени, ведь она учит ее, как дрессировать Джейми. Она кажется довольно милой.
– Я имею в виду, конечно, она милая, но на ней всегда так много косметики, и она постоянно заливает горячим кофе всю свою область декольте и визжит как банши. Помнишь, как раньше она и ее бывший муж устраивали во дворе целые соревнования, кто кого перекричит? – Марго передергивается. – О чем они с папой вообще могли бы говорить? Она как настоящая домохозяйка из Шарлоттсвилля. Разве что в разводе.
– Она действительно упоминала, что «Настоящие Домохозяйки» – ее любимое шоу, – признаюсь я, ощущая себя заговорщицей. – Но она сказала, что это ее тайное порочное пристрастие!
– Какой город?
– Думаю, что все из них?
– Лара Джин, обещай мне, что не позволишь ей подцепить папочку. Он не имеет ни малейшего представления о знакомствах в двадцать первом веке, и она просто съест его заживо. Ему нужно быть с кем-то зрелым, у кого есть мудрость в глазах.
Я фыркаю.
– Как кто? Бабушка? Если так, то я знаю нескольких из Бельвью, с кем бы я могла его свести.
– Нет, но с кем-то, кто, по крайней мере, того же возраста, что и он! Она должна быть утонченной, но также наслаждаться природой и походами, и все в таком роде.
– Когда в последний раз папа ходил в поход?
– Много лет назад, но не в этом суть – ему нужна женщина, которая будет поощрять подобного рода интересы. Поддерживать его активным, физически и умственно.
