– Это будет выглядеть так безвкусно, – усмехаюсь я. Но она права. Нет смысла покупать что-то, что мы будем использовать только один раз в году, даже если она стоит всего 19.99 долларов. С годами, я все чаще замечаю, что Китти больше похожа на Марго, чем на меня.
Но затем она предлагает:
– А что, если мы используем наш резак для теста, чтобы сделать блинчики в форме сердца? И добавим красный пищевой краситель?
Я широко ей улыбаюсь.
– Умничка!
Так что, возможно, в ней все-таки есть немного и от меня.
Китти продолжает.
– Мы могли бы также добавить красный пищевой краситель в сироп, чтобы выглядело как кровь. Кровавое сердце!
Нет, неважно. Китти похожа только на себя.
25
Ночью перед днем Святого Валентина меня вдруг осеняет, что открытки для Питера будет недостаточно, и что пирожки с вишневой начинкой – фантастическая идея, поэтому я просыпаюсь до восхода солнца, чтобы они были свежими, и теперь кухня выглядит как место преступления. По всем столешницам и плиткам размазан вишневый сок. Это кровавое побоище, вишнево-кровавое побоище. Хуже, чем когда я пекла торт «Красный бархат» и красный пищевой краситель попал на плитку на фартуке. Чтобы его оттереть, мне пришлось использовать зубную щетку.
Но пирожки мои получились идеальными, словно из мультфильма, – каждый пирожок золотистый и домашний, с зазубренными краешками и маленькими дырочками, чтобы выходил пар. Мой план – принести их к обеденному столу; знаю, Питер, Гейб и Даррелл их оценят. Я также угощу Лукаса. И Крис, если она появится в школе.
Я пишу Питеру, что меня не надо подвозить, поскольку мне хочется добраться туда пораньше и положить валентинку в его шкафчик. Есть что-то милое в валентинке в шкафчике: когда ты об этом думаешь, шкафчик очень походит на почтовый ящик, а все знают, что письма, отправленные по почте, гораздо романтичнее, чем просто бесцеремонно врученные лично.
Китти спускается вниз около семи, и мы вдвоем накрываем прекрасный праздничный стол для папы с валентинками от меня, Китти и Марго, расставленными вокруг его тарелки. Я оставляю ему два пирожка. Я пропущу бурную реакцию, потому что не хочу попасть в школу позже Питера. Он всегда подъезжает почти впритык, так что думаю, будет достаточно прибыть всего на пять минут раньше.
Добравшись до школы, я незаметно просовываю валентинку в шкафчик Питера, а затем отправляюсь в столовую ждать его.
Но когда я вхожу, он уже там, стоит у торгового автомата с… Женевьевой. Его руки лежат на ее плечах, и он сосредоточено с ней разговаривает. Она кивает, потупив глаза. Что бы могло так ее расстроить? Или же это просто спектакль, способ удерживать Питера поближе?
Вот вам и День Святого Валентина, и у меня такое чувство, как будто я вмешиваюсь в разговор своего парня и его бывшей подружки. Он для нее действительно просто хороший друг или это нечто большее? С ней у меня такое чувство, что это всегда нечто большее, догадывается он об этом или нет. Обменялись ли они подарками в память о прошлом? Неужели я параноик или это то, что делают бывшие, которые все еще остаются друзьями?
Она замечает меня, потом что-то говорит Питеру, проходит мимо и выходит из столовой. Он шагает ко мне.
– С Днем Святого Валентина, Кави. – Он обхватывает меня руками за талию и поднимает для объятия, словно я ничего не вешу. Опуская меня вниз, он говорит, – Мы можем поцеловаться на публике, раз сегодня праздник?
– Для начала, где моя валентинка? – спрашиваю я, протягивая руку.
Питер смеется.
– Блин, она в рюкзаке. Боже. Такая жадная. – Что бы там ни было, могу сказать, что он взволнован, что, в свою очередь, заставляет меня тоже волноваться. Он берет меня за руку и ведет к столу, где лежит его рюкзак. – Сначала присядь, – приказывает он, и я повинуюсь. – Закрой глаза и протяни руку.
Я так и делаю, и слышу, как он расстегивает сумку, а затем кладет что-то в мою ладонь, клочок бумаги. Я открываю глаза.
– Это стихотворение, – говорит он. – Для тебя.
И сияние луны навевает мне сны
О прекрасной моей Ларе Джин.
Если всходит звезда, в ней мерцает всегда
Взор прекрасной моей Лары Джин.
Я притрагиваюсь рукой к губам. Прекрасная Лара Джин! Я даже не могу в это поверить.
– Это самое лучшее, что для меня кто-то когда-то делал. Я могла бы сжать тебя в объятиях до смерти прямо сейчас, настолько я счастлива. Я представляю его, сидящего дома за письменным столом и строчащего ручкой по бумаге, и совершенно всецело влюбляюсь в него. От этого меня пронзает дрожь. Потоки электричества с головы до пят.
– Правда? Тебе нравится?
– Мне безумно нравится. – Я обнимаю его и сжимаю изо всех сил. Я положу эту валентинку в шляпную коробку и когда буду старой как Сторми, достану ее, посмотрю и вспомню именно этот момент. Бог с ней, с Женевьевой; бог с этим со всем. Питер Кавински написал мне стихотворение.
– Это не единственный подарок, который я принес тебе. Он даже не самый лучший. – Питер отстраняется от меня и вытаскивает маленькую бархатную коробочку для ювелирных изделий из своего рюкзака. Я ахаю. Довольный, он говорит, – Поспеши и открой ее уже.
– Это значок?
– Лучше.
Мои руки подлетаю ко рту. Это мой кулон – медальон в форме сердца из антикварного магазинчика его мамы, тот самый кулон, которым я восхищалась в течение многих месяцев. В Рождество, когда папа сказал, что кулон продан, я подумала, что он исчез из моей жизни навсегда.
– Я не могу в это поверить, – шепчу я, касаясь бриллиантового кристалла в центре.
– Давай, позволь, я надену его на тебя.
Я приподнимаю волосы, и Питер обходит вокруг и застегивает кулон на моей шее.
– Могу ли я вообще принять это? – вслух задаюсь вопросом я. – Оно ведь было по-настоящему дорогим, Питер! Как бы, очень-очень дорогим.
Он смеется.
– Я знаю, сколько оно стоит. Не волнуйся, мама заключила со мной сделку. Мне пришлось подписаться на кучу выходных, чтобы разъезжать на фургоне, подбирая мебель для магазина, но ты же знаешь, ничего страшного. Не имеет значения, если тебе это нравится.
Я прикасаюсь к кулону.
– Да! Мне очень-очень нравится.
Тайком я оглядываю столовую. Это мелочная, небольшая мысль, но мне бы хотелось, чтобы Женевьева была здесь и увидела это.
– Погоди-ка, а где моя валентинка? – спрашивает меня Питер.
– Она в твоем шкафчике, – отвечаю я. Теперь я отчасти сожалею, что послушала Китти и не позволила себе слегка перегнуть палку в этот первый день Святого Валентина с парнем. С Питером. О, хорошо. По крайней мере, в моем рюкзаке лежат все еще теплые пирожки с вишней. Я подарю их все ему. Простите Крис, Лукас и Гейб.
