— Ты ошиблась, — говорит он, меняя одну цифру даты на другую.
— Я указываю те, что в книге.
— Ты написала неправильно, сама посмотри.
— Ладно, — соглашаюсь я, признавая его правоту. — Но это не делает тебя умным, а меня глупой.
— Я не говорил о глупости, Трикси, это просто опрометчивость и торопливость. Ты нажала не ту клавишу и ошиблась. Это может сделать каждый.
Почему? Почему он не может быть каким-нибудь уродом, который будет издеваться и насмехаться, чтобы было проще его ненавидеть?
— Спасибо, — киваю я.
— Мистер Картер Великолепный, какая чудесная встреча, — разносится знакомый голос, на который мы оба переводим внимание.
— Миссис Райт Превосходная, — очаровательно улыбается Мэйсон, и клянусь, в глазах женщины мелькает интерес и податливость, которую она быстро меняет на строгость.
— Вам понравилась книга? — спрашивает она, ненароком поглядывая в мою сторону.
— Какая книга?
Вот чёрт.
— Которую Вы вчера читали, — я пропала, как и моя ложь во имя спасения Мэйсона. Видя замешательство на его лице, уголки губ женщины дёргаются в полуулыбке: — Хочу побеседовать с Вами.
Мэйсон поднимается со стула и направляется к ней. Я в заднице. Будет слишком странно, если она расскажет ему, кто был тот человек, который видел его вчера между стеллажами с книгой. Зачем я вообще это ляпнула? Что за ложь во имя спасения? Я копаю себе могилу. Надежда лишь на то, что он выкрутится и спасёт нас двоих. На девяносто девять процентов я уверена, что у него получится, как получается обычно.
Мэйсон не возвращается ни через пять минут, ни через полчаса, ни через пару часов. Он совершенно точно ушёл, потому что нет предпосылок его присутствия в библиотеке. Я знаю это, потому что некоторые девчонки просто приходят посмотреть на него, а не упиваться чтением. Некоторые уже разошлись, ведь их парень мечты с фамилией Картер — не тут.
День сменяется вечером, а вечер — пустотой. За компьютером остаюсь только я, доклад по истории, и половина от английского, который я должна доделать с первыми лучами солнца или открытием библиотеки, а лучше два в одном, чтобы успеть к обеду.
— Пора уходить, мы уже задержались на десять минут, — оповещает меня женщина.
— Уже иду, — соглашаюсь я, собирая вещи в кучу. — Я… могу оставить это тут?
— Для чего?
— Я приду завтра с открытием, мне нужно всё доделать.
На лице женщины отражается смесь разных эмоций, но она кивает.
— Хорошо. В любом случае, у меня на примете один книжный червь.
С улыбкой, она откланяется к своему рабочему месту, а я хмурюсь, но постепенно до меня доходит, кто имеется в виду. Если она всё узнала, то сейчас на мою голову спустилось снисхождение.
Холодный ветер ударяет в лицо, как только открываю дверь и покидаю университетские стены. Благодаря спешке утром, мне и в голову не пришло захватить кофту, всё, что я действительно могу — обнимать себя руками и растирать кожу. Вечер выдаётся морозным, а погода — обманчивой. Мне не везёт второй день, потому что вчера был дождь и, прячась под одеялом, я пыталась сомкнуть глаза, но скрип за окном не предоставлял такой возможности. Мало сна, отвратительное утро и день, сделали из меня самое настоящее чучело. Буквально невеста Чаки, с отсутствием жениха. Вряд ли кто-то подойдёт ко мне, если вообще появится мысль это сделать.
Парковка пуста, лишь единственная машина занимает одно деление и, надеюсь, что это просто случайное стечение обстоятельств. Но, конечно, не в моём случае.
— Ты не ответила на моё сообщение, — покинув салон, на горизонте появляется тот самый неприятный парень из кафе, по которому пускает слюни Кортни.
Лучший способ показать свою незаинтересованность — игнорирование. Так думала только я, потому что, подлетев, он закрывает проход своим телом и довольно ухмыляется.
— Отвали, — фыркаю я.
— Тебя не учили, что на сообщения нужно отвечать? — скалится он.
— Тебе не говорили, что нельзя разговаривать с незнакомцами, особенно в темное время суток?
Парень вытаскивает телефон из кармана и я, решаясь обойти, получаю новую стену из его массивного тела. Как ни странно, но страх отсутствует. Я не шутила, когда говорила о том, что сломаю им руки. Могу добавить звездочки над головой.
— Отойди, — шиплю я, когда на мобильник поступает звонок.
Самой большой обманкой было то, что я надеялась на спасение, но, оказалось, это была проверка.
— Номер твой, — довольно улыбается парень, сбрасывая вызов.
— Был моим до сегодняшнего дня.
— Садись в машину, прокатимся.
— Вероятно, тебе и об этом не рассказывали.
— Садись в машину, — настаивает он.
— Если я этого не сделаю?
— Я сделаю это сам.
— Тут везде камеры, идиот, начинай делать укладку для фотографии на стенд в полиции.
— Тебе придётся идти, а я могу ехать.
— Ты уже последний, кто видел меня и подходишь под подозреваемого. Какое у тебя алиби?
— Послушай, — рычит он с улыбкой на лице, как будто это должно выглядеть мило. — Я испорчу твою жизнь, если ты не сделаешь это.
— В таком случае, ты уже испортил. Верни ноутбук и предупреждаю, что у меня есть парень.
На этом, завершаю наш диалог, предварительно хлопнув его по плечу, и успешно обойдя. Я всерьёз рада сбежать, потому что страх начал подавать первые сигналы бедствия, когда мне предложили или даже приказали сесть в машину. Это первый звоночек для подготовки к самообороне. Не знаю, к чему я сказала о парне, ведь сама в состоянии защитить себя, но сработал инстинкт, когда подкатывает какой-то кусок кретина.
— Нахрена мне твой ноутбук? — голос парня раздражённый.
— Мне тоже интересно. Если тебе надо сделать доклад, мог бы попросить, — быстро скрываюсь за поворотом и облегчённо выдыхаю.
Приняв пафос за блеф, я и подумать не могла, что он действительно способен испортить мою жизнь.
Глава 12
Мэйсон
Приглушенная музыка заполняет салон машины, пока я стучу большим пальцем по рулю. Ди редко заставляет меня ждать, но это, чёрт возьми, так метко. Десять минут уже давно сложились дважды. Даже думать не хочу о том, что он может укрываться с моей сестрой. Я вроде привык, но не до конца могу смериться с их отношениями. Я не доверяю никому, я уже ошибался, чертовски сильно ошибался.
Перевожу взгляд на часы в ту самую секунду, когда цифра меняется на следующую минуту, а дверца с пассажирской стороны распахивается. Открываю рот, чтобы что-то сказать, но не успеваю, ошарашено глядя на девчонку, которая упала на соседнее кресло. Выгибаю бровь, в то время как она хлопает широко распахнутыми глазами, смотря на меня. Тут же её лицо меняется на такое счастливое, из-за чего становится смешно. Фальшь в виде улыбки, так сияет на губах девушки.
— Поцелуй меня, Картер! — тараторит она, тяжело дыша.
— Сбрендила что ли? — усмехаюсь я.
— Поцелуй меня, чёрт тебя дери! — верещит Трикси, схватив меня на горло футболки и резко притянув к себе.
Да, поцелуй мне нравится, отрицать не буду. Он имеет особый вкус ненависти, я точно знаю: она ненавидит меня. Возможно, эта ненависть построена на любви, но так я мог думать, если бы не знал, что именно она сдала меня миссис Райт, которая дала прямые намёки на неё. Вторая, не донесла до ректора, за что спасибо, в ином случае, моя задница могла сидеть дома, а стопка с личным делом лежать в шкафу, пока мама укладывала свои волосы, вставшие дыбом.
Пытаюсь пробиться дальше, но Трикси прикусывает мою нижнюю губу и бубнит в рот:
— Даже не думай.
Тут же отстраняюсь в сторону, и смотрю в карие глаза.
— Тогда вали, — усмехаюсь я.
— Не-а, — говорит она, размахивая головой из стороны в сторону. Взглянув куда-то вперёд, девушка вновь устремляет взгляд на меня. — Видишь тех двух мужчин?
— И? — спрашиваю я, рассматривая парочку выглаженных костюмов стоимостью с мою машину.
