Однако надо воздержаться от сердечных излияний… пора, пора собираться на новое состязание… (Начинает одеваться.) Верочка! Прибавь табаку в табакерочку… (Верушка исполняет.) Это важная статья… Этот жилет я не надену… белый приличнее… (Надевает виц-мундир.) Василиса Петровна! Вы уж мне ужинать не оставляйте… Я в гостях уж, вероятно, накушаюсь…
Василиса Петровна. Хорошо, хорошо. Однако оставь мне на завтрашний расход. Да вечерком нынче я обещала расплатиться с мясником; сверх того надо отдать по книжке долг в мелочную лавку.
Андрей Прикупка. Ох, уж эти мне мелочи!.. Только и знай, что расплачивайся… Ну, да уж так и быть! Лавочнику скажи, дружочек, что, мол, после первого числа, я подумаю… а мяснику объяви, что, мол, Андрей Андреич сказал: завтра приди! Слышишь?
Василиса Петровна. Ну, ладно, это ведь уж твоё дело…
Андрей Прикупка. Разумеется, я человек аккуратный, за мной не пропадёт. Верушка! Часовой ключик и чистый платок!
Верушка. Сейчас, сейчас, папаша… (Подаёт ему ключик и платок красный.)
Андрей Прикупка. Надо заранее завести часишки, а то ужо, пожалуй, в азарте забудешь и время… Ох, время! Время! Как дорого оно деловому человеку! Вчера проиграл, сегодня долг велит отыграться; т. е. просто нынче тяжёлое время! Верушка, дай-ка ручку на счастье, только от сердца, авось игрушка лучше пойдёт.
Верушка. Извольте, папаша!
Андрей Прикупка. Хоть я, знаешь, и не верю глупым приметам, а всё лучше и умнее, как возьмёшь все предосторожности. Василиса Петровна! А вы уж чмокните меня… и коли желаете нового чепчика, то не оставьте вашими молитвами! Ну, а где же Шаша? Уж, чай, давно удрал к Пулькиным?
Верушка. Нет, он всё ещё одевается.
Андрей Прикупка. Экой шематон! Ведь я ему ещё должен дать отцовское наставление… Где палка и шляпа? Матрёна! Готов ли извозчик?
Василиса Петровна. Да уж ступай, дорогой наймёшь дешевле.
Андрей Прикупка. И то правда. На бирже к этим денным разбойникам, к этим бессовестным лихачам не подходи! Помнишь, я однажды пошёл в новых сапогах поздравлять начальника? Вышел на тротуар, грязь непомерная! А лихач стоит подле, я и говорю: ну-ка, любезный, перевези меня вот только через грязь, на ту сторону, вот пятак серебра… а он, мошенник, заломил шапку да и говорит преспокойно: четвертак-с! Нечего делать, плюнул на варвара и пошёл плясать с камешка на камешек. Ну, кажется, готов?.. Бумажник со мной, табакерка и платок здесь, зонтик в руках, шляпа на голове, душа на месте, совесть на карауле… с Богом! (Хочет идти.)
Явление V
Те же и Александр Прикупка входит, одетый франтовски.
Александр Прикупка. Ну, вот я и готов! Ай да мусье Штейн! Разодолжил!
Андрей Прикупка. Ну, ну, Шаша, уж и я отправляюсь; кланяйся от нас всем Пулькиным и скажи, что я им от души желаю обыграть Козыревича. Теперь выслушай и запомни отцовские слова, который всегда желал тебе счастья. (С чувством, очень серьёзно.) «Играй не только с уменьем, но и с чувством! Если имеешь верные взятки и хочешь обремизить противника, то, бросая свою карту, не худо пристукивать ею… это внушает страх и смешивает соображение противника. До игры — нежничай со своею невестою как тебе угодно, но уж коли сел за преферанчик, то уж баста! Отделись от мира, вникай во все переговоры, не развлекайся никакой земною страстью, никаким суетным и грешным помышлением, а иначе ты погрязнешь в ремизах!» (Целуя его.) Ну, Бог тебя благословит! Прощайте! Прощайте!
Ал. Прикупка (целуя руку отца). Благодарю вас, редкий папенька. Ma soeur, посмотри, как я буду садиться в кабриолетку.
Василиса Петровна. Ну, ну, с богом, отправляйтесь!..
Оба Прикупки. Едем, едем! (Идут к дверям.)
Явление VI
Те же и г-н Пас со связкою бумаг, в платке.
Все. А! Богдан Иванович! Вот счастливая встреча!
Андрей Прикупка. Откуда, зятёк наречённый?
Г-н Пас. Здравствуйте, Андрей Андреич! Василиса Петровна! Бесценная Вера Андреевна! Осчастливьте вашею ручкой… Александру Андреичу всякое уважение!.. (Жмёт руки и раскланивается, говоря нежным, тонким голоском.)
Андрей Прикупка. Ну, друг великий, займи без меня своею поучительною беседой мою жену и свою невесту, а я лечу на преферанчик!
Г-н Пас. Куда? Боже вас помилуй! Знаете ли, ведь я к вам прямо от Его превосходительства!
Все. От Его превосходительства?
Г-н Пас. Да-с! От самого Его превосходительства! Сам удостоил позвать меня к себе. Сам! Я, знаете, хоть и ни в чём не виноват, а очень перепугался… но он ничего… не изволил браниться, а только строго изволил приказать, чтоб вы вот это дело серьёзно сегодня пересмотрели, перечли и завтра к 9 часам представили из него краткую, ясную записку. (Вывязывая из платка толстую тетрадь.) Вот оно-с!
Все. Вот те раз!
Андрей Прикупка. Помилуйте, Богдан Иванович, да я и так по горло завален работой!
Г-н Пас. Знаю, голубчик Андрей Андреич, теперь вы торопитесь на преферанчик, но разве я вам приказываю? Ведь сам Его превосходительство!
Андрей Прикупка. Ах, Создатель! Да ведь я просил вас давеча сказать, что я очень болен…
Василиса Петровна. А вы верно промолчали?
Г-н Пас. Сказал! Ей-богу, сказал! Да ещё как! Прямо донёс генералу: Ваше превосходительство, говорю ему… Андрей Андреич Прикупка больнёхонек, совершенно на ногах не стоит! Говорю — уж, климат такой, какое-то поветрие, Ваше превосходительство!.. «Знаю, знаю, — говорит он, — нынче большое поветрие на преферанс… и если г-н Прикупка не может встать на ноги, так пусть посидит за делом, а если он вздумает отговариваться, то скажите ему, что я со временем отмечу большой ремиз в его формуляр!» — Вот, ей-богу! Это собственное выражение Его превосходительства!
Все. Возможно ли? (У Андрея Прикупки выпадает из рук зонтик и шляпа.)
Василиса Петровна (обняв мужа, с горестью). Бедный Андрюша!
Ал. Прикупка (тихо сестре). Слышишь, сестрица? Папаша-то останется дома, а я… Ах! Духами-то я и забыл напрыскаться, экой сумасшедший!
Верушка. В самом деле! Пойдём, я помогу тебе…
Ал. Прикупка. Сделай милость! Обновку штейновской работы надо спрыснуть хорошенько… (Оба уходят незаметно.)
Явление VII
Те же, кроме Александра и Верушки.
Андрей Прикупка (приходя в негодование). Господи ты, боже мой! Вот, служи усердно! Вечные обиды и притеснения!
Василиса Петровна (подражая мужу). Именно! Никакого поощрения!..
Г-н Пас. Но я, ей-богу, не виноват! Его превосходительство сам!..
Андрей Прикупка (прерывая его, бьёт себя в грудь). Его превосходительство! Да знает ли Его превосходительство, что я кроме службы имею священные обязанности? Что я обременён многочисленным семейством?..
Василиса Петровна (перебивая мужа). Которое его трудами только и дышит на трудном пути жизни… (Постепенно оба разгорячаются.)
Андрей Прикупка. Да! Знает ли Его превосходительство, что у меня дочь невеста, которую с чем-нибудь надо же выдать замуж! И что если бы я не играл по маленькой, то несчастное дитя могло бы умереть в девушках?
Василиса Петровна. Мало того: преферанчик одевает меня с ног до головы с Андрюшенькой, вот что, Ваше превосходительство!
Андрей Прикупка. Да, Ваше превосходительство, а если я не буду трудиться за преферанчиком, то потеряю втрое больше месячного жалованья…
Г-н Пас. Так, так, справедливо!
Андрей Прикупка. И что, мол, притеснять, Ваше превосходительство, вы можете Андрея Андреича, но уж если это притеснение отнимает его трудовую копейку, так знайте же, Ваше превосходительство… (Начиная плакать.) что слёзы… невинно притеснённых доходят до Всевышнего!
Василиса Петровна (также начиная плакать). И дойдут, Ваше превосходительство! Потому что если я не успею запасти на зиму впрок ни капусты, ни огурцов, то, может быть, мы умрём с голоду, Ваше превосходительство!
Андрей Прикупка. Да-с! Вот что, Ваше превосходительство! (Дёргая поочерёдно Богдана Ивановича.) Чувствуете ли вы теперь, каково мне бросить преферанчик? А? Что, Ваше превосходительство?
Г-н Пас (также начинает рюмиться). Так, так, так, явные притеснения! Только жаль, что Его превосходительство вас не слышит… Он бы пришёл в умиление… Так вот что мы сделаем, чтоб не потерять ваших выгод: вы всё-таки займитесь делом, а я, пожалуй, рискну и с вашими деньгами поеду за вас сражаться в преферанчик.
