“Нет, Бриггз, как всегда, ты переоценил себя.” Безразличный к тому факту, что он был совершенно голый, Сальваторе сложил руки на груди и всмотрелся вниз в мелкого оборотня. Бриггз очень не хотел, чтобы ему напомнили о его маленьком росте. “Можно подумать, если бы я умер сразу, то показал тебе, что ты никогда не будешь лучше меня. Я — король, и ты — испорченный бывший, который должен использовать черную магию, потому что он не достаточно оборотень, чтобы превзойти меня.”
“Король? ” Биггз скривил губы. “Ты — жалкий выскочка, который украла то, что было по закому моим.”
“Если бы это было по закону твоим, то мне никогда не разрешили бы сидеть на троне. Ты был признан недостойным.”
«Ублюдок». Биггз поднял руку, и Сальваторе почувствовал, как ледяные полосы власти обернулись вокруг него, ставя его на колени. “Я заставлю тебя заплатить.”
«Магия», зарычал Сальваторе, почти давясь вонью гниющего мяса. Сила Оборотня была теплой, силой земли, которая не имела ничего общего с искривленным извращением черной магии. “Ты жалок.”
Биггз двинулся к нему, его плащ, слегка колебался вокруг него, хотя полы ниже его ног не издавали ни звука.
Урод.
«Я не один на коленях».
«Чего ты хочешь?»
«Ты все взял от меня».
Сальваторе плюнул на тяжелые ботинки, которые остановились в паре футов от него. “Оборотни никогда не примут ходячий труп, от которого воняет предательством.”
«У них не будет выбора».
Острый смех Сальваторе отозвался эхом в деревьх. “У оборотней всегда будет выбор.”
«Я могу дать им то, чего ты не можешь».
«И что это?»
Он ухмыльнулся. «Будущее».
«Будущее? Что, черт побери, это означает?»
«Детей».
Сальваторе ошеломленное вздохнул. Нет. Этот сумасшедший не мог найти то, что излечило бы оборотней. Судьба может быть жестокой, но она не может быть полностью безжалостной.
Биггз был непостоянным, властолюбивым деспотом, который приведет оборотней обязательно к уничтожению.
“Ты думаешь, что можете создать детей с помощью магии? ” потребовал он ответа.
“Я не был первым лидером оборотней, готовым обращаться за помощью для наших людей к … нетрадиционным средствам. ” Ядовитая улыбка изогнула его губы. “Как ты думаешь, я был первым представлен к власти?”
«Ты лжешь».
Биггз потянулся, чтобы провести пальцем по щеке Сальваторе, его прикосновение оставляло след холодной боли.
“Я был взят королем, когда стало очевидно, что я должен был быть его наследником. ” Его глаза вспыхнули с чистой ненавистью. “Прежде, чем ты родился.”
Сальваторе стиснул зубы, пытаясь проигнорировать неловкость, которая пошевелилась в низу его живота.
Предыдущий король был затворником, иногда переходил в животное, которое слишком часто исчезало в течение многих лет подряд. Он стал еще более скрытным после того, как Сальваторе вошел в свою силу, редко вращался среди стаи.
Но не было никакого намека, что он творил зло в своем логове.
Это казалось чем-то, что Сальваторе бы запомнил.
«Если это правда, тогда он поделился бы информацией со мной», отрезал Сальваторе.
«Он опасался».
«Опасался? Чего?»
«Древнего духа».
«Боже». Сальваторе дернулся от болезненного прикосновения Бриггза. “Ты абсолютно чокнутый.”
Ярость сжала изможденное лицо. “Не смей дразнить меня.”
“Если ты должен был стать великим Мессией, тогда где твои творения?”
С усилием Биггз возвратил его командный характер, разгладил руками смешной плащ.
«Все в свое время».
Не было ошибки, что оборотень был самодовольно уверен, и Сальваторе был поражен внезапным подозрением.
“Боже, ты не можешь верить, что изменишь своих жалких псов в чистокровных? ” Он покачал головой. “Я ожидал бы такую глупость от Каина. Но ты, Биггз? Как неутешительно.”
Выражение лица Бриггза было снисходительным, напоминая Сальваторе, сколько удовольствия он получит вырезая его сердце.
“Я просто предложил псу возможность бросить взгляд в его будущее. То, что он утверждает, что что-то видел, не моя проблема.”
“Если это не псы, тогда где твои воображаемые дети?”
“Они придут, когда настанет время,” заверил его Биггз. “Ты вмешался слишком быстро.”
Вмешался? Так же, как Сальваторе хотел разрушить низкие планы Бриггза, он не сделал большего, чем наткнуться на Каина. И … Харли.
Внезапный, ослепляющий гнев помчался сквозь Сальваторе, когда он боролся с ледяной связью, которая его держали.
“Ты — сукин сын,” выдавил он. “У тебя никогда не будет Харли или ее сестер. Никогда.”
“Харли? ” Биггз казался по-настоящему озадаченным. “А, сучка Каина.” Он пожал плечами. “Она без сомнения согреет мою постель, как и все чистокровные самки.”
Гнев Сальваторе колебался, его лоб нахмурился. “Ты не можешь одурачить меня, Биггз. Ты виновен в краже детей-оборотней из моей детской.”
“Конечно, это я. И они, как оказалось, были прекрасным развлечением. ” Он хихикнул. “Еще лучше, чем я когда-нибудь мечтал.”
«ты похитил четырех чистокровный детей для развлечения?»
“Я знал, как отчаянно ты строил надежды относительно них, и что ты пожертвуешь чем угодно, чтобы вернуть их, даже покинешь свою цитадель в Риме,” Биггз растягивал слова, его скандальное тщеславие было запечатлено на его лице. “Они были простыми пешками в твоем финальном разрушении.”
Сукин сын.
Сальваторе покачал головой с самоотвращением.
Из всех причин, что он выбирал для кражи младенцев за прошлые тридцать лет, он даже не рассмотрел возможность, это был заговор, лично направленный на него.
«Ты намеренно привел меня сюда».
«Конечно».
«Почему?»
“Как я сказал, еще не пора показать мою великую схему,” сказал Бриггс, склоняясь, чтобы лучше насладиться разочарованием Сальваторе. “Но будь уверен …”, Он проглотил свои слова, поскольку его глаза расширились в неожиданном ужасе. Он наклонился еще ближе, вдыхая запах с кожи Сальваторе. “Что это?”
Дикая улыбка изогнула губы Сальваторе. “Брачные узы.”
Биггз выпрямился, его бледное лицо становилось совершенно растообразным.
«Нет. Этого не может быть».
«Очевидно, может».
Оказавшись в борьбе их воли, ни один из мужчин не заметил, что они больше не были одни. Пока не услышали звук снимаемого с предохранителя оружия.
«Шах и мат».
Кровь Сальваторе застыла в жилах, когда он заметил Харли, стоящую непосредственно позади Биггза, ее пистолет указывал на заднюю часть головы оборотня.
«Харли, нет!»
Глава 9
Харли уже привела в действие спусковой механизм, когда Сальваторе выкрикнул. Со смертельной точностью пуля врезалась в заднюю часть головы оборотня, с силой, посылавшей его вперед.
