— И что ты тогда предлагаешь?
— Я ее отвезу, — как само собой разумеющееся сказал Исаия. Через десять минут он вернулся с продуктами, оставил пакеты на хмурого Илью и забрал ключи от машины.
— А с Ильей все будет в порядке? — вдруг забеспокоилась Ева, уже выйдя на лестничную площадку. — Четыре-пять часов я не смогу быть рядом. А потом еще работа…
— Что ты предлагаешь? — внимательно посмотрел на нее старший брат.
Ева открыла рот, закрыла, покачала головой, но все равно сказала:
— Может, поедем втроем? Я покормлю Илью, и он поедет на работу.
— Согласен, — поднял руку обсуждаемый. — Я себя плохо контролирую. Меня опасно одного дома оставлять.
— Как удобно, — хмыкнул Исаия, но возражать не стал.
Вопреки предположению Исаии, дорога до квартиры Евы отняла меньше часа. Впрочем, это ничего не значило: обратный путь в любом случае выпадал на час пик и вполне мог отнять от двух до четырех часов.
На выходе из машины Ева замешкалась. Оглядев братьев, она подумала, что Алиса наверняка хочет поговорить наедине и не будет рада мужской компании.
— Подождете?
— Я однозначно не хочу выходить под это гребаное солнце, — проворчал Илья из-за тонированного стекла. — Проклятье, меня мутит!
— Пей воду, — напомнил ему Исаия. Ева озадаченно посмотрела на брата, чьи глаза скрывали черные стекла очков. — Я пойду с тобой.
— Зачем?
— Проверю кое-что.
Тон его был спокойный и решительный, не оставляющий места возражению. Вздохнув, Ева направилась к подъезду, перебирая в уме, что бы такого сказать Алисе. Укусы под бинтами, скрытыми тонким белым шарфиком, немилосердно чесались, и девушке пару раз пришлось себя остановить в миллиметре от того, чтобы его стянуть. Пораненные губы выглядели не лучше, но уже никак о себе не напоминали. Двойной слой помады и блеска неплохо их замаскировал.
Отперев замок, Ева прошла в свою квартиру, казавшуюся когда-то такой надежной и безопасной. Теперь же она едва подавляла в себе желание сбежать. Если бы за спиной не стоял Исаия, она бы, наверно, не осмелилась вернуться.
— Алиса! — позвала девочка подругу.
— Сейчас! — отозвалась та из ванной. «Приводит себя в порядок», — поняла Ева и оглянулась на брата, продолжавшего стоять по ту сторону двери.
— Ты чего?
Исаия снял очки и поднял глаза на нее. Свет люстры отразился в них кровавым бликом. У Евы на душе потяжелело — она поняла. Ее брат не мог перетупить порог без приглашения. Чудовища, что сдерживает мистическая преграда — он стал одним из них.
— Надо же, — лишенным эмоций голосом проговорил Исаия, оглядывая дверную коробку, — она действительно меня не пускает.
— «Она»? — тихо переспросила Ева. Парень пожал плечами:
— Или «оно». Или «он». Пригласи меня, — без перехода попросил он.
Сердце девочки подскочило к горлу так, что стало трудно дышать. Она испугалась, но чего? Это все еще ее брат. Все еще, но уже… не совсем?
— Ева?
— П-проходи, — проговорила она, не в силах скрыть в голосе нервозность. Исаия посмотрел на нее вопросительно, но в этот момент из ванны выбежала Алиса и бросилась подруге на шею. Ева не успела ее остановить и тут же взвыла от боли. Растревоженные раны вспыхнули жалящим огнем такой силы, что у девочки брызнули из глаз слезы.
— Ой! Что? — всполошилась Алиса, выпустив Еву из объятий. — Что такое? Ох, Ева, — разглядела она лицо подруги, — ты бледная как смерть!
— Позволь мне, — мягко отодвинул ее Исаия и, подхватив сестру на руки, отнес в комнату. Он был в этой квартире лишь раз, когда помогал Еве с переездом, но без труда нашел правильную дорогу. Комната сестры пахла ею, нежным облаком ароматы, связанные с ней, окутали Исаию, на мгновение сбив с шага.
— Болит, — шипела Ева, держась за шею, — как же болит!
— Что с ней?! — вбежала вслед за ним Алиса.
Выругавшись про себя, Исаия дернул головой:
— Ей плохо. У вас есть обезболивающее?
— Нет… не знаю… Я сейчас посмотрю!
Именно на это парень и рассчитывал. Едва Алиса вышла, он немедленно развязал на Еве шарфик и осторожно отклеил повязки. Девочка всхлипывала, скрежетала зубами, но не мешала.
— Сейчас, потерпи, — приговаривал он, снимая последний бинт, — сейчас все пройдет.
Обнажив раны, Исаия снова чертыхнулся. Не успев зажить, они, потревоженные Алисой, вновь кровоточили — и его аккуратные следы, и слегка рваные — Ильи.
Раны заживут, кровь уже понемногу останавливалась, но боль могла продлиться на неопределенный срок. И потому Исаия склонился к шее сестры, лизнув одну ранку, накрыл ртом другую, не вбирая кровь, но просто сдабривая слюной.
Ева выдохнула — медленно, глубоко, до полного опустошения. Боль расплывалась под губами Исаии, таяла, словно иней под горячим прикосновением.
Почувствовав ее облегчение, брат стал отстраняться, но Ева обхватила его за шею, не отпуская.
— Нет, еще чуть-чуть, пожалуйста, — взмолилась она на одном дыхании, и парень замер, не зная, как поступить.
Вернулась Алиса с упаковкой обезболивающего, озадаченно остановилась на пороге, не понимая, зачем один из старших братьев подруги полулежит на ней. Тем более, когда ей плохо.
— Я нашла таблетки, — известила она вслух, и Исаие пришлось выпрямиться, выпутавшись из рук Евы. И тут Алиса увидела ее шею. — Господи, Ева! Что это такое!?
Она подбежала к кровати, наклонившись у изголовья, рядом с Исаией. Протянула руку к шее подруги, но так и не решилась коснуться влажно поблескивающих ранок.
— Укусили, — упавшим голосом выдохнула она. — Тебя укусили!?
— Все в порядке, Алиса, — вытянула из себя улыбку Ева и обратилась к брату: — Принеси, пожалуйста, воды.
Исаия молча поднялся, бросил неуверенный взгляд на нее и ушел на кухню, оставив девушек наедине.
— Евочка, милая, ну как же так? — с откровенной жалостью проговорила Алиса, присел на пол, чтобы быть на одном уровне с подругой. — Ты из-за этого у братьев, да? На тебя напали?
— Кажется, для нас обеих неделька выдалась не очень, — с горькой насмешкой подметила Ева. Поморщилась. — Кровь не идет?
— Нет, — присмотревшись к ее шее, не слишком уверенно ответила Алиса. — Тебе нужно наложить обратно повязку, да?
— Да, помоги заклеить, пожалуйста.
Для этого Еве пришлось принять сидячее положение. Алиса старательно приложила бинты на место. Руки ее мелко дрожали, глаза блестели от едва сдерживаемых слез.
— Алис, — перехватила Ева ее ладони, — нам здесь больше нельзя оставаться.
— Почему?
— Не зная… я пригласила вампира. Теперь он может войти в любой момент.
— Как же так? Погоди, — закачала она головой, — им, значит, нужно приглашение? Без этого они не войдут?
— Да.
— Ох… А твоя шея? Ты ходила в больницу?
— Мне не нужно, — утешающе заверила ее Ева. — Все пройдет, и следа не останется. Это вообще ерунда.
— Да как «ерунда»!? Оно же тебя убить могло!
«Оно».
Говорили, что незнание благо. Ева из собственного опыта считала, что все обычно наоборот. Если она сейчас наврет Алисе, это подругу не защитит. Не зная об угрозе, ты ее не избежишь.
— Все не совсем так, как тебе кажется, — решилась Ева на частичную правду. — Так вышло, что мои братья…
— Ева, — прервал сестру вернувшийся Исаия. Передав ей стакан с водой, он негромко спросил: — Стоит ли?
— Я хочу, чтобы она знала, — твердо ответила ему девушка, бросив взгляд на хмурую от непонимания подругу. — Или ты не хочешь..? — она не договорила, но брат и так понял.
— Мне все равно.
— Ев, вы о чем? — жалобно вопросила Алиса.
— Я - вампир, — без обиняков сказал Исаия. — Мы с Илией. Оба. Ева дает нам свою кровь.
Алиса уставилась на парня. Свет из окна отразился в его глазах красным проблеском, вызвав у девушки глухое изумление. Она не вскрикнула и не шарахнулась в сторону, лишь силилась переварить свалившиеся на голову новости.
— Бог мой, — в конце концов, выдохнула она. — Как?
— Нас обратили, — кратко ответил Исаия, приятно удивленный ее разумной реакцией.
— Но это же… — Алиса повернулась к Еве, потом к Исаие и снова к подруге, — Господи, ты даешь им кровь?!
— Первое время это должна быть я, — объяснила Ева, привалившись из-за легкого головокружения к плечу брата. — Не волнуйся, они меня не убьют.
— Ну, еще бы! — вознегодовала Алиса. — Но почему ты? Почему их не кормит этот… кто их там обратил?
— Так вышло, — поколебавшись, буркнула девочка.
— А вы ее случайно не превратите? — забеспокоилась Алиса. — Я, конечно, ничего против не имею, но как мы с тобой по магазинам будем ходить?
Не самая удачная шутка вызвала у Евы улыбку и прилив нежности к подруге. Она была так ей благодарна за то, что не отвернулась, не ужаснулась и никак не осложнила и без того сложную ситуацию.
