ответа на них не было.
А что было? Что-то ведь было.
Новый кувырок в воздухе.
Эми завела руки за голову, оперлась на скрещённые ладони затылком. Что-то ведь было. Ещё прадед говорил.
А что говорил?
Хотели создать легенду, а получилось, что …
Что?
А получилось какое-то непотребство!
Почему?
Потому что прекратилось сообщение, а когда на местонахождение станций навелись, обнаружили, что станций там и нет!
Куда делись? Вопрос. Но по той орбите, которая была зафиксирована в документации курирующих телескопов, станции больше так и не появились. Загадка «Пяти С», канувших в никуда, долгое время будоражила умы любителей НЛО.
И года не проходило, чтобы кто-нибудь не утверждал, что, изучая ночное небо, он видел эти станции. Интересно было то, что количество разнилось. В том смысле, сколько конкретно станций видел очередной горе-наблюдатель на небе.
А бывало разное и по-разному. В подробности Эми категорически не вдавалась... Она знала-то обо всём этом лишь потому, что однажды распутывала преступление на пару со Змеем.
Образ любимого отдался болью в груди...
Эми не сомневалась ни единой минуты. Её будут искать. Её уже ищут. Официально и открыто, в рамках расследования. И одновременно неофициально и привлекая все средства, теребя всех людей, до кого получится дотянуться...
Понимала она и другое. Время уходит. Драгоценное время, когда ещё можно поднять контакты. Можно поймать Рысь, можно поймать кошачью группу… Но ещё день-два, и эти концы канут в воду. Потому что Рысь будет «убит», а новая глава кошачьей группы - Пантера, не знает, куда направляли людей. Более того, эти задачи с похищениями людей – она брать не будет.
Точнее даже не так. В конце концов, то, куда Эми «отправилась», было разослано по адресам самых важных. Проблема была только в одном. Раздутый пиар и то место, куда её перенаправили в действительности – были две больших разницы.
Боялась ли Эми? Скорее нет, чем да.
Неистребимая ВЕРА в своих близких и родных не давала ей не то, что сдаваться, но даже допустить мысль о поражении.
Пока, откровенно говоря, ей нужно было просто выжить. На станции 004 дело было нечисто. И связано это было со всем разом. И с учёными в карантинном блоке, с которыми ей не дали поговорить. И с ребёнком-стариком в криогенной камере. И с Мартой с диковатыми повадками. И с экслибрисом рода Борисовых в книге. И во всём том, что всплывало в голове одно за другим.
Со станцией 004 была связана какая-то тайна. И, к стыду своему, Эми крайне сомневалась, что эта тайна - хорошая.
Какая именно? Этот ответ ей предстояло найти. Чтобы вернуться... домой.
Чтобы вернуться к тем, кого она любила. Вернуться живой...
Глава 18. Шёпот страха
Вытащив книгу из секции мистического детектива (чужие идеи порой наталкивали на идеи её саму), Эми устроилась в читальном секторе и забыла обо всём. Книга оказалась незнакомого автора и с неожиданно приятным сюжетом.
Ряд убийств, неудачник-следователь и удачливая леди-детектив. Записки кровью и мелом, канифолью и серой. Пентаграммы на стенах, порванные ловцы снов. И неожиданно коварный близнец следователя, то появляющийся в сюжете, то исчезающий. Он доставлял массу неприятностей... и неожиданно приходил на помощь.
История была, пожалуй, даже незатейлива, на новые мысли не наталкивала, но зато увлекала не на шутку. Сюжет звучал динамично, слегка цинично, слегка зло... и в то же время, очень обнадеживающе для Эммануэль. Потому что лейтмотивом через всё произведение проходила короткая мысль: «Семья своих не бросает».
Да, у главного героя семья не сказать, чтобы была нормальной... Но право слово, нормальной она не была и у самой Эммануэль. С того же Змея так вообще станется найти её в космосе... Ненормальный мужчина, без которого Эми уже не представляла свою жизнь, мог такое сделать просто из принципа.
Пропала? Вернём!
Не захочет сама? Поможем!
Попробует кто-то помешать? Пусть пеняет на себя!
Змей очень негативно относился к тем, кто стоял у него по пути. И насколько у этого некто были уважительные причины, его волновало мало.
Эми его. Точка.
Да, бывали осечки, как, например, когда он сам вовлекал свою девушку в неприятности. Но… сам же и спасал. Если удавалось. Если успевал до того, как Эми со всем разберётся самостоятельно. Вот в прошлый раз самостоятельно не получилось. Змей нашёл, пришёл и забрал. Да, нашёл с подсказками. Но ведь… нашёл. И забрал в одиночестве, ничьей помощи не просил.
Порой то, что он ничего не говорит, ни о чём не просит, да и помощи как таковой не хочет, неимоверно злило Эми. Как закономерно она подозревала, её собственный подход к делам «я сама», злил Змея не меньше... А то и побольше. Всё же она девушка. Ей положено по гендерным стереотипам быть нежной фиалкой, а не кактусом с гранатомётом старого образца.
Между ними стоял тег «Всё сложно». Всё действительно было сложно.
Но изо дня в день, из года в год... через тревоги, через потери, через страх... через собственную неуверенность они шли навстречу друг другу.
Шли к тому будущему, где они не рядом, а вместе.
То, что их не ломало, делало и их, и их отношения сильнее.
Но... впервые, наверное, Эми серьёзно задумалась, а не пора ли прекращать все эти военные игры и все эти военные тайны? Всю эту грязную работу и бег по острию клинка?
Да. Она хороший оперативник. Но ведь и учёный она тоже хороший.
И больше чем Змея, прадеда и Рашель, она любила только джамп.
Может быть, именно это будущее и стоило выбрать? Наука. Джамп. Безопасность. И те, кого она любит. Кто любит её. Кто надеется, что она будет в безопасности. Что не надо смотреть криминальные сводки, боясь того, что однажды там будет и она. Не случайная жертва обстоятельств, а закономерное следствие её повседневной работы.
Закрыв дочитанную книгу, Эми перевернулась на спину в сплетенном гамаке, задумчиво глядя вверх.
Когда-то малышка Эммануэль Лонштейн пришла в патруль для того, чтобы ей – будущему профессору, было потом проще работать со студентами.
Так может, пришла пора отпустить всё это? И вернуться к тому будущему, о котором мечтала маленькая девочка? Профессорский статус. Свой домик. Огромная собака. И кошка. Любимый мужчина, пусть приёмная, но любимая сестрёнка. … Свои дети.
В этом будущем было много непонятного. Да и что говорить, страшного тоже.
Какое оно? Мирное время?
Какое оно на вкус, на запах? То время, в котором есть завтра? Мирное и спокойное? Когда твоя безопасность зависит
