покопавшись в связке с ключами, вставила первую магнитную карточку в замок первого по порядку номера слева. Дверь податливо открылась, и женщина осторожно вошла внутрь. На смятой кровати она увидела разбросанное кружевное женское нижнее белье рядом с такими же кружевными чулками. На мгновение ей стало не по себе от своего бесцеремонного вторжения.
«Неужели это принадлежит Бьянке?» – подумалось ей. Она подошла поближе, чтобы рассмотреть свою находку, но тут же услышала звонкий женский голос за дверью ванной:
– Дорогой, это ты? Я забыла свой шампунь на ночном столике, не принесешь мне?
Этот голос точно принадлежал не Бьянке. Такой высокий писклявый голос еще надо было поискать. Роберта мгновенно развернулась и бесшумно скрылась за входной дверью. Первый блин комом. На очереди второй по счету номер по коридору слева.
Женщина опять вставила карточку в замок и по-хозяйски вошла внутрь. Ее встретил глухой шум включенного пылесоса, которым уже орудовала другая уборщица. Услышав звук открывшейся двери, та вопросительно подняла на нее голову.
– А, так ты новенькая, – после небольшой паузы произнесла она. – Тебе наверно не объяснили. Вся эта сторона коридора моя. Твои номера справа. И то, только те, в которых сегодня спали. Тебе разве не дали список?
– Да, дали, спасибо! – ответила Роберта. – Я наверно что-то перепутала. Прошу прощения.
И она мгновенно скрылась за дверью. Список-то ей, конечно, дали, но не факт, что их чумной доктор остановился именно с правой стороны. С другой стороны, она ничего не теряла, если бы сначала проверила всю правую сторону.
Привычным жестом Роберта опять вставила карточку в дверной замок первого номера справа и вошла внутрь. Номер оказался пуст, но наличие личных вещей явно указывало на то, что хозяева просто ненадолго вышли. Недолго думая, Роберта начала рассматривать вещи в поиске каких-то зацепок, и вуаля! Под махровым халатом она увидела уже знакомую ей маску чумного доктора.
– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнула она. Теперь дело за малым.
Как сыщик со стажем, женщина продолжила бесцеремонно исследовать личные вещи, одновременно прислушиваясь к шагам в коридоре, чтобы не пропустить прибытие хозяина. Через некоторое время она с разочарованным видом достала мобильный телефон и набрала номер.
– Я здесь, – заговорщицки прошептала она в трубку. – Но здесь ничего нет. Вообще ничего. И пакетов никаких нет. Скорее всего, их уже забрала полиция. Ну, и что? Только потому, что не передавали в новостях о находке драгоценностей, не значит, что их не нашли. Может, они держат это в тайне, чтобы найти преступника? Ключи? Ключи какие-то есть, – пробежавшись взглядом по столу, добавила она. – Да, с металлическим брелком. Ладно, возьму. Давай, пока.
Роберта спешно бросила найденную связку ключей в карман, сложила все вещи так, как было, чтобы избежать подозрений, и вышла из номера. Ей только было не ясно, если нужные пакеты не найдены, можно ли ей уже увольняться, в принципе, так и не начав работать, или еще нет? Ей совершенно не хотелось заниматься уборкой гостиничных номеров.
А тем временем водное такси доставило Ричарда Морриса в аэропорт к частному самолету. По-быстрому переговорив с персоналом, он зашел в самолет и вскоре вышел оттуда с двумя пакетами в руках, снова сел в водное такси и направился в сторону города.
Такси его опять высадило около банка. Пробираясь сквозь шумную карнавальную толпу, он со своими пакетами остался совершенно незамеченным.
– Добрый день. Я хочу арендовать у вас ячейку, – с неизменной улыбкой сказал он банковскому работнику. – Меня зовут Марк.
Глава 31
Огромное разнообразие маскарадных масок, шумные праздничные гулянья и костюмированные представления очередного Венецианского карнавала, длившиеся уже несколько дней, медленно подходили к своему завершению. Традиционно финал конкурса Марий – девушек, чье парадное шествие было продемонстрировано публике в первые дни карнавала, – являлся апогеем празднества. И именно он определял победительницу, которая удостоится чести носить звание Марии года до следующего карнавала.
По старинному обычаю, Марие года, как девушке из небогатой семьи, также дарили и роскошные драгоценности. Хотя в современной интерпретации конкурса их, конечно, дарили не насовсем, а просто символически надевали в момент награждения победительницы, после чего украшения возвращались на место.
Бьянка вот уж никак не ожидала, что ей придется идти на финал конкурса Марий почти через силу. То событие, из-за которого она летала на крыльях в первые дни карнавала, превратилось для нее в тягостную обязанность. Но ничего не поделаешь, она подписала контракт с учредителями Венецианского карнавала, по которому не могла отказаться от участия до окончания карнавала. Кроме того, даже через год, стань она победительницей, по контракту, должна будет участвовать так называемом «полете ангела» при открытии очередного карнавала.
Все шествие финального конкурса для нее пролетело, как во сне. Хоть она и присутствовала там лично, ее мысли были очень далеко. Она отчаянно всматривалась в карнавальную толпу вокруг себя в поиске знакомого лица. Но, к своему удивлению, она и сама не знала, кого хотела увидеть больше – Леонардо или Ричарда. К сожалению, ей не удалось увидеть ни того, ни другого.
И если она понимала, что Леонардо не мог прийти, хотя бы потому что он арестован, то отсутствие Ричарда ее почему-то сильно задело. Он признавался ей в любви, и ради него она готова была бросить все и уехать. И где же он сейчас?
Как ни странно, не пришла и Франческа. Бьянка не то, чтобы была удивлена, но ей не хватало поддержки подруги. Оставшись вот так, совсем одна, она просто ждала скорейшего окончания конкурса, автоматически улыбаясь толпе, как следовало по сценарию.
И средневекового рыцаря в железной маске на этот раз тоже не было, вдруг отметила про себя девушка. Хоть какая-то положительная новость, ведь он преследовал ее везде уже несколько дней. Возможно, Ричард был прав в своих предположениях, что это Марк все время сводил ее с ума. И сейчас, после его смерти, наконец закончилась это наваждение.
Пока она витала в своих мыслях, финальный конкурс Марий шел полным ходом. И вот неожиданно для себя самой она услышала громкое объявление ведущего:
– И победительницей конкурса Марий в этом году объявляется Бьянка Дессанти!
Не веря своим ушам, под громкие аплодисменты и вспышки фотокамер, Бьянка изобразила свою самую широкую улыбку. Все внимание было приковано сейчас к ней, разве не этого она хотела? Другая ведущая торжественно надела на нее корону победительницы, наградную ленту и самый важный атрибут победительницы – драгоценности из базилики Сан Марко.
Торжественная барабанная дробь и всеобщие овации просто оглушали, приветствуя и поздравляя победительницу. В какой-то
