на пороге стояла незнакомая женщина, а за ней скакал по коридору пацан лет шести. Женщина заявила:
– Лапка? Какая Лапка?.. А её дома нет, я не знаю, когда будет, и приходить не надо – человек нездоров.
Дверь закрылась.
Следующая Руна оказалась щупленьким, но очень гибким пареньком в костюме карточного Джокера – жёлтые и чёрные ромбы покрывали гимнастическое трико, а на голове болтались три хвоста с бомбонами. К тому же Осс – так он представился – постоянно кувыркался, отжимался, подпрыгивал или сворачивался узлом, продолжая общаться, как ни в чем не бывало. Привела к нему учеников крупная чёрная курица по имени Чернилка. Дом Руны Осс был настоящим карточным домиком, даже коврик перед входом изображал бубновый туз.
Вошедшие внутрь дома ребята расселись на рассыпанные по полу разные геометрические фигуры – кубы, параллелепипеды, усеченные пирамиды и цилиндры. Пока они рассаживались, Осс перевернулся на турнике раз тридцать.
– Сели? – спросил он, раскачиваясь вверх ногами. И продолжил в том же положении: – Мой предмет – Символы и Знаки, а также Божественная Геометрия. Ну, и как ею пользоваться. К примеру, если вы на Доске заметили улитку или её изображение, то ясно, что вам надо немедленно явиться сюда. Сигнал явки, знак.
Тут дверь отворилась, и в зал вошла старушка. Она подошла к гимнасту-учителю, о чём-то посовещалась с ним и вышла, не замечая никого. Кого-то она Яше очень напоминала, но вспомнить помогла Эльвира:
– А… я извиняюсь, это, случайно, не Баба Яга? – спросила она Осс, а ребята прыснули.
– Она самая, если вам так видится. Кстати, тоже символ.
–Символ чего? – спросил Серый.
– Символ смерти, к примеру, мин херц.
– Это элементарно: у неё к поясу привязана авоська с голым черепом, – шепнул Серый.
– Что же, полагаю, вы заметили, господа, что я – Шут, Джокер. Скажу хуже, я – пересмешник Бога. Не волнуйтесь, Он обожает юмор. Отсутствие юмора – ограничение, а у Всевышнего их нет, ибо Он – ВСЁ. Что мы имеем на сегодня, кроме Бога? Как и всегда – пустоту, много пустоты! Что есть пустота, леди? – и Осс неожиданно обратился к Расе.
–Тьма.
– Верно, моя госпожа. Ни что иное. Непаханая зона. Невежество. Темнотища. Милая, старая темнотища. Но мы – зачем-то волшебники, а? Из чего, думаете, они всё делают? Из ничего. Или из себя. Как и Творец миров когда-то. Это нормально.
Тут курица Чернилка вскочила ему на голову и закукарекала.
«Вот это урок!» – у Якова мелькнула мысль-смешинка.
– А это не петух, случаем? – спросил Антон. – Она кукарекнула только что.
– То петух, то – курица. Когда как. Чернилка-Чернилко. Загадочное животное, – Осс пересадил Чернилку на горшок с землёй и насыпал ей туда пшеницы из коробки с изображением обширных золотых полей. Потом он опять повис на турничке:
– Итак, берем пустоту, дети, и делаем из неё Новый Мир. У нас и у вас бывают трудные дни, но они – важная часть этого процесса.
–иПроцесса созидания? – уточнил Пётр серьёзно.
– Именно, молодой человек.
– И что, всё что ли, знаки? – ухмыльнулся Серый.
– Всё, если так решить для себя, – Осс сделал кульбит на полу.
– А вот…дубина – знак чего? – пошутил Антон.
– Возможно… знак того, что тебе нужно? – опять мотался на турничке Осс, а все смеялись. Он продолжил:
– Кстати, спираль Улитки похожа на спираль нашей Галактики. Но символом нашей Галактики является Пирамида, в которую тоже легко можно вписать спираль восходящую. К Единому. Напоминает нашу школьную гору, не правда ли? Из неё также можно сделать воронку, как справедливо заметила фройлен, – и Осс указал кивком головы на Расу, которая сидела молча.
– Мысли, что ли её считал? – ревниво шепнул Серый Яше.
Осс закрутился на турнике:
– Спирали повсюду, таким образом, по крайней мере, в основополагающих моментах….
– Спираль ДНК! – выкрикнул Миша-Ломоносов.
– Молодец, мин херц!
Серый опять шептал:
– Он что всех пацанов будет херцами звать?
– Тихо, он же мысли прочитает, – заметил Яша другу.
Осс неожиданно подскочил к Яше и Серому, изящно лёг, словно пантера у их ног и тепло улыбнулся:
– Я обожаю вас всех, дети. Хотя бы потому, что вы – дети, а призваны участвовать в Великом Переходе в роли первопроходцев.
– А нам ничего не говорили про Переход. Какой переход, я забыла? – растерянно протянула Джамиля.
– Здрасьте! – грубовато ответил Осс, продолжая валяться на полу. – Да тут на любом камне написано, что, цитирую: «земная жизнь постепенно переходит на следующую ступень сознания, а за сознанием потянется и материя». И не надо так на меня смотреть.
Но Джамиля смотрела на Женю, сидевшую рядом, а Женя прошипела:
– Сол же говорил!..
Щупленький Осс невозмутимо продолжал вращаться на каких-то качельках под потолком из карт.
– А заметили, у вас-то в книжках и кино герой помолодел? Тот герой, что побеждает зло и меняет мир? Все ваши ровесники – Гарри Поттер, нарнийцы, Эрагон, хоббиты опять же юные… и вот вы.
– И что бы это значило? – ввернул Серый.
Яша толкнул его в бок: Раса встала и пальчиком в воздухе чертила что-то по кругу и приговаривала:
– Улитка – это спираль… или роза. А что такое солнце?
– Солнце?.. – от радости Осс сорвался с качелек и еле успел сделать тормозящий кувырок по поверхности пола. – Солнышко – это дверка в Галактику… А что, моя милая?
Раса улыбнулась гимнасту:
– А в центре Улитки – тоже дверка?
– Туда же, – словно музыкальная куколка сообщил Осс.
– Благодарю вас, – и Раса села на свой кубик.
– Она – ангел, – только себе шепнул Серый.
Из Карточного Домика обратно ребята шли через два моста мимо Первого и Четвёртого водопадов, – дорога и необычная местность понемногу становилась знакомой, хотя, по-прежнему, за студентами деловито зашёл Сиро. Раса, замерев, наблюдала, как оленёк подошёл к курице и припал перед нею на передние ножки, смешно вытянув их вперёд. Так он стоял, а Чернилка что-то ему кудахтала одобрительным тоном. Потом она важно удалилась по своим делам, а Сиро так и остался стоять, прогнувшись. Только теперь выжидательно глядел на ребят.
– Братцы, – завёл по дороге разговор Антон, – честно, у вас у всех школы на Доске плохие? Учителя там, программы… У меня вот – не жалуюсь. У нас с уклонами в искусства, и нас особо не мучают, а за таланты уважают даже. В первом классе в мамонта играли…
– Эх, соловей, тебя бы к нам, – сказал Серый, – почуял бы, что такое, когда ты для взрослых – ничто, как и остальные. Одинаковое ничто.
– А в нашей спецшколе ты бы на свои таланты время бы не нашёл никогда, – у нас такая программа!.. Ужас, – жалела себя Эльвира и Яша знал, о чём она говорит. Программа-давилка для пюре.
– А почему так? – спросил Петя с таким возмущением, словно в нём восстали все его репрессированные родственники-итальянцы. – Ведь государство заинтересовано в том, кто и чего в нём будет делать через десять-двадцать лет?
– Слушайте, а давайте не будем на эту тему здесь,– неожиданно
