одно это я не раз сказала спасибо Беру и его хитроумной технике.
Вот и пиявке тоже не повезло – Эриол, не встретив никаких препятствий, прошил ее насквозь и очень удачно пришпилил к одному из деревянных
исполинов, которые даже она при всей своей силе не смогла сразу вырвать и
сломать. А пока она возилась и бешено стегала воздух многочисленными
отростками, я аккуратно обошла ее по кругу. Неторопливо приметила место для
нового удара, после чего требовательно протянула руку, призывая Эриол на
законное место, после чего ударила снова. А потом повторила этот фокус еще
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
100
раза четыре, пока отвратительно громко визжащая тварь не перестала, наконец, дергаться и пока ее щупальца не рухнули обессиленно на землю.
– Проще пареной репы, – хмыкнула я, убедившись, что больше нас никто не
потревожит. – Только и того, что здоровая… была.
После чего быстро огляделась. Уловила неясный шум и, прислушавшись к
сочной ругани, невольно улыбнулась: живые… все до одного. Недаром я
прекрасно чувствую недоверие Дрома, радостный восторг Дэла, осторожное
внимание Веги и неизменное раздражение господин Иггера. Бедняга… столько
переживаний и все – в один день. Надеюсь, он не слишком расстроится тому, что
убила пиявку без его помощи, и не будет слишком громко бурчать по поводу
того, что я опять рисковала.
Ну что поделать, если у меня планида такая?
И как иначе, если бывают ситуации, когда даже его сила ничего не решает?
Глубоко вздохнув восхитительно чистый, напоенный ароматами трав и густым
запахом хвои воздух, я на мгновение прикрыла глаза и ненадолго замерла, вслушиваясь в тихий шелест листвы.
Спасибо тебе за помощь, брат! Мы у тебя в неоплатном долгу! И прости за
порушенную лужайку – без мусора, к сожалению, не получилось. Я все уберу, поверь. И дерево непременно выращу новое. Сбереги только моих спутников.
Дай нам время восстановиться. Ты поможешь мне, брат? Позволишь войти
под твои кроны?
Ощутив молчаливое согласие леса, я облегченно перевела дух. После чего
как-то разом расслабилась, опустила плечи, позволила Эриолу бесследно
исчезнуть и лишь тогда, когда горячка боя окончательно растворилась в
неумолимо подкрадывающейся усталости, поняла, насколько же сильно
истощили меня последние два дня.
От внезапно накатившей слабости у меня подогнулись ноги. Одновременно с
этим стремительно закружило голову, к горлу немедленно подкатил
тошнотворный комок, а во всем теле появилась подозрительно знакомая дрожь.
Я знаю, как оно бывает – в Хароне меня еще и не так скручивало после
очередной Старшей или Высшей твари. У алтарей вообще в обморок грохалась, как институтка при виде уколотого пальца, но здесь?!
«Это еще что такое?! Неужели откат? – пораженно подумала я, машинально
анализируя симптомы. – Ну точно… самый настоящий откат, как в Хароне!
Помню, как мен скрутило после первого кахгара… но в Долине больше не
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
101
осталось ни одной Высшей твари! Уж их-то мы совершенно точно не могли
пропустить! И Горы стали свободны, и Степь мы почистили, даже Пустыню Ас с
ребятами досконально проутюжил! Это что, получается, все по-новой?! Или…
или мы уже не на Во-Алларе?!»
От последней мысли меня и впрямь бросило в дрожь. А потом откуда-то
навалилась темнота, в которой погасла даже эта невероятная догадка, и больше
я ничего не помню. Совершенно ничего, кроме странного, пристального, откровенно изучающего взгляда, пришедшего словно из ниоткуда. Взгляда, которым кто-то абсолютно незнакомый мимолетно коснулся моего разума как
раз перед тем, как я окончательно провалилась в Пустоту.
Глава 7
Как ни удивительно, проснулась я совсем в другом настроении. После
серьезных нагрузок, регулярного купания в грязи, проклятого отката, который, как
в прежние времена, с невероятной легкостью свалил меня с ног… я открыла
глаза с ощущением того, что нахожусь у себя дома. Причем оно было столь
отчетливым, что на мгновение я едва не решила, что мне всего лишь приснился
дурной сон, и вот-вот рядом послышатся тихие шаги, меня, как обычно по утрам, с нежностью обласкает любящий взгляд, обнимут сильные руки, а затем
знакомый голос самого дорогого в мире мужчины беззвучно шепнет на ушко: «Доброе утро, любовь моя… завтракать будем внизу или в очередной раз
нарушим столетнюю традицию?»
Только почувствовав под рукой не прохладный шелк простыней, а льнущие к
ладони травинки… с наслаждением вдохнув не сухой, отдающий легчайшим
запахом нагретого на солнце камня, а напоенный восхитительными ароматами
леса воздух… я внезапно осознала, что нахожусь не на Королевском Острове.
После чего резко вспомнила прошедший день, рывком села и торопливо
огляделась.
Судя по всему, когда меня сморило, королевские Драконы аккуратно отнесли
мое бесчувственное тело подальше от вонючего болота. Не знаю, правда, насколько далеко, но запаха гнили в воздухе совершенно не ощущалось. Более
того, он был насыщен той приятной прохладой, которую могла дать только
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
102
близко протекающая река или озеро. А еще в нем присутствовал сложный, многоголосый цветочный аромат и отчетливый привкус хвои.
А вот небо еще оставалось темным, ночным, несмотря на то, что на горизонте
уже появились первые намеки на скорый рассвет. Вокруг был поразительно
чистый, светлый и словно бы даже ухоженный лес, который сильно напоминал
мои владения на Равнине. Вокруг облюбованной мужчинами опушки колючими
стражами стояли высокие кусты, усыпанные сверху донизу крупными
оранжевыми ягодами. Под ногами тихонько шуршал густой травяной ковер, по
которому, кажется, уже очень давно не ступала нога человека. А сама я сидела в
сторонке, на заботливо постеленном на землю плаще, аккурат под низко
склонившейся веткой похожего на иву дерева. Растерянно озиралась и с
недоверием прислушивалась к себе.
Невероятно, что я сейчас я чувствовала себя превосходно! Ни выматывающей
слабости, ни дурных мыслей, ни мерзкого настроения… во мне бурлило так
много энергии, словно за время недолго сна я не только полностью
восстановилась, но еще и наелась про запас! Я даже пить совсем не хотела!
Меня не мучил голод! И поцарапанные пиявкой ноги совершенно не болели, не
говоря уж об ушибленной спине, хотя вчера меня приложило неслабо.
Я с благодарностью погладила мягкую травку и прикрыла глаза.
Спасибо тебе, брат!
Почти сразу получила ответный отклик и облегченно вздохнула. Слава богу, мы выбрались. Лес все-таки не подвел, не отказал в помощи, не бросил в беде.
Вытащил нам из западни и даже сил нам прибавил, хотя я до сих пор уверена, что это ЧУЖОЙ лес.
Кстати, как там наши бравые Драконы?
Торопливо поискав глазами, я без особого труда обнаружила лежащие
неподалеку продолговатые тени – вымотавшиеся мужчины спали без задних ног, хотя и сейчас не позволили расслабиться полностью. То один, то другой
тревожно вздрагивали во сне. От них постоянно исходили волны беспокойства и
вполне объяснимой подозрительности. Да и про караульного они не забыли – ощутив подсказку от Знаков, я довольно быстро почувствовала, что спали только
трое их четверых моих спутников, а последний… кажется, это был Вега… сидел
в стороне и, укрывшись в густой тени могучей ели, внимательно изучал меня из
темноты. А когда понял, что его заметили, беспокойно привстал и шепотом
спросил:
Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.
103
– Миледи? С вами все в порядке?
Бедняга. Как же он устал, наверное… двое суток на ногах, без еды и воды, а
теперь еще и уснуть нельзя, потому что командир решил, что здесь может
опасно…
– Спи, – мягко улыбнулась я, твердо зная, что поблизости нет для нас угрозы.
– Спи и ни о чем не думай.
Вега удивленно моргнул, но почти сразу обмяк и, послушно закрыв глаза, медленно сполз на землю, мгновенно погрузившись в целительный сон. Тогда
как я тихо поднялась и, пройдя мимо спящих Драконов, осторожно коснулась
каждого из них. Я, конечно, не маг, но сил добавить могу и простому смертному.
Вылечить от болезней, убрать остатки яда из их ран, избавить от усталости, подарить бодрость и покой… на это я вполне способна.
– Спите, люди, – беззвучно шепнула, ощутив, что мои способности
действительно восстановились. – И пусть вам приснятся хорошие сны. Вы под
защитой. Этот лес не причинит вам вреда.
Убедившись, что Драконы расслабились, я удовлетворенно кивнула и, доверившись Знакам, так же тихо встала и, полностью им доверяя, направилась
