За оградой среди зеленых лужаек разбросанный несколькими громадными корпусами украшенными куполами, башнями, обсерваториями раскинулся пятый армидейский университет. На заднем дворе за основными строениями в саду находились различные отдельные лаборатории, спортивные университетские объекты. «Особых» студентов здесь не учили, здешний учебный цикл близился к завершению, с середины весны замедляясь в ожидании летних каникул, поэтому днем здесь было уже практически безлюдно. Одетые в странную яркую форму задержавшиеся студенты небольшими компаниями сидели на лавочках и у фонтанов перед корпусами, занимаясь всякой ерундой.
За большими центральными дверьми университета находилось темное после солнечного света, прохладное университетское фойе насыщенное запахами знаний из смеси книжной бумаги и чернил. Посреди фойе возвышаясь на специальной подставке, сиял зеленоватым цветом Шар Предсказаний, приложив к которому руку можно было узнать: находится ли в здании нужный преподаватель, если да то где, или какие аудитории сейчас заняты и кем. Фойе продолжалось длинным просторным коридором с большими аудиториями, некоторые двери которых были открыты. По лестнице освещенной дневным светом из больших окон, Гордон поднялся на самый верхний пятый этаж, дверь на который была заперта. Сняв висевшую на шее под одеждой большую связку ключей, немного позвенев, перебирая ее, Гордон нашел нужный и со скрежетом открыл старый замок. Находящийся за дверью коридор пятого этажа был пустым, мрачным и безликим, сразу бросалось в глаза, что сюда давно никто не поднимался, если поднимался вообще.
– Пятым этажом мы не пользуемся. Пока еще недоросли до него. Наш город с самого начала строился с расчетом на определенное максимальное количество жителей. На данный момент, заложенный при постройке города максимум его населения, еще не достигнут, поэтому остается некий пока неиспользуемый запас жилого фонда. В городе все еще можно встретить нежилые дома или целые улицы, являющиеся пока запечатанным запасом, ожидающим своих новоселов. Этот пятый этаж главного корпуса нашего университета является таким же запасом, оставленным для будущих поколений. Только я и еще несколько моих коллег иногда пользуемся этим этажом, во времена когда нам требуется тишина и покой, то есть нормальная обстановка необходимая для написания различных научных работ, – объяснял Гордон, шагая по мрачному пустому разносящему эхо его голоса коридору с запечатанными дверьми аудиторий. Они прошли прямо через весь коридор, упершись в дверь противоположную входу, за которой была большая комната, заставленная до потолка связанными стопками книг. «Запасной литературный фонд, – указывая на стопки книг, пояснил Гордон. – Содержимое университетских библиотек обновляется в среднем раз в три года, но старые книги утилизировать мы не спешим, складываем их здесь. По возможности потом отправляем их людям в нашу Эвалту, им знания тоже нужны», – говорил Гордон, проходя между стеной из книг и стеной с большими окнами, освещающими комнату.
За хранилищем старых книг была уединенная комнатка, где кроме нескольких шкафов вдоль стены слева, прямо у окна стояло несколько письменных столов заваленных какими-то бумагами, вдоль стены справа стояли два дивана. Также в стене слева находилась дверь, ведущая в ванную. Увидев мягкий диван Рурхан, вдруг осознал, что едва стоит на ногах от усталости. Пока Рурхан зевал, Гордон, извинившись за беспорядок, проветрил помещение, застелил один из диванов, объяснил, как пользоваться ванной.
– Ну, вот оно в принципе то место или та комната, о которой я вам говорил, ну или, говоря, имел в виду. По-моему лучшего места чтобы спокойно отдохнуть после длинной дороги и не придумаешь. Ну как вас это устраивает? – волновался Гордон.
– Конечно. Вы еще спрашиваете? Если учесть где я провел предыдущие ночи, порой валяясь прямо на земле как зверь, это место просто идеальное, – сонно ответил Рурхан.
– Ну, тогда все, думаю, теперь я могу вас оставить. Успокойтесь, расслабитесь, отдохните, ни о чем не переживайте все будет хорошо. Здесь вас никто не потревожит, я вас закрою. Я приду тогда, наверное, завтра утром, – сказал Гордон, оставив вторые ключи от этажа на одном из письменных столов. – Ну, тогда до завтра…
– И это Гордон… – замерев посреди комнаты, остановил его Рурхан. – Спасибо вам. Вы не представляете, как помогли мне.
– Да бросьте! Я ничего такого не сделал. Во всем этом мире я мог помочь вам одному единственному и сделал, что должен был. Ну и мною двигала определенная личная заинтересованность. Я надеюсь узнать что-то новое о Стране Волка, но это завтра, пока отдыхайте. Ну, все не буду вам надоедать, – сказал Гордон, закрыв за собой дверь.
Оставшись один, наконец-то в тишине Рурхан аккуратно сложил свою накидку из шкур на втором диване. Затем подошел к открытому окну, вид из которого после секундного испуга его впечатлил. Высокие дома своими переплетениями образующие улицы окружали его со всех сторон, облака, проплывающие в небе, казались совсем близкими.
Он с непривычки огляделся по сторонам. Усмехнувшись своей дикости, успокоив себя тем, что он, наконец-то один и в безопасности, Рурхан достал небольшую плоскую флягу, все это время привязанную к его ноге с внутренней стороны. После нескольких глотков, кислой мерзкой, но драгоценной жидкости во фляге осталось немного, что приводило Рурхана в разочарование. Борясь со сном он, заставил себя воспользоваться здешней сложной ванной. Ополоснувшись, подойдя к зеркалу, сам ужаснулся тому, в какого дикаря его превратила дорога. Бритва и ножницы были ему знакомы, приносимые челноками эти атрибуты цивилизации имелись в каждом доме его далекой дикой родины. Он избавился от своей дикой густой бороды образовавшейся за время странствия, оставив только короткие усы и подбородок, немного укоротив и расчесав волосы, вернув себе привычный внешний вид.
Вечером резкая преферийская погода сменила милость на сильный ливень накрывший город, из золотого сделав его обычным серым. Под еще накрапывающим дождем вечерние улицы осветили фонари. Не дождавшись утра, волоча две сумки с продуктами Гордон, вернулся в комнату к своему удивлению застав Рурхана за чтением книги. «Вы что умеете читать?» – от удивления Гордон выронил обе сумки. В далекой Стране Волка существующей в комфортной иллюзии далекой от истины, чтение как проявление ереси извне было запрещено под угрозой наказания. Но Рурхану повезло, его дед челнок, повидавший огромный мир и кое-что понявший, тайком подарил ему несколько сборников сказок научив читать. «Надо признать, что если бы ни дед со своими рассказами, то меня бы здесь не было. У меня просто не хватило бы мозгов для побега», – пришел к выводу Рурхан. Движимый жаждой знаний, желая узнать, что такое звезды на самом деле, он покинул свою дикую родину. И вот сейчас здесь на пятом этаже университета получив доступ к знаниям сокрытым в тысячах хранящихся здесь книг, он мог осуществить свою мечту – спокойно почитать, попутно узнать все об огромном мире. Не дав себе толком отдохнуть, он принялся утолять жажду знаний. Несмотря на всего пару часов сна он выглядел бодрым и счастливым. Он рассмешил Гордона, сказав, что если не перечитает все здешние книги, то просто не сможет жить дальше. Гордон подтащил две принесенные сумки к столу, продемонстрировав их содержимое. Его совесть и жена не дали ему оставить Рурхана в покое. Жена собрала разных деликатесов, а совесть заставила притащиться, несмотря на дождь. В сумках лежали несколько контейнеров с домашними блюдами, бутылка вина, газированного напитка, какие-то консервы, а также чистая одежда. Дав несколько советов относительно того с каких книг лучше начинать знакомство с географией Преферии, устройством галактики Гордон ушел.
Придя на следующее утро, Гордон застал Рурхана читающим уже пятую книгу, что не могло не удивлять. Все из еды, оставленной Гордоном, было попробовано, но толком ничего не съедено. Сам Рурхан был переодет в свитер, брюки и выглядел почти как артэон. На вопрос Гордона о продолжительности сна Рурхан ответил, что вздремнул немного. Несмотря на почти бессонную ночь, он выглядел свежо и счастливо. Немного побеседовав на тему исторических событий Преферии и Межокеании, обсудив строение небесных тел и космического окружения их планеты, Гордон внес немного ясности в отдельные непонятные Рурхану моменты. Затем Гордон предложил Рурхану для начала немного рассказать о Стране Волка. Это «немного» затянулось на пять часов, все время рассказа Гордон внимательно слушая, делал пометки в своем блокноте, уточняя отдельные моменты. После беседы погруженный в раздумья Гордон, ушел домой, а Рурхан вернулся за чтение книг.
