прожилки, что показались мне сначала горной породой, постепенно начали обретать форму. То есть воображение или реальность постепенно дорисовывали ее. Ровные, плавные кольца, обвитые вокруг… нет, внутри горы.
– Дракон, – озвучил наконец Юншэн.
Только вот чешуя его была темно-фиолетовой. Из ноздрей вырывался пар, словно гейзер. Мало того, что дракон каким-то образом там находился, так он еще и просыпался!
– Не просто дракон, – все-таки разодрал мне рукав Хин. – А дракон разрушения.
– Так! Это нам на руку! – Заявил внезапно ободренный Юншэн.
– Спятил?! – Голос Хина стал неожиданно высоким. – Как ЭТО, – он указал на дракона, – нам на руку?
– Мы же искали дракона, так? – Пожал плечами Юншэн, разминая мышцы. – Не смотри на меня так! – Хин прожигал в брате дырку и без пламени в глазах. – Да, я вижу, что он – разрушение. Но поговорить-то мы можем!
Братья еще пару мгновений стояли и переглядывались, а потом рванули обратно к горе. Та уже окончательно освободила дракона. Пришедшая в себя Мора подошла ко мне.
– Я не понимаю! – Воскликнула она. – Мы же за этим и отправились! Разве нет?
Она будто пыталась найти объяснение происходящему. Но очень скоро она заметила магию наследников и догадалась, что беседа закончилась не самым лучшим образом. Поскольку она была с Севера, полагаю, она не очень разбиралась в особенностях драконов.
– Драконы, изначально вручившие силу Королю-дракону, повелевают стихиями, – объяснила коротко. – Но есть и другие драконы: разрушения. Из-за их темных дел и магии страдает земля островов Лойон. Конечно, мы их никогда не встречали, но знаем одно: их единственная задача – разрушать. Если он вырвется и взлетит, то…
Заканчивать не хотелось. Но я наслушалась о жутких схватках между драконами на уроках. Пока Хин пытался придумать новый способ сбежать и подглядеть за братом, такие лекции я не пропускала.
Драконы разрушения, выбравшие путь тьмы, были одной из главных напастей нашего мира. Раньше с ними могли сразиться только драконы стихий. Но теперь, поскольку их нет…
Возникало столько вопросов, что и не перечесть. Во-первых, как этот дракон связан с Храмом? Во всех ли спят драконы? Во-вторых, почему ритуал, который Юншэн даже не начал, сработал иначе и призвал магию Колдуньи камелии? В-третьих… я подумаю об этом потом. Потому что дракон начал подниматься.
Он явно проспал не один десяток лет. Поднимался осторожно, раскручиваясь кольцами, поскальзываясь на каменных глыбах. По итогу от горы осталось не так уж и много, ведь большую ее часть представлял собой сам дракон.
Из его ноздрей продолжал угрожающе вырываться дым. Кинэ оттеснил нас еще дальше, но мы были слишком заворожены зрелищем. Ахнули все, когда дракон стал выпрямляться, явно собираясь взлететь.
Земля снова задрожала, благодаря магии Хина внушительные колья вырвались наперерез, накрывая хвост дракона. Тот, понятное дело, подобному не обрадовался, начал выбираться активнее, старался взлететь.
И внезапно – у него почти получилось. А потом затрещал огонь, вырвался плетьми, рванулся к шее дракона, обвился вокруг него. Раздался жуткий рев – мы все зажали уши. А тем временем маленькая фигура, особенно на фоне дракона, подтянулась на огненных жгутах ближе к его морде.
Дракон уловил движение, клацнул зубами, будто пытался сцапать того, кто творил огненную магию. Новые преграды выросли из земли, когда удалось прижать дракона ниже.
Дракон брыкался, пытался сорвать неожиданные поводья, но не получалось. Юншэн клонил его к земле, а Хин продолжал успешно окружать его новой ловушкой из твердого камня.
Дракон дернулся, словно змея, взвился, хвостом разрушив первые заграждения, явно ободрился своим успехом и начал пытаться разбить остальные. Юншэн умело обвил огненные кольца вокруг его шеи, набросил удавку на морду, пытаясь связать и ее.
Дракон мотнул головой, Юншэн полетел следом, прямо в сторону деревьев. Но на помощь подоспел Хин, выстрелил из земли неровной колонной, ударив дракона прямо в морду. Да так сильно, что чешуйки, которые покрывали его тело, разбились…
– Что это? – Не понимала Мора, озвучив вопрос за всех.
– Магия, – ответил Кинэ и напряженно вздохнул.
Я знала, что драконы разрушения опасны, не то слово. Их главной задачей было разрушение. Как рассказывали, они давным-давно потеряли рассудок и были одержимы всего одной целью.
Но несмотря на это, ни Юншэн, ни Хин, встретив первого дракона на своем пути, не желали его убивать. Они хотели другого: узнать, куда они исчезли сто лет назад.
Но, к сожалению, когда Хин нанес удар, стало заметно, что дракон внутри пустой. Несмотря на всю внушительность и грозность, он был лишь магией, судя по всему, Колдуньи камелии. На это указали розовые всполохи лепестков, потянувшиеся следом. И чем больше Хин наносил ударов, чем больше метался хвост дракона и раздрабливал камни, тем больше зияло пустоты.
Тем не менее, Юншэн добился своего, в последние мгновения успел зацепиться за шею дракона, запрыгнуть на него и огненными жгутами, обвившими тело хищника, прижать его к земле. Из-за того, что он уже наполовину рассыпался – а еще Хин добавил каменных преград, – дракону уже было не выбраться, сколько бы он ни пытался.
Думаю, Юншэн хотел еще что-то сделать, но дракон – или магия, сложно сказать, – словно почувствовал приближение неизбежного конца. Зверь задымился, начиная будто испускать дух, а потом рассыпался на тысячи лепестков камелии и унесся в небо.
Пыль еще не улеглась, поэтому два выходивших нам навстречу силуэта выглядели устрашающе. От Юншэна валил дым, будто он нагрелся так сильно, что ни одна вода его не смогла бы остудить. Лицо чуть закоптилось, что придавало виду большей грозности.
Рядом шел Хин. Одежды разорваны, где-то видны тугие, плотные мышцы на руках и торсе. Взгляд – злой, нетерпеливый, но нотки удовлетворения от схватки в глазах брата угадывались. Он давно мечтал испробовать магию в серьезном деле.
Два брата, две силы стихий.
– Кто это? – Мора выдохнула неосознанно.
Одно дело слышать о магии, другое дело видеть, как с ее помощью побеждают дракона. Пусть и сотканного из магии, ненастоящего.
– Принцы-драконы, – ответила я, и мои слова повисли в воздухе сладким ощущением победы.
Глава 11
Пыль осела, а от Храма остались только руины. Стало очевидно, что уже ничто не будет прежним. Служители, что жили в Храме, были подавлены и разбиты, ведь это был их дом. Но Юншэн распорядился разместить их на время в ближайших деревеньках и поселениях и дал выбор:
– Вы можете перебраться в любой другой Храм, либо отправиться в Лодан и поселиться там, – заключил он.
Служители остались верны своему делу и не пожелали уезжать далеко. В дальнейшем они планировали восстановить Храм.
– Разумно
