Я шла, не давая себя захватить чуждому влиянию, продолжающему стучать мне в спину. Лишь разок появилась мысль, что… Скайшоэль красив, очарователен и великолепен. Я … легко с ней согласилась, тут же присовокупив, что Диего к таким же замечательным внешним данным еще и горяч. И — затопала к командиру бодрее.
— Нет! — крикнул обозленный дуэлянт и нечто-то режущее, физически ощутимое ударило по ногам, роняя меня на землю.
Боль в коленях. Вот и пришла пора настоящей беды. От резкого, пронзительного свиста боевого флера заложило уши. Где-то на краю сознания мелькнуло побелевшее лицо Фаворры.
— Минута прошла, — с огорчением сообщил рубиновый.
— А мне кажется, она вытянет как раз под две минуты. Смотри как сопротивляется, — спокойно отозвался Аллигаэль. Даже спор не вынудил его разгорячиться.
Комментировали оба отстраненно, не думая мне сочувствовать и тем более останавливать поединок.
Если сейчас Фаворра решит сдаться, мне конец. Скайшоэль все равно не остановится, начнет праздновать победу, взбалтывая мой мозг флером как миксером.
А если Диего включится в боевое противостояние, то тот же результат они получат еще быстрее, разрывая с двух сторон.
Сил убрать щиты и сдаться не осталось, я барахталась под кинжальными атаками, кромсающими остатки моих ментальных барьеров. И понимала — обозленный сидхэ ни в одном из вариантов изначально не собирался остановиться. Он сознательно планировал уничтожить потенциальную Тень конкурента. Поэтому, в случае выкидывания белого флага, лорд просто продолжит ломать меня уже без всякого сопротивления.
Все же рано я пошла на прямое противостояние: без умения, без опыта, без понимания, что противопоставить боевым атакам.
Вскинула голову, чтобы последний раз посмотреть на тигра, сказать честное, прямое «прости». Устала я, командир, прятаться. Не смогла и дальше терпеть издевательства уже не только надо мной, но и над нами обоими. И ведь жила тихой жизнью, никогда не предполагала умереть вот так — в бою, сражаясь.
Сейчас меня сомнут, а я даже кузнечиком стать не успею. Для скачка мне нужно соображающее состояние, а сейчас мир качается на грани потери сознания.
— Ева! Танцуй со мной, Ева!
Фаворра.
О чем это он?
Увы, я не успеваю на него взглянуть. В последний момент мое тело дергается сломанной куклой, а потом само поднимается, разворачивается и, шаркая, рывками идет назад.
Танцы? Мы танцевали с ним один-единственный раз, в клубе… Когда следили за близнецами Дюран. Тигр позволил мне укрыться от эмоций толпы, спрятаться в холоде его разума. Стоп.
Я тряхнула головой, повернула ее назад, до боли в шее. И стиснув до скрипа зубы, кинула в командира свой последний выживший, дрожащий от слабости щуп.
Полет. Ну же… и я попадаю в море ледяного магического спокойствия. В полностью открытого для меня Диего.
Если его конкурент ударит в этот момент по тигру, то пройдется катком по незащищенному разуму.
Но Скайшоэль занят утюжением моего сознания. Он смеется и увлеченно тянет меня к себе. Не сладко-сахарным обманным флером, а его настоящим железным аналогом, от которого я скоро упаду, схлопнусь в жалкую безумную лепешку, но буду продолжать ползти к хохочущему сидхэ.
Вот только я уже… не здесь.
Я в белом слепящем поле, где ничего не страшно и ни капельки не больно.
Поэтому я тоже улыбаюсь Скайшоэлю. Так тебе, подлец. Скалюсь во все зубы. Издевательски весело.
Подмигиваю, разворачиваюсь и легко, свободно иду, почти лечу к Диего.
— Нет! — опять кричит уже осознающий поражение противник. — Нет! Я не мог проиграть!
— Увы! — сообщает сапфировый. — Смесок одержал победу в поединке силы. Удивительно легко, я бы сказал.
Скайшоэль бесится, посылая волну за волной в мою спину. Но я уже дохожу. Фаворра раскидывает руки, открывая объятия…
— Это ловушка! Она обманывала, изображала! — вдруг напряженно кричит проигравший, отшагивая назад… — Девка — его Тень! …Пьюзо-о, ко мне!
⭐ Глава 19. О том, что лучше не ввязываться в схватку с многими неизвестными
Раньше он казался мне более сдержанным. Эк его разволновал спор за «бесхозный Холм». Даже свою Тень — тролля позвал на помощь. Мысли прокручиваются тяжело, со ржавым скрежетом поломанных шестеренок. Зрение включается вспышками. Стою я только благодаря удерживающим меня рукам командира.
Но это все не важно. Главное — я смогла. Не так. Мы смогли.
— Бесценная, — выдыхает Фаворра мне в волосы, но тут же отвлекается настораживаясь. — Какого…
Слабый шум. Пока далекий. В отличие от тигра не могу понять его причину, а сформировать щупы уже не получится.
— Скай, не соверши глупость, — вдруг холодно предостерегает сапфировый и двигается к краю площадки, почти останавливаясь над обрывом вниз.
— Бастард устроил ловушку, — продолжает настаивать Скайшоэль. Его глаза лихорадочно блестят. Будучи в нормальном состоянии, я бы решила, что случайно накинула на него эмоциональную удавку. Но… куда мне сейчас. Похоже, сидхэ мучили собственные кошмары, и в сложной ситуации он перестал их сдерживать. — Я не пойду в слуги. Вы неправильно судите, корабль — это непризнанный Холм.
Рубиновый медленно опускает ладонь на висящий у пояса короткий, парадно украшенный кинжал.
— Ты противоречишь сам себе, Десятка. Если дополнительные условия поединка силы на территории чужого Холма не оговорены, то проигрыш обязует перейти в полное подчинение победителю на десять суток, — цедит он. Свободную руку лорда обвивает сгусток огня. — Правилами нельзя играть. Ты ничего не оговаривал, торопил нас, объявил корабль Холмом, так что вини себя сам. И немедленно отзови свою Тень! Иначе…
На площадке снизу слышится рычание и звуки драки. Похоже тролль вступает в схватку со спутниками лордов. Я помню, что сканеры показывали очень много разумных существ в засаде. Настороженных и агрессивных. Чтобы нарушить хрупкий баланс, достаточно было крохотного толчка… и судя по всему рывок тролля становится снежком, запустившим лавину.
Скоро здесь сцепятся слуги Холмов — незримые часы начали отчаянный отсчет.
Фаворра одним движением разворачивается, выпуская меня из объятий и задвигая за спину.
— Уходи по коридору, я прикрою.
Даже подталкивает.
Растерянная, почти ничего не соображающая, я начинаю пятиться. Только бы не оказаться слишком близко к краю площадки, не поскользнуться от слабости и не рухнуть вниз, сквозь лабиринт исковерканных коридоров и этажей.
Диего прав — надо уходить. В битве с лордами я лишь мешающий груз.
Дрожащие ноги не прибавляют уверенности. Я спотыкаюсь о куски корабельной обшивки, балки, оторванные при образовании лабиринта. Нельзя останавливаться, иначе я задержу отход оборотня.
Он тоже пятится назад, но медленнее. Наблюдает как на площадку рывками забираются полутрансформированные оборотни. Как свечой взвивается жуткий ком из сражающихся противников и тут же распадается, разбрасывая в стороны тела и открывая единственного оставшегося стоять бойца.
