Ершов дал ей кредитку с неограниченным лимитом, потребовал уволиться и переехать к нему в дом. Но Ксения категорически отказалась. Борис настаивал. Она согласилась взять кредитку и бросить работу, о переезде обещала подумать. На самом деле увольняться она не собиралась, решила ограничиться отпуском за свой счёт. В глубине души Ксения надеялась, что всё само собой рассосётся и отношения с Ершовым сойдут на нет, как с Бероевым.
Борис оказался ревнивцем и жутким собственником. Под видом охраны он приставил к ней двух сотрудников службы безопасности, которые круглосуточно находились рядом, а потом строчили подробные отчёты о её передвижениях. Ксения по-прежнему жила у себя дома с дочкой, мамой и сестрой, но по городу могла ездить исключительно в специально выделенной для неё машине и только в сопровождении охраны.
Писать заявление на отпуск она поехала под своим «конвоем», но дальше вестибюля её охранников не пустили. Всё-таки «ТехСервис» — закрытая организация.
Журков без вопросов подписал заявление, только хмурился. Ксении было не легче. В приёмной теперь всё казалось родным и близким: и стол, заваленный бумагами, и компьютер, и кофе-машина — верная помощница, и даже суета, от которой раньше она выбивалась из сил.
— Я опять остаюсь одна, — загрустила Танечка. — Если тебе встретится ещё олигарх, обязательно вспомни обо мне.
— Конечно. А ты не забывай поливать мой кактус, — попросила Ксения, переставляя жёлтый горшок к Танечке на стол.
— Я буду скучать, — вдруг тихо произнесла Танечка, и слёзы заблестели в её глазах.
— Не драматизируй, я только в отпуск ухожу, — попыталась успокоить её Ксения.
— Сейчас в отпуск, а потом замуж. Я чувствую, ты не вернёшься, — всхлипнула Танечка.
— Это ты загнула — «замуж».
— Смотри не упусти его, — вдруг серьёзно сказала Танечка, вытирая бумажным платком краешки глаз.
— Постараюсь, — неуверенно ответила Ксения.
Они простились и обещали созваниваться и держать друг друга в курсе событий.
Свой первый отпуск Ксения решила отметить в семейном кругу. В супермаркете накупила полную тележку продуктов, как будто собиралась готовить на целый взвод. На кассе расплачивалась кредиткой Бориса. Теперь она может позволить себе почти любой каприз, который можно купить за деньги. Вот только ничего не хочется. Охранники — Виктор, высокий, чернявенький, и Денис, среднего роста, коренастый и основательный — помогли донести сумки до квартиры. Но у порога Ксения с ними попрощалась и отпустила до завтра, хотя знала, что они всё равно будут дежурить у дома.
Когда стих топот и хлопнула дверь подъезда, Ксения ещё возилась с ключами. Вдруг с последнего, пятого этажа послышался подозрительный шорох. Она насторожённо замерла и прислушалась, даже не успела испугаться, как за спиной возник мужчина.
— Привет! — сказал он, и Ксения с облегчением выдохнула. Это был мистер Бонд, который бросил её в загородном клубе Бероева два месяца назад. В джинсах и стильной ветровке песочного цвета, с небрежно взлохмаченными волосами он не выглядел так холодно, как в тот вечер. В ярких синих, как июльское небо, глазах затаилась тревога.
— Помнишь меня? — спросил Бонд.
— Да, — шёпотом ответила она.
— Надо поговорить.
— Мне не надо, — Ксения не хотела лишних неприятностей и всё ещё сердилась на него.
— Обижаешься? — прочитал он её мысли.
— С чего бы? — нахмурилась Ксения и попыталась придать лицу непринуждённый вид.
— Я выполнял инструкции, ты же понимаешь, — Константин грустно улыбнулся.
— Вас послал Саша?
— Нет, — резко ответил он. — Новиков не должен знать о нашей встрече.
— Я слушаю, — заинтересовалась Ксения. В первый момент она подумала, что Константин приехал, чтобы передать новые инструкции. Но если это не так, то зачем он здесь?
— Не сейчас, — Константин огляделся по сторонам, как будто их подслушивали. — Я что-нибудь придумаю.
— Почему ты бросил меня в клубе? — Ксения не удержалась и задала вопрос, который её мучил.
— Так положено по инструкции, но обеспечивал тебе прикрытие, — он удивлённо приподнял брови. — Разве ты не знала?
— Возможно, — неопределённо сказала Ксения. — Почему ты пришёл ко мне?
— Ты особенная, — Константин опять огляделся, нервничал. — Я не сразу это понял, но теперь уверен.
— В каком смысле «особенная»?
— Ты значишь для Новикова больше, чем другие.
— Другие? Кто эти другие? — ревниво спросила она. А чего она ожидала? Конечно, у Саши были другие девушки, такие же влюблённые дурочки, как она. Интересно, скольким он успел заморочить голову?
— Для каждого нового задания он посылает новую девушку. Это важное условие. Ведь службы безопасности «объектов» всегда проверяют барышень. А ты охотилась на двух «крупных рыб» — Бероева и этого Ершова. Но главное, Новиков никогда не смешивает личную жизнь и работу. А тебя он возил в свою квартиру, то есть в свою настоящую квартиру. Это точно отличает тебя от всех остальных.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Ксения. Неужели теперь любой желающий может разузнать подробности её личной жизни?
— Моя работа — добывать информацию.
— Что тебе надо? — жёстче, чем следовало, спросила она.
— Я же сказал, поговорить. Но не здесь, — он начал проявлять нетерпение.
— Послушай, — Ксения собралась с мыслями, но договорить не успела. В подъезде хлопнула дверь, и послышались быстрые шаги. Константин исчез так же внезапно, как и появился. Не успела она прийти в себя, как на лестничной площадке оказался Виктор.
— Ксения Сергеевна, с вами всё в порядке? — спросил охранник, а сам глазами сканировал пространство.
— Да, — ответила она и вытащила ключи из кармана.
— А почему вы не идёте домой? — спросил он. В чёрных блестящих глазах застыла настороженность.
— Ключ заел, не могу дверь открыть, — соврала Ксения и удивилась, как легко это получилось. Теперь ложь — это уже не часть её жизни, а сама сущность.
— Почему не позвонили? Я бы поднялся и помог, — Виктор забрал у неё ключи и вставил подходящий в скважину. С лёгким щелчком замок открылся с первой попытки. Ксения изобразила на лице удивление и виноватую улыбку. Виктор усмехнулся. Он перенёс пакеты с продуктами в квартиру. Потом стоял на лестнице и ждал, пока она закроет за ним дверь. Ксения прилипла к глазку. Охранник осмотрелся, а после поднялся на верхний этаж. Она испугалась, что сейчас Виктор обнаружит Константина и внесёт эти сведения в отчёт. Чтобы оправдаться перед Борисом, одной виноватой улыбки будет мало. Ксения уже придумывала речь, когда Виктор вновь появился на её этаже. Судя по его виду, наверху он никого не нашёл. Ксения вздохнула с облегчением и отлипла от глазка.
Она разобрала сумки, положила продукты в холодильник. В последнее время у неё появилась старушечья привычка сесть у окна с чашкой горячего чая и, неторопливо прихлёбывая, смотреть на знакомый до боли двор. А там, за стеклом, уже давно золотая осень. Жёлтые, красные, местами пожухлые листья, серое хмурое небо и прозрачный, но уже прохладный воздух. Константин застал её врасплох. После встречи с ним остался неприятный осадок. Настроение праздновать отпуск улетучилось. Хорошо, что дома сейчас никого нет. Алиса с бабушкой ушли гулять, а Марина ещё не вернулась из института.
Ксения сидела бы так до самого вечера, но позвонил Ершов, велел сопровождать его на приём в посольство. Через полчаса Ксения в длинном тёмно-синем платье, с заколотыми в высокую причёску волосами открыла дверь Виктору. В руках он держал большую подарочную упаковку.
— Ксения Сергеевна, это вам, только что доставили, — Виктор протянул коробку и смущённо опустил глаза, как будто знал больше, чем мог показать. — От Бориса Михайловича.
Она открыла коробку. Внутри лежало нежнейшее шиншилловое манто и карточка со словами: «Надеюсь, сегодня увидеть тебя так». Она осторожно примерила мех и подошла к зеркалу. Да, вот теперь образ закончен. Дорогая женщина. А ведь всего полгода назад она считала копейки до зарплаты.
