-Каменный дандуар становится опасен, только когда на него попадает солнце. Умеет проникать в сознание, вызывает иллюзии. Сначала, чтобы подманить к себе ближе, там концентрация пыльцы в воздухе больше. Пойманные авантюристы не соображают ничего. Подходят вплотную и падают в колодцы, которые обычно расположены у подножия дандуар. Так-то в них наступить сложно специально.
-Прости, - пробормотала вновь Халльвега. Было неловко, что ее так легко поймали в столь простенькую ловушку.
-Уже сказал, что в этом нет твоей вины. Сложно знать всех монстров, особенно, если ты прежде никогда их не видела и не встречалась. Учить по книгам – занятие и вовсе бестолковое.
-Нас найдут? – с надеждой спросила она. Зайлунгар покачал головой, добивая несчастное создание.
-Не думаю. Пока хватятся, а там и не догадаются, куда нас угораздило грохнуться. Вряд ли хоть кто-то из моих предположит, что проблема в дандуарах. Да и вообще, мы их много прошли, чтобы угадать, какому именно удалось нас заарканить.
-Что же нам делать?
-Не волнуйся, все не так плохо. Неприятно, но страшного пока ничего. Мы недалеко от входа. Пойму, где мы, выйдем без особых проблем. Элементалисты чувствуют смерти своих целестиалов, так что Да Э знает, что я жив. Раз так, далеко уходить не будут, подождут.
-Здесь нет монстров?
-Есть. Но не так много. Быть может, нам повезет, и мы дойдем до входа без лишних встреч. Главное успеть до ночи. После заката здешние монстры мне не по зубам в одиночку. С тобой тоже, - заметил Зайлунгар взгляд на себе. – Без защитника тяжко будет.
-Понятно. Прости.
-Уже извинилась. Идем.
-Куда? – Халльвега направилась за мужчиной, который повернул направо и спокойно зашагал вперед.
-Пока без разницы. Дойдем до ближайшем поляны – пойму. Может, на развилке вспомню. Но не обещаю. Не отходи от меня далеко.
Халльвега кивнула и затихла. Подозревала, что, несмотря на все слова, на нее все-таки злятся.
Призрачные пещеры отчего напоминали Халльвеге ночной лес. Сумерки, вокруг что-то светится. Грибы, корни, какой-то мох на стенах. Зайлунгар сообщил, что именно на таком растут световые кристаллы. Только нужно больше мха, много больше. Тень скрадывала сами стены, из-за чего порой казалось, что их нет.
Халльвега никак не могла взять в толк, что ее смущает во всем этом. Пока на первой из развилок, похожей на среднего размера полянку, не увидела арки. Над каждым из тоннелей, полуразвалившиеся, потрескавшиеся. И совершенно точно не прихоть матушки-природы. Значит, прежде здесь что-то было?
Зайлунгар некоторое время стоял на перепутье, разглядывая все вокруг. Халльвега не стала ему мешать вопросами. Задала интересующий, когда мужчина шагнул в центральный проход.
-Могу ошибиться, так что пройдем еще немного.
-Зайлунгар, а что здесь раньше было?
-М? В смысле?
-Ну, вон те арки, - Халльвега махнула назад и наверх. Потолок у тоннеля был высоким. Там тоже что-то периодически светилось, на самих арках располагались узоры бледного лазурного цвета. – Их же люди сделали?
-Не знаю. Не уверен, что здесь можно что-то сделать в принципе, - хмыкнул Зайлунгар. Шагов через двадцать остановился. – Нет, сюда не пойдем, давай назад.
-А что там?
-Монстры.
Вернулись, свернули налево. Затопали дальше по темному коридору.
-Так же, как и везде, здесь просто остатки былой роскоши, - вернулся к изначальной теме разговора Зайлунгар. – Как руины снаружи. Скажу тебе больше, под горой, дальше вглубь, располагается Призрачный город.
-А что там?
-Монстры, - пожал плечами Зайлунгар. – Так же, как и везде. Опасность заключается в том, что здесь нигде не видно смены суток. В руинах приходится тяжко, конечно, если пропустишь. Так-то они интересные, мне нравятся. В центре обитает босс – Призрачный Эхо. Не самый сильный, но коварный.
-Вы на него?
-Что? Нет, конечно, - рассмеялся абсурдному предположению Зайлунгар, чем вогнал спутницу в краску. – Нам без лекаря трудно будет на монстров подобного уровня. Нет. Если бы нужны были души монстров, нашли бы цель полегче. Другое дело, что наши все живы. Турмалин тоже, просто не может охотиться с нами.
-Мне жаль, - тихо заметила Халльвега.
-Брось, ты здесь не причем.
Халльвега хотела сказать, что больше, чем она, сложно быть «причем». Промолчала. Никчемное признание не к месту будет сказано. Лучше все уладить иным способом. Выберутся из пещер, там придумает, как подать мысль Да Э так, чтобы самой под раздачу не попасть.
Шагали в тишине. Халльвега озиралась по сторонам. Иногда они проходили развилки, но больше знакомых арок не встречалось над ними. Заглядывая в соседние коридоры, видела полянки, большие и не очень, на которых бродили монстры.
-Рутовики? – удивилась она, когда первый раз различила знакомые очертания.
Такого же размера, как под Шир Шар Халош. Огромный, метра три. На достаточно толстой ножке, который при желании мог бы обнять один человек, гриб с поникшей шляпкой. Шипов не видно, вместо этого на ней загораются разноцветные пятна. У подножия что-то светится тоже. Похоже, корни.
-Они самые, - согласился Зайлунгар, не глядя. – Призрачные рутовики. Имела дело?
-Возле Шир Шар Халош с друзьями на красных шипастых рутовиков охотились в свое время.
-Принцип почти тот же, - улыбнулся Зайлунгар сравнению.
-Шипов не вижу.
-Их нет. Будут споры. Это они светятся на шляпке. При столкновении взрываются и опутывают ядовитым облаком. Так что просто уклониться мало. Держится минуту, потом развеивается. На том месте вырастает новый гриб, маленький. Бегает быстро, пинается больно. Зубастые. При смерти тоже взрываются, как их папочка.
-С шипастыми было проще.
-Согласен. Но это еще не самый сложный монстр здесь.
-Есть полегче?
-Конечно. Есть и легче, и труднее. Так, - Зайлунгар поднял голову к арке, стоя на развилке. Четыре дорожки убегали в разные стороны. – Это место я знаю.
-Нам не повезло? – заметила задумчивость на лице мага Халльвега.
-Можно так сказать. Мы не очень удачно упали. Отсюда к выходу ведут две дороги. Одна обязательно столкнет нас с монстрами, как бы не петляли. По второй не успеем до заката.
-Пойдем по первой? – догадалась Халльвега, подняв голову к лицу мага.
-Выбора у нас нет.
Зайлунгар выбрал левый коридор в центре и зашагал дальше. Халльвега заторопилась следом, гадая, что их будет ждать.
Этот коридор отличался от прежних. Он был шире, потолок выше. Какие-то не то корни, не то лианы висели под потолком.
Зайлунгар заметил интерес девушки, шагающей с задранной головой, и объяснил, что это паутина. Они приближаются к территориям, на которых водятся призрачные ловчие. Огромные такие пауки, у которых есть дополнительные нематериальные конечности в виде рук. Да, огромные человечьи руки. Отрубить нельзя, прикоснуться нельзя. Зато они могут все это и в лучшем виде. Несправедливость, короче. Защитникам на них несладко приходится. Вот это одни из самых сложных монстров у входа. У руин будет еще веселее, но, скорее всего, они не сунутся туда без лекаря. Навыки Аэмуны не успеют спасти всех желающих.
Пока было время и делать особо нечего, рассказывал про навыки валькирии. Буквально через пять минут Халльвега поймала себя на мысли, что ей все это кого-то напоминает. Поделилась соображениями с магом.
Зайлунгар заинтересовался рассказом про братьев. Лекари без навыков лечения – это достаточно редкое явление. Особенно в том, что касается сопротивления смене специализации после такого. Обычно адепты уходят в другие ветки. В них трудно чего-то добиться, но лучше, чем вообще не ходить на охоту. Дети всегда куда-то лезут. Это в крови.
Предположение девушки тоже отмел. Нет, Мастерами Валькириями, как Аэмуна, им не стать. Во-первых, потому что валькириями могут быть только девушки. А во-вторых, потому что схожая специализация у парней называется Мастер Протект. Как их Сальвар. Разница между этими двумя специализациями в том, что последние не умеют лечить. Вообще и никак. В основном отказываются сознательно в какой-то момент. Такое, чтобы не уметь этого делать вообще, довольно редкое явление. Девушки более сердобольные.
