-Оставь себе, - фыркнул Зайлунгар. Осмотрелся по сторонам, окинул просторную пещеру с высоким потолком взглядом. Глубокий вдох. – Никогда не мог терпеть эти палки. И чего Хозяин в них нашел? Хм.
-Мы куда? – рискнула подать голос Халльвега, когда маг направился к центру поляны. – Нам же не туда.
Нерешительно закончила она, когда к ней обернулись. Остановилась, прижимая к себе чужой посох. Рельефная поверхность холодила пальцы.
От подошедшего мага невольно отступила на шаг.
-Ты еще будешь мне указывать, куда идти и что делать? – негромко, словно подкрадываясь к своей жертве, спросил у нее Зайлунгар. – Ты? Целестиал чужого элементалиста? Бесполезный кусок мяса?
-Нам надо вернуться до заката к своим, - упрямо откликнулась Халльвега, стараясь прогнать непрошенную дрожь. Страшно смотреть в эти темные глаза. Алые блики все сильнее напоминали монстра. – Ты говорил, что ночные монстры нам не по зубам.
-Нам? – вскинул бровь Зайлунгар. – Мне, например, они по зубам. А тебе не по зубам никакой. Забавно, правда? И при этом ты ставишь условия.
-Не ставлю. Это твои слова.
-Раз это мои слова, - склонились к ней. Сердце едва не остановилось от близкого соседства с такими страшными глазами. – То я сам решу, что с ними делать.
-Нам надо вернуться, - тише произнесла Халльвега.
-Что за глупое создание, - протянул Зайлунгар. Выпрямился.
В следующий миг Халльвега попыталась дернуться в сторону. Ее ухватили за шею, сдавив так, что едва не сломали позвонки, в глазах потемнело.
-Терпеть не могу чужих целестиалов, - откуда-то сбоку доносился чужой голос. – Тех, кто еще при этом указывает или ставит условия, тем более. А, знаешь что? Давай посмотрим, насколько не повезло твоему элементалисту?
Ее швырнули вбок. От удара о стену выбило остатки духа, погрузив сознание на некоторое время в темноту.
Очнулась с болью в голове и груди у подножия стены. Довольно долго пыталась собраться воедино, чтобы перед глазами перестало плыть и кружиться. Как же здорово он ее приложил! И не скажешь, что маг. Навыки, скорее всего.
Кажется, все болит, но ничего не сломано. Собственные умения избавили от печальных последствий. После такого удара можно вообще не очнуться.
На этом хорошие новости заканчивались. Точнее, еще не совсем, так как ее не съели и по поляне до сих пор прыгают призрачные рутовики. Значит, солнце еще не зашло на поверхности. Из плохих – не известно, когда зайдет, сколько у нее вообще есть времени до того. Зайлунгара рядом нет. Без мага ей будет сложно. Ни дороги не знает, ни монстров, скорее всего, не одолеет.
Ладно, пока жива, терять надежду и впадать в уныние рано. Столько прошла, столько вытерпела, чтобы сейчас сложить лапки и сдохнуть? Не дождутся.
Халльвега поднялась на подрагивающие ноги. Первые шаги дались с трудом. Помогала стена, за которую она держалась, чтобы не упасть.
Навыки навыками, а зелье всяко лучше. Выпила одно, довольно облизнувшись. Боль и слабость постепенно отпускали. Хорошо, она живая, почти здоровая. Зелья еще есть. Оружие тоже. Что-нибудь придумает. Вот бы повезло наткнуться на авантюристов. Может, помогут дойти ко входу в Призрачные пещеры. Или хотя бы дорогу укажут.
Через несколько метров остановилась, обернулась. Взгляд остановился на посохе, лежащем в траве. Так она и знала. Скрепя сердце вернулась за ним, и направилась дальше вдоль стены к проходу, виднеющемуся в конце пещеры. За время отключки монстры не подошли ближе, так что ей удалось прошмыгнуть в спасительный тоннель.
На редких пересечениях коридоров с замиранием сердце выбирала продолжение своего. Зайлунгара рядом нет, подсказать некому.
Живот надсадно заурчал. Халльвега покосилась в очередной раз на светящийся гриб, от которого ей как-то отломили кусочек, чтобы избавить от последствий дурмана. Рисковать не стала. Кто знает, что будет, если съесть чуть больше. Отравления ей только не хватает.
Монстров ни единого в коридоре. Встречались только в ответвлениях, где виднелись пещеры, большие и маленькие. Зайлунгар говорил, что ночью они выйдут в тоннели. Знать бы, сколько у нее есть времени. С другой стороны, лучше не знать, наверное.
Спустя полчаса блужданий вышла к большой развилке. Арка над тремя тоннелями светилась бледно-лазурными узорами. Грибы по краям вторили сиреневым. Получалось довольно красиво.
Халльвега подошла к тоннелям, походила вдоль них, не зная, какой выбрать. Ткнуть наугад можно, шанс даже приличный – один к трем, что выберет нужный.
В итоге уселась прямо в центре под аркой. На ночь глядя соваться дальше смысла немного. Угадает – не угадает, монстры сожрут. Стоит подождать утра. А там, глядишь, если выход недалеко, может, кто из чужих групп пройдет мимо. Должны же они как-то двигаться вглубь пещер?!
От скуки сидела, перебирая материалы в сумке. Чем еще себя занять, не представляла. Не в стену же пялиться? Хотя грибы красивые на стенах вокруг пещеры.
Их тоже успела осмотреть любопытства ради. Стоило отрезать кусочек, как гриб прекращал светиться. То же касалось его корней.
Чтобы совершенно точно никого не пропустить, спать улеглась прямо под аркой на перепутье четырех дорожек, подложив себе сумку вместо подушки. Не то из-за светящихся теплых грибов, не то по какой еще причине, в пещерах не было холодно. Не пришлось даже искать, чем укрыться.
Чья-то рука тормошила за плечо, вырывая из сновидений, в которых она постоянно бегала от монстров, что имели все основания походить на целестиалов и странного рода элементалистов.
-Просыпайся, - звучал незнакомый голос в ушах.
Халльвега неохотно открыла глаза, ничего не соображая, села, поджав к себе ноги. С недоумением смотрела на девушку перед собой.
Не монстр. Лицо незнакомо. Светло-салатовые волнистые волосы убраны сбоку в пышный пучок, отдельные пряди в котором топорщились во все стороны. Заколка выглядывала из пышной прически, показывая множественные цветочки из светло-голубого полупрозрачного материала с желтыми серединками. Глаза серые, блестящие. Не злые.
Халльвега потерла свои собственные. Те слипались немилосердно после сна, мешая сосредоточиться на главном. Хотелось завалиться спать дальше.
-Привет, - улыбнулись ей довольно дружелюбно. – Ты – Халль, правильно?
Халльвега промычала нечто невразумительное. После прочистила горло и ответила понятнее.
-Правильно, – Халльвега посмотрела за спину девушки. Там стояли еще двое, и все незнакомы. Мужчина и женщина. – Мы знакомы?
-Заочно, - улыбнулись ей дружелюбно. Девушка перед ней сидела на корточках. – Меня зовут Шейха. Это Золтад, Мастер Призыва, и Газуи, Мастер Теней. Мы искали тебя, не бойся.
-Меня? – еще сильнее удивилась Халльвега новостям. – Вас нанял Да Э?!
-Ну, нанял не совсем верное слово. Мы его целестиалы.
-Эм, - Халльвега с недоверием осматривала всех троих. Прежде она их совершенно точно не видела. Тут сложно ошибиться.
-Он оставлял нас в пещерах, чтобы тренировались, а не ходили туда-сюда. Нам у входа ни лекари, ни защитники не нужны, если не хватать слишком много. Ты идти можешь?
-Могу, - кивнула Халльвега, поднимаясь на ноги. Ухватила сумку за лямку, закинула на плечо, привычным движением закрепила за спиной.
-Вот и славно. Идем, проводим до выхода. Ты вообще молодец, что не сунулась блуждать по коридорам, - заметила Шейха, с интересом разглядывая девушку по левую руку от нее. Они были почти одного роста и похожей комплекции.
-Боялась заблудиться, - призналась Халльвега.
-И правильно. Это у тебя посох Зайлунгара? – полюбопытствовал мужчина из-за плеча.
Халль невольно бросила взгляд в его сторону. Высокий, загорелый. Выцветшие каштановые волосы, обрезанные как на душу придется. Из одежд – кожаный доспех, чуть потертый. Куртка-безрукавка, под ней водолазка, свободные штаны и высокие ботинки на ремнях. Черные застежки темнеют по бокам.
Никогда прежде не видела Мастера Призыва. Некое созвучие со специализацией Спирит наводило на определенные выводы. Похоже, только наверняка классом повыше. Или двумя.
