к Восстания и дальше дальше. За Максом, похоже, никто не следил.
Серошляпый, не попадаясь Марлен на глаза, проводил до дома.
Макс был у этого дома совсем недавно. Это настолько поразило его воображение, что завис и потерял из вида серошляпого. И теперь тот вырос перед ним.
– Здравствуйте, Максим.
– Здрасть, коли не шутите.
– Какие же шутки? – и человек захихикал.
Макс пытался найти человека в своем прошлом, но таких костюмов и шляп, да и образа в целом не было. Он не видел его раньше. Макс теперь рассмотрел его хорошо.
– Чем обязан?
– Я могу предложить вам сделку.
– У меня почасовая оплата, – прикинулся старым башмаком Макс.
Человек подхихикнул. Макса раздражали такие скользкие люди с боковыми подхихиками.
– Часов в работы немного, но оплата достойная, – человек смотрел на него не моргая.
Серые глаза. Веки почти без ресниц.
– Каждый час тысячу.
– Рублей?
– Обижаете, – скривился незнакомец, – долларов.
– В золотых слитках пожалуйста!
– Любая валюта, – опять хихикнул человек в шляпе.
«Врезать ему по хихикалке что ли?» – беззлобно подумал Макс.
– И что от меня нужно?
– Я вижу вы деловой человек, – натянуто улыбнулся серокостюмный. – Серьезный.
– Я не давал согласия, – отрезал Макс. – Спрашиваю в рамках любопытства.
– Вы будете сообщать мне о ходе поисков в инженерном замке. За плату… которой мы договорились. И причем это не час, а минуты, секунды округленные до часов. Одна информация – тысяча евро, еще одна – еще тысяча.
Незнакомец говорил тихо и невнятно, хотя людей рядом не было. Макс едва угадывал произнесенные фразы.
– Можно вашу визиточку, я устрою тендер.
Человек хихикнул.
– У вас прекрасное чувство юмора!.. Вам не нужна визиточка, я сам вас найду.
– Я подумаю.
– Подумайте, Максим, подумайте… Но сомневаюсь, что Виктор вам заплатит больше и что он заплатит вам сто тысяч евро за шкатулку, владельцем которой вы являетесь.
– Не понимаю о чем вы, – отозвался Макс.
– Вы взвесьте всё.
– Интересное предложение, – произнес Макс. – Надо обдумать.
В Максе закипала злоба, ему хотелось придавить этого хихикающего типа, заставить сожрать шляпу, чтобы с отрыжкой получить нужную информацию, но он понимал, что появится такой же серошляпый и неизвестно еще как сложится разговор.
– Подумайте, подумайте.
Серошляпый пошел прочь и тут же затерся в толпу.
Макс тут же успокоился. Если бы он прижал этого безресничного, то вряд ли вообще чего-нибудь добился. Хотя двинуть очень хотелось.
Теперь он знал, что находка их стоит очень дорого, если предлагают такие деньги.
Только шкатулка хранилась в сейфе банка. И информацией надо было делиться с Бартом. Марлен серошляпый тоже похоже предлагал сотрудничество.
Кстати, это могла быть и проверка на вшивость от Виктора.
Макс попытался вспомнить лицо человека, но образ не рисовался: серость какая-то.
Шаг 24. Орден проявляет себя
– Что-то ты быстро вернулся, – Барт мерил шагами предоставленную им комнатуху – Я ждал тебя к утру.
Макс промолчал.
– Ну, рассказывай, как проводил.
– Я не подошел к ней, – сообщил Макс
– А чего? С приятной дамой можно провести приятный вечер, даже не один.
– Мне показалось странным, что она отнекивается от провожатых.
– Действительно странно, ведь ты неотразим, – усмехнулся Барт.
Макс пропустил подкол.
– Знаешь где она живет? – спросил Макс.
– Удиви меня.
– Она живет, куда мы с тобой приходили. На Староневском.
– Мммммм…
И тут Макс заметил, что Барт хорош. За ним стелился шлейф коньячного аромата.
– Ты чего? – удивился Макс.
– Я хожу, думаю, – заявил Барт.
– А чего напился? – спросил Макс, он подумал, что возможно разговоры с Бартом сейчас бесполезны. Вряд ли он вспомнит хоть десятую часть информации.
– Хороший человек угощал, – сообщил Барт. – Директор фонда коньяком поил. Я вот хожу, брожу, чтобы не заснуть, тебя жду. Он зашел, говорит, пойдем. Коньячок достал. Думал напоить меня, простая душа.
– И ведь напоил, – усмехнулся Макс.
– Он в кабинете спит. Барта не так просто напоить. У тебя нет, кстати, выпить? Ах, да… Ты же не пьешь. Значит, тебя жизнь не клюнула!
– Тебя сильно уклевала, – хохотнул Макс.
Барт трезво посмотрел на Макса:
– Директор прощупывал нас. Что у него за интересы я понять не могу. Пудрит мне мозг. Позвал показать результаты исследований. Посмотрел я бумаги, получается доспехи натуральные, очень-очень-очень древние.
И Барт окунул палец в стакан с минералкой и написал на столешнице «Bull Shit».
– Артефакты 18 века, – громким шепотом произнес Барт. – А директор утверждает, что они проверили практически все вещи. Врет.
– А… – хотел спросить Макс.
– А знаешь, за сегодняшний день на здание нашего банка не только напали. Там еще и пожар случился.
Макс заерзал.
– Это связано со шкатулкой?
– Не уверен.
– Может, забрать ее оттуда?
– Однозначно. Завтра. Меня волнует другое: Мы не нашли ни намека на сокровища, ни на схрон.
– Не все же сразу, – поджал губы Макс. – Меня больше волнует другое: столько времени прошло, а такое ощущение, что в помещениях убирались.
– Ты хочешь сказать, что помещения обжитые? Я тоже обратил на это внимание, но как-то не додумал эту мысль.
– Кто-то присматривает за помещениями. Это дает шанс, что механизмы работают, если они там есть. Либо сокровища где-то замурованы. А все это сделано, как метод бегства, как ты и предполагал. Этот орден…
– Мальтийский орден. Он существует и поныне, как якобы благотворительная организация, но чем они занимаются кроме этого – вопрос.
– Надо резко находить то, что там запрятано.
– Согласен. Я об этом размышляю.
– Есть ощущение, что директор причастен ко всему этому. Это было бы очень удобно, для того же Ордена, если они опекают… тайну. Как бы они не задергались и не перепрятали. Надо изучить куда идут подземные ходы…
– Ты вообще понимаешь, что мы нашли?
– Ты говорил, что Павел готовил себе путь для бегства.
– Да! Но выход, может служить и входом! Его убийцы могли прийти из подземелий. Это уже дает другую окраску истории.
– Меня больше волнует история сегодня…
– Какая проза!
– Ты заметил, что Марлен настойчиво указывала искать внутри.
– Да, и что? Умница девочка. Догадалась.
– Если бы догадалась, она бы высказывала это в виде предположения. Она же говорила об этом достаточно категорично.
– Ей кто-то подсказал? – нахмурился Барт. – Бред! Кто?
– Не знаю, – Макс улыбнулся. – Будем пытать?
– Еще бы у кого выпытать как попасть в Четырехлистник.
– Это же помещения! если посмотреть на нашу медальку, там обозначены и проходы и комнаты.
– Да,– икнул Барт, – светлая голова. Думаешь, там такой же иллюзион?
– Вряд ли. Я уже проверил. Во-первых там не подобраться – высоко и стоят эти решетчатые украшения с гербами.
– А тебя не удивляет технический прогресс? – ни с того ни
