произошло на ярмарке? Он хотел убить эльфа?
— Нет, мессир, если бы хотел, то у него была возможность это сделать. Знаете, сначала я сам пожелал избить этого поганца. Так издеваться над бедным мальчиком. Эльфы обычно не допускают повода говорить о них плохо, а выходить на арену против человека, да еще какого-то крестьянина — да они скорее с Альтамой свидятся, чем так себя опозорят. Они же людей за чернь считают и это всех без исключения, даже высшего сословия, что говорить о простом народе. Только стражи и наемники вызывают у них снисходительность.
— Так ты считаешь, что эльф просто развлекался, и воин решил преподать ему урок?
— Я так думал, но только поначалу. Жизнь научила не только смотреть, но и видеть, мальчишка явно кого-то искал. Он точно смотрел в толпу, не чтобы покрасоваться перед ней.
— Хорошо, но что воин? Я не верю, что он этого не видел?
— Я тоже, мессир, думаю здесь что-то другое. Может, личная вражда, и представился повод, они могли видеть друг друга и раньше, думаю, это возможно узнать только у самого воина или случайно.
— Больше таких случайностей, Рэйт, после которых нам будет хоть что-то известно.
— Звучит как тост.
— Что ж, раз ты так хочешь, давай выпьем за это.
Эдуард и Рэйт одним глотком выпили налитое вино и магистр начал собираться назад в академию, оставив на столе две монеты.
— Мессир, — сказал мужчина, поглаживая свою бороду. — Вы можете мне сказать, что собираетесь делать дальше с троллем.
— Как только закончится праздник, если он не покинет герцогство вместе со своими торговцами, я вызову его к себе.
— А сейчас?
— Только следить. Он имеет полное право охранять свой народ, а Ковен уважает чужие права.
— Уж не сомневаюсь, — рассмеялся Рэйт и налил себе еще, когда магистр скрылся в темноте за дверью небольшого жилища.
В академию Эдуард возвращался далеко за полночь, полностью погруженный в свои мысли. До начала торжества оставалось всего несколько часов, после бала должен был состояться неприятный разговор с представителями двух герцогств, еще необходимо было решить вопрос с воином и усилить контроль за эльфами. К своему стыду, магистр был даже рад, что тролль покалечил Дарлана — теперь он будет до конца бала в своих комнатах, а там намного безопаснее. В комнату адептов без их приглашения не могли зайти даже преподаватели, только верховный маг. Если же в комнате что-то произойдет, то двери сами откроются, а о случившемся быстро доложат статуи, охраняющие башню. А вот за Алавиром следовало приглядывать особенно тщательно.
Магистр прошел пустые длинные коридоры, заглянул в главный зал и отправился в свою комнату, стараясь хоть на несколько часов забыться и отдохнуть. Но стоило только раздеться и лечь в постель, сон как рукой сняло — он вспомнил, кому принадлежал тот голос. Тасторий младший — сын знаменитого на землях отшельников вора, который решил не идти по стопам отца и стал наемником. Эдуард помнил его как маленького тощего мальчишку, который не чувствовал страха и готов был убить кого угодно за пару медяков. Кажется, мальчик вырос, и теперь ему нужна добыча крупнее, раз он приехал на праздник Осени в Сивалийское герцогство.
Не теряя ни минуты, Эдуард вскочил с постели, спешно оделся и направился в кабинет, по дороге постучав в комнату мадам Дарей, вызывая ее к себе. Он отдал несколько поручений, среди которых было разбудить стражу замка и собрать всех в главном зале. Его приказ был исполнен быстро и уже через полчаса магистр мог наблюдать наспех одетую и сонную охрану замка, преподавателей и бывших адептов, которые успели стать стражами.
— Завтра я собираюсь усилить охрану, — как только все были собраны, сразу приступил к делу Эдуард. Он говорил тоном, который не терпит возражений, расхаживая среди собравшихся. — До нас дошли сведения, что на праздник прибыли наемники. Мы знаем, что всякий сброд стекается сюда постоянно, но в этот раз на наших землях объявились обученные люди. Скажу честно, пока мне не удалось выяснить, за кем именно охотятся прибывшие и сколько их, но мы должны усилить охрану замка, особенно, во время праздника, когда здесь будут герцоги.
Все смотрели на главу Академии, ожидая разъяснений, но их не последовало, вместо этого Эдуард в воздухе белыми линиями нарисовал план замка, начал расставлять охрану и уточнять у остальных, где должны быть созданы охранные ловушки. Больше всего внимания уделяли главному залу, где должна проходить торжественная часть. После этого шли входы и выходы в сам замок, башни. Большое количество охраны было расставлено возле стены и въезда на территорию, также несколько ловушек поставили у входа, а двух стражей было решено отправить на кухню, чтобы контролировать приготовление каждого блюда.
Несколько часов магистры выискивали на карте все пропущенные пути и лазейки, после чего отправились лично проверить указанные места. Когда из зала вышел последний страж, магистр стал еще раз пристально изучать план. К концу беседы он светился различными цветами, которые указывали на размещение охраны, заклинаний и ловушек, но Эдуард продолжал думать, что что-то упускает, хотя так и не мог понять, что именно. Сначала он хотел задействовать в охране своих людей, но позже передумал. Фамитье знал, что они согласятся, однако после того, как покажутся на территории замка во время праздника, больше не смогут оставаться в тени.
— Эдуард, прошу вас, идите отдыхать.
Тихий голос мадам Дарей вызвал улыбку.
— Да, уже иду.
— Пойдемте, — сказала она еще раз, беря Эдуарда под руку. — Пойдемте, вам принимать гостей через несколько часов, а вы сутки не спали.
— Не переживайте так, я смогу выспаться.
— О, Эдуард, — улыбнулась главный секретарь. — Я не сомневаюсь, что вы можете многое, но остановить время, чтобы хорошо отдохнуть, это даже вам не под силу.
— Знаете, — улыбнулся, магистр, отвлекаясь от плана, — я где-то читал, что есть один кристалл, который останавливает время. Как вы думаете, может нам удастся его раздобыть и мы, наконец, отдохнем.
— Эдуард, думаю, если вам в руки попадет такой кристалл, вы совершенно забудете про сон, потому что вам будет гораздо проще найти ответы на все ваши вопросы, пока другие стоят столбами.
— Навата, вы пугаете меня. Порой мне кажется, что вы знаете меня даже лучше, чем я сам.
— Господин магистр, вы забываете, насколько бывают коварны женщины, особенно если это касается кого-то, кто для них дорог.
— Только на нашу дружбу мне и остается надеяться, когда вокруг творится такой беспорядок.
Секретарь улыбнулась и повела магистра к его комнатам.
Запад земель Туремо. Поселение Ноэль.
"Дорогу
