Я вспомнил Мейлина. Он был избран конгрессменом в тридцать два года из-за скандальной истории в своем округе. Его противника, бывшего пастора какой-то там секты, которая в САСШ зовется церковью – сфотографировали вместе с мальчиком – проституткой и даже для толерантных избирателей Калифорнии это было слишком. В результате – Мейлин был избран с подавляющим перевесом, семьдесят восемь процентов голосов избирателей. Он был демократом, причем из крайних демократов и сейчас входил в группу, которая подала иск в Верховный суд против президентской администрации и собирала факты для объявления импичмента президенту Меллону – младшему. То, что прислали именно его, видимо было какой-то садистской шуткой. Может быть, они надеются, что этот парень погибнет в джунглях Амазонии?
– Сэр, вы идете на чертовски опасное дело!
– Господин Воронцов, я поднимался на Эверест в составе студенческой группы, не думаю, что в Амазонии – опаснее этого.
– Как знаете! В таком случае – скажите парню, который в меня целится, что он зря это делает, и давайте начнем разгрузку…
Американский вертолет привез группу морских пехотинцев, восемь человек, шестнадцать человек из Министерства энергетики, Группы обеспечения ядерной безопасности в таком же численном составе и оборудование, в том числе беспилотник с каким-то прибором, позволяющим дистанционно устанавливать уровень радиации. Такие были и у нас – но североамериканцы настояли на том, чтобы прислать свою технику и свое оборудование. Их дело, возражать смысла нет.
Первый день шла притирка. Притирка между двумя разнонациональными командами происходит либо в форме драки, либо в форме совместного дела – и чтобы не случилось первого, я загрузил всех вторым. Кто-то – наводил порядок на палубе, кто-то – проводил обслуживание вертолетов, кто-то – занимался с тем, что проверял оружие и боеприпасы, кто-то – занимался с противорадиационными костюмами, беспилотниками и прочим оборудованием. Как говаривал дед, матрос без работы – все равно, что преступник. Все вместе – встретились только вечером, за накрытым столом – надо же оправдывать имидж хлебосольных и гостеприимных русских. На стол поставили красное вино, испанское – его привозят в Бейрут, оттуда оно расходится по всему Востоку. Закончилось все тем, что даже спели несколько песен.
Весь следующий день – посвятили совместным тренировкам и расконсервации того оборудования, которое у нас еще было законсервировано. Поставили стартовую площадку для беспилотников – это что-то вроде длинного рельса, поставленного под углом сорок пять градусов, сам беспилотник выбрасывается в воздух стартовым двигателем, уже в воздухе – включается основной. Если основной не включается – выбрасывается что-то навроде спасательного круга и беспилотник садится прямо на воду. Сам беспилотник тяжелый, только сухой вес больше тонны – зато он дальний, стратегический, что как нельзя кстати для исследования огромных площадей Амазонии, он может держаться в воздухе до сорока восьми часов. Система старая, она первоначально базировалась на бывших транспортерах зенитных ракет, которые некуда было девать. Но мы ее использовали в Бендер-Аббасе как дистанционные разведчики очагов заражения – и она показала себя безукоризненно.
Ближе к шести склянкам – на радаре появилась отметка, которая опознала себя как фрегат ВМФ САСШ. Мы опознали себя как гражданское исследовательское судно – и фрегат прошел мимо. Обычно здесь была завеса из североамериканских кораблей – боролись с контрабандой оружия из Африки – но сейчас ничего не было.
Со следующих суток – приступили к полетам. Погода в основном скверная, штормит – но делать нечего.
01 сентября 2005 года
Наступила осень. Это у нас в России – осень, здесь, в южном полушарии – весна. День как по заказу – почти штиль и видимость сто на сто.
За то время, пока мы болтались в водах Атлантического океана на нашем маленьком авианосце – много всего произошло.
Первое – это пожарная тревога. Возникла после того, как один раздолбай из наших вздумал курить в помещении, система это почуяла. Драить гальюны ему осталось около недели.
Второе – это реальные тревоги по ночам, связанные с пиратством и прочими прелестями тайной жизни Амазонии. Не менее, чем раз в два дня в поле видимости нашего радара проходило судно, без ходовых огней и никак себя не опознающее, длиной… примерно под сотню футов. В Германии, в Киле небольшие траулеры и яхты строят на одних и тех же верфях, вот и это наверное – легкий траулер или сухогруз. В одну сторону – наркотики, в другую – оружие. Первый раз пропустили, второй раз – не выдержали североамериканцы. Нарушили режим секретности, вышли на связь, пусть и шифром, передали данные на ближайший авианосец, чтобы те выслали группу перехвата. Этим наказание – проверка и подкраска бортов, эти нужно заниматься часто, соль разъедает все.
А так – постепенно мы стали единой командой. Главным из военных среди североамериканцев был человек по имени Томас Ругид, вроде как полковник морской пехоты в отставке, хотя и не скажешь, что он в отставке. Та группа, которая с ним была – спаянная, постоянно вооруженная, не ожидающая приказов, чтобы начать действовать – показалась мне опасной, я отдал приказ приглядывать за ними. Но пока – ничего подозрительного не было, тот же радиоконтроль не выявил посторонних радиовсплесков, свидетельствующих о наличии у нас на борту агента, сливающего информацию налево.
Отдельно можно сказать про Мейлина, конгрессмена от Калифорнии. Североамериканских законодателей чаще всего представляешь себе лживыми, изворотливыми, очень тяжелыми в общении старыми юристами. Которых избрали в законодательный орган страны просто для того, чтобы от них избавиться. Мейлин был совершенно не такой. Постоянная улыбка, готовность пошутить, поддержать разговор на любую тему – он даже начал учить русский язык. Он рассказывал о том, как в молодости подрабатывал пляжным спасателем, когда учился -лучше бы этого он не рассказывал, долгий поход без женщин сказывался на моральном состоянии экипажа не лучшим образом, а друг с другом… мы все таки не англичане…
В то утро – конгрессмен за завтраком заявил, что он собирается ловить морскую рыбу. Раз уж все равно – поиски не дают никаких результатов – развлечься хотя бы рыбалкой. В этом ему немедленно вызвались помочь свободные от вахты матросы.
Стащили с камбуза кусок мяса, разрезали на несколько частей. В судовой мастерской наскоро сварганили несколько крючков из сталистой проволоки и посадили их на самую толстую леску. Как я понял – на улов в виду акулы никто не рассчитывает – но тунца поймать вполне было возможно.
Я наблюдал за этим с самого верха, куда вытащил раскладушку и превратил ее в шезлонг. За последние десять лет – у меня почти не выдавалась возможность просто отдохнуть и почитать… я даже не помню, когда последний раз отдыхал. Как-то так получалось, что я человек, совершенно свободный, неработающий и благодаря разумному ведению дел способный вообще отдыхать круглый год на каком-нибудь острове, постоянно взваливал на себя столько, что не было у меня ни выходных, ни проходных.
Сейчас я читал "Упадок и гибель западной Римской Империи, и возникновение германских королевств", написанную Консунским и Гюнтером. Многие читают британского историка Гиббона, написвшего подобную книгу – но я читал русскую. Толковая книга, всем советую! Книга – предупреждение, как не нужно вести дела и чего не нужно допускать, если не хочешь в один прекрасный день оказаться у разбитого корыта. Я то голосую за Монархический союз, верней – голосовал – но если эту книгу прочитать, тут и за Черную сотню голосовать будешь, за кого угодно – только чтобы не допустить описанного. Понять не могу тех, кто поддерживает кадетов… впрочем, это их дело.
Внизу – группа добровольцев во главе с конгрессменом – приступила в ловле рыбы. На мой взгляд – лучше бы они не рисковали, океанская рыба весьма опасна, она и человека утащить на глубину может. Для нее надо навыки и специальное оборудование для ловли, а не как сейчас – с шезлонга.
Впрочем – и это их дело.
Пока читаешь, и мысли в голове вертятся. Например – мысль о том, что можно размещать военные базы не на земле, а в двенадцатимильной зоне либо на специально поставленных платформах наподобие нефтяных, либо – и вовсе на отработавших свое нефтяных, которые теперь разве что на металлолом. У нас в Персии это не потребовалось, Персидский залив мелководен, кишит островами и на них то и размещались и основные склады, и военные базы и абазы ВВС. А вот тому же Итальянскому королевству, которое проблемы в Итальянском Сомали испытывает, или германцам – это может и пригодиться. Да и британцам… будь они неладны. И североамериканцам тоже… если они хотят контролировать Мексику и Бразилию. Хотя у них же острова построены J-Mob.[46]
