недавнее прошлое, стараясь восстановить цепочку событий. А что вчера было-то? Ну да, после работы с парнями зашли в магазин, купили две поллитры, потому что была пятница, и впереди светило два дня выходных. Потом взяли ещё две, потом ещё…. Дурачась, заглянули на местное кладбище. Сели возле какой-то и могилы и пили за здоровьё её хозяина. А вот потом полный провал. «Набрался, значит, поэтому не помню ничего, – успокоил себя Максим, – А почему так тихо, и парни где?
Кряхтя, он повернулся набок, чувствуя холод, исходящий от земли. С трудом открыв слипшиеся веки, он с удивлением увидел перед собой чьи-то ноги в чёрных лакированных ботинках. Ботинки не первой свежести, да и не чищены давно.
Максим приподнял голову. На лавочке, возле оградки, сидел незнакомый парень. Чёрный его костюм сливался с ночной темнотой, а в русых кудрявых волосах отражался звёздный блеск, совсем не вписывающийся в эту мрачную картину.
– Ты кто? – спросил Максим, пытаясь подняться, но ослабевшие колени то и дело подгибались.
– Местный! – равнодушно ответил парень и протянул Максиму руку.
Наконец тому удалось встать, и он плюхнулся рядом на шатавшуюся лавочку:
– А что у тебя руки холодные, замёрз что ли?
– Не, не замёрз, они у меня в последнее время всегда такие.
– Ясно, – Максим опять поёжился, – Ты-то здесь каким боком очутился?
– Да так! – отмахнулся парень.
– Ясно, – опять повторил Максим,– Слушай, ты наших пацанов поблизости не видел? Очнулся вот, а вокруг никого! Ты кто, сторож что ли?
– Вроде того! – парень вытянул ноги, и блеск лакированных ботинок мелькнул среди тёмной травы.
– Ну, ты даёшь! – удивился Максим, – На такой работе, и вырядился, как франт! Да, а зовут тебя как?
– Вообще-то Денис. Был….
Максим не успел удивиться, как Денис, видимо, спохватившись, добавил:
– Не обращай внимания, со мной случается.
– А…. – успокоился Максим, – Слушай, Дэн, у тебя в заначке ничего нет? – и многозначительно щёлкнул пальцем по горлу.
– Да вон стоит! – Денис показал на одноразовый стаканчик, стоявший на могильном памятнике. В темноте Максим его и не заметил, но, разглядев, обрадовался:
– Надо же, наше осталось!
Живительная влага обожгла желудок, а потом теплота молниеносно побежала по жилам, и Максиму стало хорошо и уютно.
– Ну, брат, выручил! – дёрнул он за рукав своего соседа, – Знаешь, а я ведь на кладбище первый раз ночью, честно!
– Страшно?
– Ты ж со мной! А одному не совсем по себе было. Хотя, я и не понял ещё, спал ведь! Ты-то ведь не боишься!
– А мне и не положено! – усмехнулся Денис.
– Это понятно при такой должности! – кивнул Максим, – Другой работы не было? Мне казалось, что сторожами только старики работают!
– Почему не было, была! Программистом был, семью имел.
– А сейчас? Всё «был», «была»!
– А сейчас один. С тобой вот разговариваю.
Максим захмелел:
– Видишь, как меня на старые дрожжи несёт!
Денис поднялся, и сухо скрипнули лакированные ботинки. «Дались мне эти ботинки!» – разозлился на себя Максим.
– Слушай, – спросил он, – у тебя больше ничего нет?
– Принесу сейчас, – Денис открыл калитку и растворился среди деревьев.
«Ну, ты умница, – ругал себя Максим, – на кладбище знакомства заводишь!» Интересный парень: сторож, а ведёт себя странно. Да и не похож на сторожа!
– Держи, – невесть откуда появившийся Денис протянул ещё один пластиковый стаканчик, – ваше осталось… на соседней могиле.
Максим опрокинул водку внутрь. Снова зажгло. Он попытался ещё что-то сказать новому знакомому, но алкоголь делал своё дело: в мутнеющем сознании плавали какие-то вопросы, и всё сильнее клонило ко сну. «Отключаюсь….» – последнее, что запомнил Максим, прежде чем упасть на своё прежнее место возле могилы.
– Макс! – донеслось совсем близко.
Максим вздрогнул и проснулся. Вовсю светило солнце. На ветках берёзы, росшей возле ограды, прыгала какая-то птичка. Сильно ныла занемевшая рука.
– Здесь я! – отозвался Максим.
– Вот и наш герой! – Генка Арефьев первый подскочил к ограде, – Туточки он, парни!
Его обнимали и хлопали по спине:
– Как она ночь среди мертвяков?!
– Да пошли вы, – обиженно отворачивался Максим, – бросили одного!
– Ты ж в кусты отлучился, а потом пропал. Отключился, видно! Да и темно было. А если честно, – Генка наклонился к уху Максима, – я и сам ни фига не помню!
– А кого мы здесь вчера поминали? – спросил кто-то, – Так… Соловьёв Денис, 1970 – 1999…. Не старый ещё.
– Кто, кто? – Максим подошёл к памятнику. Прямо на него с фотографии смотрел… ночной знакомый.
Стало не по себе.
– Вот ещё раз и помянём! – радостно воскликнул Генка и полез в пакет.
– Стой! – остановил его Максим, – Идёмте-ка отсюда, мне и ночи хватило!
– И верно! – засуетились парни, – Вон лесок поблизости!
Они сидели на лесной полянке, весело балагурили, иногда вспоминая кладбищенскую ночёвку Максима. Тот усмехался и всё время думал о том, что вряд ли расскажет друзьям о своём ночном знакомстве. Не расскажет и своей девушке Полине, потому что вряд ли она сочтёт нужным встречаться с ненормальным человеком, который в ближайшее время собирался сделать ей предложение. Да и был ли на самом деле этот Денис? Чего только с пьяных глаз в голову не придёт….
– Вот что, пацаны, – поднял стакан Максим, – давайте не чокаясь за того… ну, Дениса Соловьёва!
– Это за твоего соседа по ночёвке? – хитро улыбнулся Генка.
– За него самого… – подтвердил Максим.
Пятнадцатый вагон
Мне уже достаточно много лет, но именно сейчас решил рассказать о случае, который произошёл со мной в конце восьмидесятых годов прошлого века. Тогда ещё существовал Советский Союз, и билеты на курорты страны распространял профсоюз каждого предприятия совершенно бесплатно.
Вот и получил «горящую» осеннюю путёвку на один из курортов Черноморского побережья. Мне было уже под тридцать, но семьи тогда не имел. Даже радовался, что на всю катушку могу загулять с девушками, не опасаясь за последствия. Да и товарищ по вагону достался наш, заводской, Витька Карнаухов из ремонтного цеха.
– Ну что, брат, – радостно потирал руки Витька, усаживаясь рядом со мной, – отдохнём!
– Ещё как! – поддакивая я ему.
Соседи были пожилые, поэтому нам они были неинтересны.
– До отправления минут пятнадцать, может, за пивком сбегать? – предложил Карнаухов.
– Давай! – согласился я.
Витька убежал, а мне стало скучно. Чтобы скоротать время, вышел из вагона на перрон и достал сигарету.
– Угостишь? – кто-то спросил сзади. Я оглянулся и увидел парня лет двадцати пяти. Ему очень шла железнодорожная форма. Подтянутый, в чистой белой рубашке и наглаженных брюках он был похож на военного.
– Конечно, угощу! – я достал сигарету и протянул незнакомцу.
Он закурил и посмотрел на меня:
– В отпуск?
– Да, на Чёрное море! А ты проводник?
– Вроде того! – парень улыбнулся, – С пятнадцатого вагона.
– Интересная у тебя работа! – чтобы как-то продолжить разговор вставил я.
– Да, города, люди….
– Постоянно в разъездах?
– То к одному составу прицепимся, то к другому. И так всегда.
– Прицепимся? – не понял я.
– Прицепят, конечно! – поправился парень, – Кстати, меня Андреем зовут. А фамилия Туманов.
Я назвал своё имя и добавил:
– Впереди два дня пути, увидимся! – и протянул ему руку.
Потом Андрей пошёл в конец состава, видимо, к своему вагону, а я, увидев Витьку с пивом,
