страшные легенды. Но он предпочел развлечься, и части этих тварей удалось спастись. А потом королеве Флавии подкинули младенца. Ташшары не хотели иметь ничего общего с дочерью своего врага, да и Вальтеру ребенок был совсем ни к чему. У него на тот момент были совершенно другие интересы, он хотел довершить начатое его отцом и отомстить Ирратам. А королева после всех этих событий отменила охоту.
— Логично, — подал голос Ромка, всё так же восседающий на подоконнике.
— Она поступила как женщина, а не как дальновидная правительница, — недовольно проворчал барон, — А теперь эти твари снова расплодились, и — помяните мое слово — скоро снова начнут терроризировать всех вокруг. Мы, эррхарги, постоянно на страже, но волк, в отличие от ташшаров, взлететь не может.
«Значит, всё-таки оборотень, ” — отметил я мысленно. Просто еще один факт в копилку, еще одна деталь к складывающемуся паззлу.
— Что ж, с ташшарами всё более-менее ясно, — кивнул я. — Теперь о троне, на который вы хотите меня усадить. Почему вы считаете, что я, попавший в этот мир впервые, являюсь подходящим претендентом?
— Вы — истинный Хайверг, и наследуете по праву крови. К тому же, этот мир нуждается в крепкой мужской руке — то, чего при всем своем таланте правительницы, лишена ваша бабушка. Я уверен, если скрижали дать выбор, она выберет вас, а не наглую полукровку! — для убедительности барон от души стукнул кулаком по подлокотнику кресла.
— Хорошо, я всё понял, — отозвался я, — мы обязательно вернемся к этому вопросу после окончания нашей миссии.
На самом деле, я планировал схватить в охапку Юлю и драпать из этого мира с максимально возможной скоростью, но барону об этом знать не надо.
— А теперь о делах насущных, — я решительно повернул разговор в нужном мне направлении, - как нам перебраться через Черный бор с минимальными потерями, и чем вы, как лицо, заинтересованное в том, чтобы мы с Романом выжили и победили, сможете мне помочь в путешествии?
9. Ташшары
Контраст между «здесь» и «там» был разительный. Там, за границами Черного бора, мир пестрел красками в лучах полуденного солнца, здесь же царили сумерки — серые и блеклые, наполненные влагой и запахами прелой листвы. Откуда-то я знал, что здесь так всегда: кроны деревьев переплетаются настолько плотно, что у солнца просто нет шансов пробиться через этот барьер.
Гаджам в лесу не нравилось, они недовольно ворчали и всё пытались повернуть обратно. Пришлось спешиться и вести зверей в поводу. Впрочем, три километра по прямой, если карта не врет, мы и пешком пройдем максимум за час — это если без неожиданностей.
Ромка, который всю дорогу от замка барона заваливал меня множеством вопросов о моем прошлом и, в частности, отношениях с семейкой, как только мы вошли в лес притих, и теперь сосредоточенно молчал, внимательно глядя по сторонам. Я же смотрел вперед и периодически под ноги, доверив контроль за окружающим пространством магии.
Если верить барону — а в данном вопросе я был склонен ему верить, если пересекать бор строго по дороге и в дневное время, за собственную безопасность можно не беспокоиться. Мол, существует договор, подписанный после отмена сезона охоты, и ташшары его соблюдают. Главное тут — никуда не сворачивать, потому что с нарушителями границ хозяева бора не церемонятся. Что именно с ними происходит, барон не рассказывал, а я предпочел не расспрашивать. И дело даже не в «меньше знаешь — крепче спишь», просто нельзя быть объективным по отношению к тем, кого ненавидишь. Донести бы ещё это до Ромки. Похоже, он принял россказни барона за чистую монету. Хотя… очень может быть, что он-таки прав.
Мы прошли примерно половину пути, когда сигнализация дала знать, что за деревьями кто-то есть. Я предупредил сына и продолжил идти, в глубине души надеясь, что это просто наблюдатели. Было бы неплохо, только я сам в это не верил.
Он выступил из леса и встал посреди дороги метрах в трёх впереди, преграждая нам путь. Высокий, худой, одетый в кожаные штаны и кожаную же рубашку без рукавов и с разрезами по бокам. Белые прямые волосы подхвачены обручем из темного металла, черные глаза на узком, бескровном лице. Руки незнакомец сложил на груди, а вот оружия я не рассмотрел, впрочем, как и крыльев.
Я остановился, не дойдя до него пары шагов, Рома встал рядом.
— Приветствую вас во владениях ташшаров, Хайверги из другого мира, — приятным, ровным голосом произнес незнакомец, — я
