с честью то небывалое напряжение, которое она вынесла за эти критические годы.
Только этим ее свойством нужно главным образом объяснить, почему мы так быстро забыли все тяжелые невзгоды пережитой поры и почему так быстро вернулась Россия на путь здорового своего существования в финансовом и экономическом отношении, как только ей дана была фактическая возможность перейти к спокойной внутренней работе.
Иною представляется деятельность финансового управления России и выпавшие на его долю задачи за второй период рассматриваемого времени — с июня 1907 года по начало 1914 года. Она должна была, естественным образом, направиться по двойному руслу. О русском народном представительстве как факторе государственного строительства приходится говорить только с конца 1907 года, когда приступила к своей законодательной работе Государственная дума третьего созыва.
Благодаря особенностям нового избирательного закона, состав Думы изменился, и она собралась не для атаки на правительство и захвата его власти, а для продуктивной работы в пределах, предоставленных ей основными законами. Правительству предстояло сделать со своей стороны все возможное, чтобы облегчить ей исполнение ее долга, так как нельзя было, конечно, предполагать, что Дума соберется во всеоружии подготовленности ее к несомненно обширному и мало известному для большинства ее членов ответственному труду. И правительство сделало все, что зависело от него. В частности, на долю Министерства финансов выпал в этом отношении особенно значительный труд. Пришлось коренным образом переработать всю государственную роспись, подготовить весь сметный материал таким образом, чтобы новый состав законодательных учреждений нашел в нем ту необходимую ясность изложения и полную возможность разобраться в новом для него деле.
На почве этого переработанного материала и протекала вся сметная работа в Государственной думе и в преобразованном Государственном совете с первого дня созыва Думы третьего состава, в течение семи лет, до начала 1914 года, когда я покинул пост министра финансов. Как я уже говорил, в основу этой работы было положено правительством и усвоено законодательными учреждениями одно из наиболее существенных оснований, которым обусловливается вся деятельность законодательства и правительства за это время и которое заключалось в достижении действительного равновесия русского государственного бюджета.
В этот семилетний период русские государственные расходы — как будет показано дальше — выросли в небывалых до того размерах по всем отраслям государственной жизни. Расходы на оборону не могли не быть значительны за эту пору в жизни России. Стоит только припомнить, что наше военное хозяйство, сухопутная армия и вся боевая ее организация были расстроены вконец неудачною Русско-японской войной. Наш боевой флот погиб в Цусимском проливе 15 мая 1905 года. Восстановление того и другого неизбежно отражалось на целом ряде русских бюджетов рассматриваемого времени и потребовало значительных средств казны. Но в то же время все отрасли государственной жизни, ведающие «культурными» потребностями, получили такое возрастание в предоставленных им средствах, какого не знало все предшествующее время.
Поступление доходов во все рассматриваемые годы шло впереди общей совокупности произведенных расходов и не только покрыло полностью все предусмотренные в бюджете расходы, но давало остатки, которые пошли на образование так называемой свободной наличности Государственного казначейства, которая к началу войны достигла внушительной цифры в 518 миллионов рублей. Едва ли многие другие государства могли похвалиться, что они находились в ту же пору в одинаковых с Россией условиях.
Таким был первый путь, по которому шли усилия законодательных учреждений и правительства за описываемое время.
Второй путь заключался в целом ряде осуществленных за то же время мер по развитию производительных сил России. Перечислить их во всей полноте не представляется возможным. Можно сказать, не впадая в какое-либо преувеличение, что не было ни одной из существующих сторон русской государственной жизни, которая не проявила бы за это время такого расцвета, которого не знала предшествующая ему пора.
К концу мирного периода, закончившегося войною 1914–1918 гг., народное образование достигло высоты, о которой мало кто был осведомлен за границей. С 1910 года правительство вступило на путь подготовки введения в России всеобщего обучения, и бюджетные ассигнования на эту потребность имели в виду достигнуть этой цели в самый короткий срок. Не утопией представляется это заявление, так как по утвержденному в законодательном порядке плану введения обязательного обучения в России оно должно было быть осуществлено к 1920 году на всем пространстве империи, если бы разразившаяся война не разрушила всего этого плана.
Также и весьма значительные суммы отпущены за то же время на дело землеустройства, на переселение, на развитие земледелия, на улучшение методов обработки земли, на распространение в населении удобрительных туков, сельскохозяйственных машин, не говоря уже о том, какое развитие получило в эту пору русское земледельческое машиностроение.
Наступившее внутреннее успокоение в стране с половины 1907 года, ряд превосходных урожаев, из которых особенною интенсивностью отличались урожаи 1909 и 1910 годов, в связи с постепенным накоплением в стране сбережений, дали огромный импульс пробуждению в России всех отраслей экономического развития, которое в свою очередь потребовало целого ряда мер, направленных к развитию разнообразных форм кредита, преимущественно так называемого «мелкого», обслуживающего интересы низших классов населения, к организации дела народных сбережений, к созданию особых форм кредита для земств и городов и т. д.
И эти меры выполнены были столько же правительством, сколько и поощряемой им частною инициативою, и привели к тем результатам, которые отразились на всей экономической жизни России и были очевидны для всех беспристрастных наблюдателей этой жизни за годы, непосредственно предшествовавшие великой войне.
Ряд официальных сведений, приводимых ниже, дает беспристрастную картину этого небывалого расцвета, лучше всякого изложения показывая, чем была Россия перед постигшей ее военной и затем революционной катастрофой и какого блестящего положения достигла бы она, если бы смерч большевизма не смел и не уничтожил все и не вырвал с корнем самую возможность, по крайней мере, на долгие и долгие годы ожидать в будущем появления новых жизненных сил. Что же было достигнуто на самом деле?
1. В области бюджета
Начало десятилетия 1904–1913 гг. протекало, как мы знаем, среди весьма неблагоприятных условий.
В последнем перед Русско-японскою войною 1903 году обыкновенные государственные доходы — о них только и идет речь в настоящем месте — дали всего 2032 миллиона рублей. В первый год десятилетия, год начала войны с Японией, те же доходы понизились на 13,5 миллионов рублей,
