рвет. Вот и Альма одобрительно хмыкает.
– Ну что Вы, Энрике, тут не на одного, а сразу на семь. Вряд ли Зэнейда будет рваться сводить близкое знакомство с теми, кто ее дохлыми крысами травил. Или трахнуть собирался. Или хотел заставить описать кровать. И да, я ей обязательно об этом расскажу, можете быть совершенно уверены.
Семеро неудачников скуксились, оставшиеся приободрились. Зря вы так надеетесь, у меня очень определенная цель и остальным ничего не перепадет. Тем не менее, становится понятно, с кем можно общаться, а кого лучше обходить самыми дальними путями-дорогами.
– Мы все выяснили? А теперь марш в библиотеку – учебники получать!
Расследование
Когда вызывает начальство, это в 99 случаях из 100 не к добру. Нет, бывают исключения, одно такое я даже как-то видел, но одно. И давно. А во всех остальных случаях это не к добру. Эх, как «на ковер»-то не хочется, кто бы знал! Так, встал, Ярик, и пошел, твое мнение никого не интересует.
Начальство изволило гневаться. Михалыч пыхтел и до момента вылета собеседника (вылета в прямом смысле слова, знаете какой у начальства апперкот левой?) из его кабинета оставались считанные секунды. И кто ж его так достал? Ах, вот оно что! Опять дворянчики припожаловали. Забавно получается, хочу заметить. Среди отсталых планет немногие знают о возможностях межмировых связей. Контакты принято устанавливать исключительно с вменяемыми представителями других обитаемых миров, и да, с теми, кто имеет некий вес и влияние, иначе что с них взять? Только большинство планет ни разу не выбрались из своего средневековья со свечами, каретами и сортиром во дворе, и довольно быстро понимают, что наши люди смотрят на них как на полудикарей. И склонности петушиться не по делу не выказывают. Однако бывают и исключения. Вот одно такое сидит (пока сидит) напротив начальства и пытается беседовать через губу. Это он зря. Михалыч мужик жесткий и таких пачками на завтрак кушает. Клиенту было прямо сказано, что с некоторых пор задания для полевых агентов наше начальство выбирает само из тех предложений, которые могут ему понравиться. А это предложение ему не нравится вкупе с предлагающим. «Яр, проводи!» Брыкающегося задохлика в камзоле я аккуратно доконвоировал до двери и ласково посоветовал не отсвечивать. Не дома. Он побесновался у закрытой двери и удалился под насмешливыми взглядами прохожих.
– Чего выступал-то, – лениво поинтересовался я.
– Пропал у них там кто-то, – не менее лениво объяснил Михалыч. – Ну, баронишко и разверещался, мол, найти, на блюдечке предоставить, и вообще вчера.
– Любимую фразу говорил?
– А как же. Планеты разные, а речь как под копирку.
И любимой фразой является «Я вам деньги плачу!» Причем, заметьте, фраза выкрикивается до заключения контракта, до обговаривания сколько именно мы возьмем, даже до получения нашего согласия, и уж всяко до уплаты хоть копейки. Говорю же, полудикари.
– Так у меня как со свободным вечером?
– Если ничего не случится, свободен. Отчет допиши!
Ну, и пока я дописывал отчет о прошлом расследовании, естественно что-то случилось. Сначала Михалычу позвонили, он разозлился и бросил трубу, потом звонки пошли лавиной. Очередное дело? Или налоговая чем-то недовольна? И новый вызов к начальству.
– Яр, будешь присутствовать при оформлении заказа, нам все-таки хотят навялить этот розыск.
– А отбрыкаться?
– Уже восемь моих хороших знакомых попросили за этот заказ. Какие же связи у этих дворянчиков…
– Терпеть баронишку придется? А то у меня кулаки чешутся.
– Слава всем богам, нет! Это я сразу оговорил. Сейчас притащится его начальство и будет слезно умолять пойти туда, не знаю куда, найти того, не знаю кого…
А начальство у баронишки оказалось поро-одистым. Аж целый герцог де ла Пенья почтил нас своим появлением. Расшаркивания, извинения, объяснения, фу-ты ну-ты. Оказалось, что ситуация у них там и впрямь пи'ковая. Короли в их задумчивом королевстве, понятное дело, обязаны были обеспечить преемственность власти. И у нынешнего короля было аж три сына. Старший должен был унаследовать трон, средний должен был возглавить местную церковь, младший стать магом и возглавить военный департамент или как оно там у них называется. И все до какого-то момента шло своим чередом, пока не полетело наперекосяк. Старший сын крайне нелепо погиб, не оставив потомства. Среднего сына уже нельзя сажать на трон, церковники успели провести над ним некий ритуал, не дающий ему права на нормальное существование и размножение (о, Господи, кастрировали они его, что ли, вот ужас-то). Остался младший сынишка, студент Академии, вот с ним и случилась та самая нехорошая история. Ну, не то, чтоб нехорошая, но непонятная. У него на курсе была девушка, с которой его связывали… близкие отношения. Девушка почему-то вдруг пропала и найти ее не могут. Да и черт бы с ней, с девушкой, если бы не одно но. Королевское Древо показало, что где-то скоро появится ребенок третьего принца, видимо, как раз у пропавшей девушки. Но теперь это ребенок уже не просто младшего сына, а будущего короля. А вот это пускать на самотек никак нельзя. Девушку с будущим ребенком следует найти любым способом.
– А это Ваше Королевское Древо ошибаться не может?
– До сих пор никогда не ошибалось. Оно «настроено» на королевскую кровь.
– А у младшего величества других… эээ… близких подруг не водилось? Принцы, они обычно такие…
– Не в данном случае. Принц Северино де ла Мар прекрасно осведомлен о своем долге и не разбрасывался собой куда попало. На Зэнейде он собирался жениться.
– Другими словами, искать придется будущую королеву… Кстати, а если мы не сумеем ее найти? Ну, жениться принц на ком-то другом, появятся законные отпрыски. Чем вам грозит ее отсутствие?
– Тем, что внук нынешнего и сын будущего короля получит право когда-нибудь претендовать на трон. А этот грозит гражданской войной. Наш монарх не может допустить кризиса власти.
– А если это девочка? У вас же по женской линии наследование запрещено.
– По цвету огонька на Древе это мальчик. Понимаете, почему все так не здорово?
– Понимаю. Не нравится мне вся эта история почему-то… Такое ощущение, что вас круто развели.
– Так Вы возьметесь за это расследование?
– Куда ж деваться, возьмемся. Только есть у меня странное предчувствие: либо мы ее очень быстро найдем, либо не найдем никогда. Ну, или она сама объявится через много лет, когда блудный принц подрастет.
Обговорив финансовый аспект, герцог де ла Пенья убыл собираться домой, а Михалыч начал злобно сверлить глазами малахитовое пресс-папье в виде гири. Привычка у него такая в процессе размышлений, мы уже привыкли
