Дети высунулись в окошко и помахали ему в ответ:
— Пока, папа!
И тут случилось что-то странное: папа забыл поцеловать маму. Вместо этого он затряс головой и пробормотал:
— Ты знаешь, там, в окошке, какой-то зелёный бегемот…
Мама внимательно посмотрела на окно второго этажа, но, ничего не увидев, строго сказала:
— Дорогой, по ночам надо не работать, а спать…
Папа ещё раз посмотрел наверх и тоже ничего не увидел. Он недоуменно покачал головой, сел в машину и поехал на работу.
* * *
А в это время в комнате шло кормление Дракоши.
Если кто-то скажет вам, что знает, чем кормить дракона, то он просто-напросто врёт. Этого не знает никто. Но, как ни странно, шутка папы насчёт гренок оказалась правдой.
— Гы! — произнёс Дракоша, проглотив последнюю гренку, и стал обнюхивать карманы Паши.
— По-моему, он не наелся, — сказала Маша. — Что делать?
— Придётся идти на кухню… — вздохнул Паша.
— Действительно, свежий воздух творит чудеса, — думала мама, глядя, как дети по очереди прибегают на кухню и просят поесть.
Через полчаса холодильник опустел наполовину.
— Кажется, наелся… — с облегчением вздохнули Паша и Маша, когда Дракоша, понюхав заиндевелую сосиску, недовольно замотал головой.
Но их вывод оказался преждевременным. Дракоша подошёл к окну, на котором стояла герань в горшке, принюхался…
— Стой! Цветы есть нельзя! — закричала Маша.
От испуга Дракоша выпустил герань из лап. Горшок с грохотом упал на пол.
— Что там у вас происходит?! — раздался снизу голос мамы.
— Ничего, мамочка!..
— У нас порядок!
— А вот мы это сейчас проверим! — сказала мама и начала подниматься на второй этаж.
— Мама, у нас полный порядок! — выскочил на лестницу Паша.
— Замечательно. Хочу на него полюбоваться.
— Мамочка, не надо! Ведь у тебя наверняка много дел… — начала канючить Маша, выскочившая вслед за братом.
Однако всё было бесполезно. Мама открыла дверь и…
— А это ещё что такое?! — в ужасе спросила она.
— Сейчас мы тебе всё объясним! — обречённо сказал Паша. — Видишь ли…
— Вижу, — покачала головой мама. — Полный порядок.
И не говоря больше ни слова, ушла.
Дети осторожно заглянули в комнату. Дракоши не было. Зато был ужасающий беспорядок. У окна лежал разбитый горшок. Занавески валялись на полу, игрушки раскиданы по всей комнате. Похоже, ребёнок не терял времени даром.
— Дракоша, ты где? — позвала Маша.
Дверца шкафа со скрипом приоткрылась, и из-за неё осторожно выглянула зелёная морда в панамке:
— Гы-ы-ы… — радостно сообщила она.
— Вот тебе и «гы»! — буркнул Паша.
Мама ушла на рынок. А дети принялись за уборку. Дракоша сначала пытался помогать, но порядка от этого явно не прибавлялось. Поэтому его усадили на кровать, и он только вертел головой, наблюдая за Пашей и Машей.
Уборка была почти закончена, когда с улицы послышался голос:
— Хозяева! Есть кто-нибудь дома?
— Кажется, кто-то пришёл! — выглянул в окно Паша.
— Сиди здесь тихо, — сказала Маша Дракоше. — Мы сейчас вернёмся.
* * *
У калитки стояла круглая румяная бабушка в цветном платке, немного похожая на матрёшку. В руке она держала корзинку, доверху наполненную зеленью и овощами. Это была местная жительница Клавдия Ивановна, которую все называли просто бабой Клавой.
— Здравствуйте, ребятки! А мама дома?
— Нет. Она пошла на рынок, — доложила Маша.
— Да зачем же на рынок?! — всплеснула руками баба Клава. — У меня и вкуснее, и дешевле. И картошечка, и морковочка, и зелень, и молочко. Вы любите молочко?..
* * *
Пока баба Клава беседовала с ребятами, дракончик, которому надоело сидеть в комнате, спустился по лестнице, вышел из дома, огляделся, а затем решительно заковылял к детям.
Увидев за спиной у старушки Дракошу, Паша оторопел и отчаянно замахал на него руками. Баба Клава истолковала это по-своему:
— Что, комарики кусают? — участливо спросила она.
— Ага! — закивали дети и начали дружно бить себя по рукам и ногам, изображая борьбу с насекомыми.
На Дракошу это не произвело никакого впечатления. Гораздо больше его интересовало содержимое корзинки. Хорошо ещё, что Клавдия Ивановна была туговата на ухо и не слышала громкого чавканья, раздававшегося у неё за спиной.
— А комары у вас оттого, что трава не скошена, — продолжала она, обмахиваясь платком. — Вы бы лужайку-то покосили…
— Гы! — довольно сказал Дракоша и, дожевав последнюю морковку, вразвалку заковылял к малиннику.
Не удержавшись, Паша погрозил ему кулаком.
Баба Клава с удивлением посмотрела на него.
— Муху поймал! — объяснил Паша, показывая кулак.
— Молодец! — похвалила баба Клава. — Дайте-ка, я вас угощу..
Сунув руку в корзинку, она начала шарить по ней, и ничего не найдя, с удивлением заглянула внутрь:
— Вот те на! Видать, я корзину не ту взяла?.. Ладно, пойду я. А маме скажите, что завтра обязательно зайду.
* * *
Дракошу искать долго не пришлось. Он лежал в зарослях малины, выставив на солнце живот.
— Как тебе не стыдно, съел у старушки все овощи! — укоризненно сказал Паша.
— Гы-ы-ы, — ответил довольный Дракоша и похлопал себя по животу.
— Не «Гы», а «Ам-ам», — поправил его Паша.
— Ам-ам, — повторил Дракоша.
— Какой сообразительный, — поразился мальчик.
— А давай научим его разговаривать! — предложила Маша. — Ма-ма… Скажи: «мама»!
— Гы!
— Да не «Гы-ы», а «Мама». Ма-ма, — не сдавалась Маша. — Ма-ма — это Ам-ам наоборот! Ам-ам… Ма-ма!
— Ма-ма! — неожиданно произнёс Дракоша.
— Получилось! — радостно закричала Маша.
— А теперь скажи «Па-па», — ревниво сказал Паша. — Па-па, папа…
* * *
Образовательный процесс пошёл полным ходом. Дракоша оказался на удивление способным учеником и в первый же день выучил несколько слов. Правда, не обошлось без скандала. Чтобы ускорить обучение, Паша решил давать ему за каждое выученное слово конфету. Выученных слов становилось всё больше, а конфет всё меньше. Наконец Маша не выдержала:
— Хватит! Он ещё маленький! У него живот заболит!
— Ничего у него не заболит! — возразил Паша. — Тебе просто конфет жалко!
Второпях он забыл развернуть очередную конфету, и Дракоша проглотил её вместе с обёрткой.
— Ты что, с ума сошёл?! — закричала Маша на брата. — Теперь у него точно живот заболит! Я тебе говорила: не корми! Это мой Дракоша!
— Почему это он твой?!
— Потому что я его нашла!
— А я его «высидел»!
— Тоже мне: «папочка» нашёлся!..
— А ты «мамочка»!..
* * *
Потом они помирились. Потом снова поссорились… В общем, к вечеру Паша и Маша поняли, какое это трудное занятие — быть родителями.
— Ты знаешь, мне кажется, он очень умный, — расчёсывая перед сном волосы, сказала Маша. — Всего день от роду, а уже сколько слов знает!
— Вундеркинд! — зевнул брат.
Опасаясь, что родители обнаружат Дракошу, дети притащили в сараи старое одеяло и устроили там дракончику ночлег.
— Как ты думаешь, ему там не холодно? — спросила девочка.
— Гы! — неожиданно раздалось из-под кровати.
Глава третья. ЗЕЛЁНОЕ «ПРИВИДЕНИЕ»
Один великий писатель сказал: «Если у соседа есть пушка, то она обязательно выстрелит». Кажется, так.
Пушка полковника выстрелила ровно в восемь утра. Маша подскочила на кровати.
— Дракоша, доброе утро! — сказала она, заглядывая под кровать. Но там никого не было.
— Кажется, я знаю, где он! — Паша подбежал к шкафу.
Шкаф был пуст.
Брат и сестра посмотрели друг на друга.
— Может, он решил дом посмотреть? — предположила Маша.
— Пошли скорее, пока его никто не увидел! — решительно сказал брат.
* * *
Папа, насвистывая арию из оперы «Севильский цирюльник», брился в ванной. Закончив бритьё, он снял очки, умылся и посмотрел в зеркало. Но вместо своего свежевыбритого лица Сергей Викторович увидел какую-то зелёную морду.
— Странно я сегодня выгляжу, — удивился он и затряс головой. Но морда в зеркале не исчезла, а тоже затрясла головой.
«Может быть, я заболел?» — подумал Сергей Викторович и потрогал лоб рукой. Зелёное отражение тоже потрогало лоб рукой, точнее, когтистой лапой.
— Точно, заболел…
На всякий случай папа решил проверить, не обложен ли у него язык. Зелёная морда в ответ тоже высунула язык. Язык был чистый, но почему-то очень длинный…
Дрожащей рукой Сергей Викторович надел очки и… с облегчением вздохнул. Странное отражение исчезло.
«Да, Наташа права: ночью надо не работать, а спать», — подумал он, и стал чистить зубы.
