— Эй, хозяева!.. — крикнул Посиделов, заходя на веранду. — Есть кто дома?
Ему никто не ответил.
— Ну, лопухи!.. — презрительно бросил Побежалов. — Даже неинтересно…
— Интересно — неинтересно, а работать надо! — назидательно сказал Посиделов. Он был постарше и поопытней и пользовался у своего напарника непререкаемым авторитетом.
Послав Побежалова на второй этаж, Посиделов принялся обчищать кухню. Поясним: «обчищать» вовсе не значит чистить, убирать или вытирать пыль. Это означает: «брать то, что плохо лежит». А плохо лежало на кухне, по мнению Посиделова, всё. Впрочем, как и стояло, и висело. Поэтому и настенные часы, и электрический чайник, и даже лежавшие на столе ложки и вилки вскоре оказались в большом холщовом мешке. Посиделов уже завязывал мешок, когда на кухню ворвался взволнованный напарник.
— Там… Там… Там… — попытался он что-то сказать, тыча рукой в сторону комнаты.
— Чего, там-там? — весело хмыкнул Посиделов. — Негры с тамтамами, что ли?..
— Какие негры?! Там… Там компьютер!
— Ну, так бери, — продолжая затягивать узел, сказал Посиделов. — Компьютер вещь хорошая!
— А за ним мужик сидит! — прошептал Побежалов.
— Ну, и пусть себе сидит, — философски заметил Посиделов, закидывая мешок за спину и направляясь к выходу. — А мы пойдём потихоньку…
Спускаясь с веранды, младший всё время нервно оглядывался.
— Да ты не дёргайся! — успокоил его старший. — Эти компьютерщики все с приветом! В тюрьме столько не сидят, сколько они в своём Интернете.
Увидев стоящий в глубине участка сарай, Посиделов остановился:
— Надо заглянуть. Вдруг там что-нибудь нужное завалялось. Не оставлять же…
Когда жулики зашли в сарай, Побежалов по привычке аккуратно закрыл за собой дверь.
— Придурок, ты зачем двери закрыл! И так ничего не видно! — прикрикнул на него напарник.
— Гы! — проснулся от его крика Дракоша.
— И не гыкай мне! — строго сказал Посиделов.
— Это не я! — пожал плечами младший.
— А кто?
— Я! — радостно ответил Дракоша и положил лапу на плечо Посиделова.
Вы когда-нибудь видели улыбающегося дракона? Вот и Посиделов никогда до этой минуты не видел. Некоторое время в сарае стояла мёртвая тишина, а потом раздался отчаянный вопль. Жулики пулей вылетели из сарая и, перемахнув через забор, скрылись в неизвестном направлении.
Дракоша с недоумением посмотрел им вслед и грустно вздохнул:
— Опять один…
* * *
Впрочем, один он оставался недолго. Вскоре вернулась мама с детьми. Паша и Маша толкали перед собой тележку, которая напоминала маленькую клумбу с цветами.
Увидев идеально выкошенную лужайку, мама ахнула.
Как раз в это время на веранду, потягиваясь, вышел папа, решивший сделать небольшой перерыв в работе.
— Какой ты у меня всё-таки молодец! — поцеловала его мама. — Никогда бы не подумала, что ты умеешь так косить!
— Да? — с удивлением сказал папа. Но возражать на всякий случай не стал,
* * *
Не найдя Дракошу в комнате, дети бросились обыскивать участок и обнаружили своего воспитанника за сараем. Дракончик сидел на земле и перебирал вещи, брошенные жуликами.
— Дракоша, ты зачем притащил сюда всё это?! — поинтересовалась Маша.
— Дра-ко-ша не та-щил, — ответил тот. — Дра-ко-ша иг-рал.
— А убирать кто будет? Папа?! — сердито спросил Паша.
— И ма-ма, — кивнул Дракоша.
Глава пятая. ЗНАКОМСТВО с ДРАКОШЕЙ
Самое непонятное и неприятное слово на свете — слово «нельзя». Почему нельзя гулять, где и когда хочется? Почему нельзя громко разговаривать? Почему нельзя есть цветы?.. Действительно, почему?!
Попробуйте объяснить это маленькому дракону, который умнеет не по дням, а по часам и везде суёт свой любопытный нос…
Паше и Маше приходилось прикладывать немало усилий и изобретательности, чтобы Дракоша не попался на глаза родителям. Да и прокормить дракончика было не так-то просто.
— Серёжа, мне кажется, наши дети завели хомячка, — задумчиво сказала мама, когда дети в очередной раз выскочили из-за стола с набитыми едой карманами.
— Ерунда, — отмахнулся папа. — Это всё свежий воздух и здоровый образ жизни.
Но маму было не так-то легко провести. Она чувствовала, что у детей идёт какая-то своя тайная жизнь.
Однако, рано или поздно, всё тайное становится явным.
Завтрак уже подходил к концу, когда мама неожиданно спросила:
— Ну, дорогие мои и любимые. Что у нас происходит?
Паша и Маша вздрогнули и замерли. А папа удивлённо оглянулся по сторонам:
— А что происходит? По-моему, всё нормально.
— Да, мамочка! У нас всё нормально! — дружно поддержали его Паша и Маша.
— Нормально? — покачала головой мама. — А куда исчезает зубная паста?
— Мне всегда казалось, что мы ею чистим зубы, — заметил папа.
— Разумеется. Но тюбик, а то и два в день — по-моему, это слишком!
— Почему? — удивился папа. — Повысился же у детей на свежем воздухе аппетит. Может, у них от свежего воздуха и эта… как её… вычищаемость зубов повысилась.
— Ну, не настолько же, — развела мама руками. — Таким количеством пасты можно вычистить зубы целому семейству аллигаторов.
— Или бегемотов! — тут же пошутил папа и, что-то вспомнив, задумчиво добавил: — Зелёных.
— Серёжа, мне сейчас не до шуток! — сказала мама. — Пойдём дальше. В доме исчезают вещи. Например папин галстук…
— Но ты же его нашла, — напомнил папа.
— Да… но где?
— Где?.. — заинтересовался Сергей Викторович.
— На заборе!
Дети с интересом посмотрели на папу.
— В последний раз я лазил через забор лет двадцать назад! — начал оправдываться он.
Но мама продолжала:
— Ну, допустим, галстук можно списать на твою рассеянность: повесил на забор и забыл. С кем не бывает. Однако есть вещи, которые выше моего понимания. Как, например, вы объясните мне вот это…
Мама эффектным движением распахнула дверцу холодильника…
Глаза у детей широко раскрылись. А папа даже присвистнул:
— Ничего себе! Вот это запас!..
Весь холодильник сверху донизу был аккуратно заставлен обувью. Чего там только не было: и папины выходные ботинки, и мамины резиновые сапоги для огорода, и Пашины кроссовки, и Машины сандалии с оторванной лямкой, и даже туфельки её любимой куклы Лизы.
— И кто же это сделал?
— Это не я! — торопливо сказал папа. — Честное слово!
— Верю, — кивнула мама. — У тебя бы так аккуратно не получилось.
— А вы что скажете? — поглядела она на детей.
— Это не мы, мамочка! — замотали головами Паша и Маша.
— Я почему-то так и думала, — улыбнулась мама. — И поэтому приготовила специальный приз за честность. Кто скажет правду, получит двойную… нет, тройную порцию мороженого!
— А какое мороженое? — оживился папа.
— Торт-мороженое! — торжественно объявила мама, открывая морозилку.
— Жалко, что это сделал не я… — вздохнул папа, не отрывая взгляда от коробки с тортом.
Паша и Маша начали шептаться.
— Ну, так кто же это? — внимательно посмотрела на них мама.
— Это я! — неожиданно раздался голос.
Все обернулись и остолбенели… В дверях стоял Дракоша м радостно улыбался.
— Это я! — повторил он и добавил: — Мороженое — это вкус-сно…
На минуту на кухне воцарилась тишина. Затем мама ойкнула и, выпустив торт из рук, начала пятиться, пока не упёрлась спиной в буфет.
Папа отреагировал более спокойно.
— Это галлюцинация! — объявил он и ущипнул себя за руку. Но Дракоша не исчез. Тогда, не желая сдаваться, Сергей Викторович встал, подошёл к Дракоше и осторожно ущипнул его за лапу.
— Гы?.. — удивился Дракоша.
— Нет, это не галлюцинация, — констатировал папа и сел мимо стула.
— Это Дракоша! — сказала Маша.
— Дракоша! — гордо повторил тот.
— Какой Дракоша? Откуда? Я ничего не понимаю… — слабым голосом произнесла мама.
— Не волнуйся! Мы сейчас всё объясним! — торопливо начал Паша. — Мы нашли его в сарае…
И, перебивая друг друга, дети стали рассказывать родителям, как они нашли странное яйцо и принесли его в дом, как положили его рядом с калорифером, и что, то есть кто из этого получился…
— Фантастика! — воскликнул папа и тут же добавил: — Ненаучная. Потому что я всё-таки не понимаю…
— А я понимаю, — неожиданно заявила мама. — Я всё понимаю. Ну, дракон. Ну, настоящий. Ну, вылупился из яйца. Что тут непонятного? Я одного не могу понять: почему обувь в холодильнике?
— В холодильнике, — радостно кивнул Дракоша.
— А я, кажется, понял, — сказал Паша. — Ты сама вчера говорила, что мы везде разбрасываем вещи. И что тебе не хватает только обуви в холодильнике…
