— Отец, прошу тебя, — попытался спасти меня Виктор, цепляясь за руку родителя, который с легкостью удерживал меня на весу, пытаясь задушить. Клыкастый папочка, не глядя на сына, взмахнул свободной рукой и того отбросило к дальней стене какой-то невидимой силой. Он пролетел через всю комнату и, гулко ударившись головой, сполз на пол. Забулькал, пытаясь что-то сказать. Из уголка его красивого рта показалась темная, почти черная кровь.
— Довольно! — послышался мрачный голос откуда-то со спины. По глазам душившей меня пиявки я поняла, что это кто-то из сиятельных. Потому что такой ужас мог навести на столь опытного и уверенного в своих действиях вампира лишь кто-то из правящих. — Будьте так любезны, лорд Николас, поставить избранницу и отойти от нее на пару шагов.
— Князь, я могу объясниться, — быстро беря себя в руки и выполняя требование, спокойно сказал клыкастый папаша.
— Я достаточно услышал, — не устраивая сцен, отрубил холодно князь. — Ваш Принц ждет вас и весь ваш клан в тронном зале. Советую не проверять выдержку вашего господина.
Вскоре в комнате остались мы вдвоем. Я натужно кашляла, пытаясь восстановить дыхание и злясь, что этот сиятельный наделенный властью вампир прервал процесс. Так бы я уже не мучилась и не боялась бы за свою семью.
— Тебе не стоит бояться за жизнь твоих любимых, — легко прочитав мои мысли, сказал вампир.
Я вскинула голову, держась за горло, и недоверчиво уставилась в ярко-синие глаза Князя. Неужели меня отпустят?
— Нет, но у меня есть другое предложение!
ГЛАВА 2. Сделка
— Не желаю быть кровопийцей, — откашлявшись, просипела я, чувствуя все сильнее нарастающую жажду. Язык распух, воздух из горящего горла вырывался с трудом и с присвистом. Наверное, если бы вампиры подождали бы еще несколько часов, то я сделала бы все что угодно, даже выпила крови, лишь бы прекратить эту агонию.
— Очень жаль, что тебе приходится испытывать все это, — ровно ответил Князь (теперь я считала, что это такое идиотское имя, а не титул), словно говорил о сущих мелочах, а не о человеческой жизни.
— Так убейте меня или сделайте так, чтобы я стала прежней, — взмолилась я, еле ворочая непослушным языком. Голова кружилась все сильнее, а язык, казалось, уже занял половину рта.
— Ни того, ни другого я выполнить не в силах, — присаживаясь на корточки передо мной, все еще находящейся на полу, ответил кровосос.
"Тогда о каком предложении речь?" — мысленно спросила я, дышать становилось с каждой секундой все труднее. Легкие уже пылали и не справлялись со своей функцией.
— Я обещаю тебе, что ты вернешься к своей человеческой жизни, и у тебя даже не возникнет соблазна выпить своих близких или других людей, — внимательно наблюдая за мной и, казалось, получая какое-то особое извращенное удовольствие от моих мучений, кровопийца продолжил: — Но для этого ты должна будешь беспрекословно выполнять все мои приказания.
"Кем я буду?" — спросила я мысленно, тратя все силы, чтобы держаться в сознании.
— Сейчас ты — не вампир, но уже и не человек. Это промежуточное состояние, таких существ мы называем Стригоями. От людей они отличаются лишь повышенной светочувствительностью, нестабильным эмоциональным состоянием и потребностью в крови. — Слова высокопоставленного кровососа долетали до моего сознания медленно и глухо, словно сквозь толщу воды. Я уже лежала на полу и дышала едва слышно, через раз. Заметив это, вампир встряхнул меня за плечи и зло добавил: — Нет, так не пойдет.
Перед глазами все расплывалось, и я уже не могла различать даже силуэты. Но вдруг перед глазами возникли два синих ярких пятна, в центре которых разгорались маленькие багровые точки. Я еще успела ощутить мятную прохладу на лице, перед тем как в мои губы впились влажные, горячие, сладкие уста вампира.
По горлу потекла желанная жидкость, туша пылающий жар в горле и во всем теле, принося умиротворение и разгоняя муть в сознании. Я открыла глаза, услышав неприличные женские стоны. И тут же отпрянула от вампира подальше, так как осознала, что стонала я. Он демонстративно медленно вытер со своей нижней губы темную, практически черную, кровь и презрительно усмехнулся.
— Вот теперь ты будешь сосредоточенней на том, что я говорю. Между прочим, сейчас решается твоя судьба, а ты из-за своих надуманных принципов чуть не умерла в моей гостиной, — плавно встав с корточек, хрипло произнес вампир. Он отошел к другому концу кабинета, где располагался стол и кресло с высокой спинкой. И с показной усталостью уселся в него.
— Что ты сделал, кровосос? — вслух возмутилась я. В моих венах сейчас гуляла кровь вампира, делая все проще, легче и тяжелее одновременно. Я чувствовала, как она перестраивает что-то такое невидимое, неизученное, но, каким-то шестым чувством я знала, неимоверно важное внутри меня.
— Дал тебе возможность принять взвешенное, осознанное решение, — холодно пояснил Князь сквозь плотно стиснутые зубы. Затем судорожно выдохнул, будто прикладывая титанические усилия, чтобы успокоить себя, продолжил: — Ради собственной безопасности следи за словами!
— Да плевать мне на свою безопасность, — воскликнула злая я. Главной была безопасность моей семьи: — Я хочу знать, что ты сделал только что!
— Дал тебе своей крови, в которой находится кровь моей служанки, — буднично, словно говорил о томатном соке, приправленном сахаром, ответил Князь.
— И что теперь? Теперь я… — договорить сразу не могла. Неужели сбылся мой самый страшный кошмар последних трех дней плена? Чувствуя, как земля уходит из-под ног, я неуклюже уселась на пол. С ужасом посмотрела на "благодетеля", который с плохо скрываемом интересом наблюдал за мной, сложив на столешнице свои руки. Этот его взгляд взбесил окончательно. Я не заметила, как стремительно преодолела разделяющее нас расстояние, зло прошипела, нависая над мужчиной: — Ты сделал меня вампиром?
— Не обольщайся! Ты все тот же стригой — не человек, но и не вампир, — подавшись вперед, заявил надменно кровосос. Затем дождался, когда ошеломленная я отстранюсь, добавил приказным тоном: — А теперь сядь и помолчи! Я объясню тебе свое предложение и мы, я очень на это надеюсь, разойдемся наконец-то каждый в свою сторону.
Я беспрекословно села на диван и приготовилась внимать кровопийце. "Раз он также тяготится моим обществом, как я его, то стоит успокоиться и выслушать, что хочет предложить эта пиявка", — решила я.
— Перестань, — зло процедил вампир, вновь подслушав мои мысли. — В конце концов, оскорбление члена правящей семьи карается смертью.
— Так себе угроза, — уже смирившись с концом собственной бренной жизни, ответила я. Затем добавила тихо, пожав плечами: — Если так не нравится это слышать, то не лезь ко мне в голову!
— Смертью всей семьи оскорбившего, — ехидно пояснил вампир, не подумав обращать внимания на последнюю фразу. Не дождавшись от меня никакой ответной реакции, Князь продолжил: — Так вот что мы тебе предлагаем. Так как у нас уже три тысячи лет не было такой ситуации, то Принц решил пойти тебе навстречу. Ты не сопротивляешься, и я сейчас же стираю тебе все воспоминания о нас. Возвращаешься к своей человеческой жизни и принимаешь специальный коктейль, чтобы исключить нападения на людей. Твоим родным мы сделаем легкое внушение, чтобы они забыли все волнения последних трех дней, заменив их на твою… болезнь.
— Болезнь можно вылечить, а это… — я обвела себя ладонью, — нет.
— Но согласись, что переживания по поводу твоей болезни лучше, чем страх и волнения из-за твоего похищения, — провожая глазами мою руку, ответил вампир. Затем взглянув в мои глаза, добавил: — И твой "особый" коктейль, который тебе будут доставлять в одно и тоже время не вызовет подозрений.
— Хорошо, — согласилась я. — Как часто мне нужен будет этот коктейль? И как долго я буду его пить?
— До конца своей человеческой жизни, — ответил на второй вопрос вампир. И, заметив мою растерянность, пояснил: — Я же сказал, что ты будешь не сильно отличаться от людей. Никто не заметит, что с тобой что-то не так. Повышенная чувствительность к свету, бледность и эмоциональная нестабильность вполне вписываются в последствия после болезни. А пить коктейль необходимо будет лишь раз в два дня, не так тяжело ведь, правда?
