найти здесь нечто подобное было маловероятно. Вадим завертелся в поисках хоть чего-нибудь, и ему на глаза попалась валяющаяся книга, в которой в качестве закладки использовалась ручка. Раскрутив её, он использовал корпус как соединитель и быстро обработал швы нанопастой.
На секунду экран погас, а когда засветился вновь, появилась надпись.
«Питание восстановлено, пробуждение через пятьдесят минут».
Вадим сел на кровать, во всей этой суете он даже не заметил, как сильно устал. Сами собой глаза закрылись, погружая его в сон.
Лейтенант проснулся от чувства чьего-то присутствия, он открыл глаза и увидел перед собой красивое девичье лицо.
— Здрасте, — машинально ляпнул Вадим.
— Привет, — сказала она приятным голосом. — Почитаешь мне сказку?
Девушка села рядом, и он увидел, что у неё металлическое тело, а из человеческого только лицо. Роботы давно перестали быть редкостью, но настолько совершенного Вадим никогда не встречал. Все движения и мимика — максимально человеческими. Если закрыть металлические детали одеждой, то отличить её от обычной девушки просто невозможно.
Он растерянно поднял валяющуюся книгу, та пропиталась сиреневой жидкостью, и все буквы слились в большое пятно.
— Прости, она испорчена, я не смогу её прочитать.
Девушка улыбнулась и приблизилась к парню, глядя прямо в глаза. Этот взгляд прожёг его насквозь, разбудив чувства, которые Вадим не испытывал уже больше десяти лет. Он машинально потянулся к ней, но затем отстранился, помотав головой.
Девушка улыбнулась ещё шире и пододвинулась к нему.
— Не можешь прочитать, тогда придумай, — сказала она, забирая книгу и отбрасывая её в сторону.
1 Сказка. Весть
Князь Всеволод сидел в кресле и слушал стоящего перед ним волхва. Вокруг бояре и верные дружинники, которые тихо перешёптывались, бросая на него косые взгляды. Между тем Миродар закончил свой рассказ и ударил посохом по полу.
— И быть по сему!
— Не быть! — вскочил князь. — Никогда этого не будет! Ни по чьей воли, кроме моей! Не получите вы её! Я князь, и слово моё твёрдо!
Присутствующие зашептались, некоторые переминались с ноги на ногу. Им явно не нравилось всё происходящее, но что-то сказать не хватало смелости.
— Как скажешь княже, но это не в твоей власти, как и не в моей. Гамаюн принёс весть, а я лишь передал её тебе. От судьбы не уйдёшь, слово сказано, а дело… Противиться воли богов ни у кого не получалось, лишь беду на свой род накликаешь.
— Вон! — закричал Всеволод, хватаясь за меч.
Волхв устало вздохнул и, поклонившись, пошёл к выходу, мерно постукивая по полу посохом. Возле самых дверей он обернулся и, оглядев всех тяжёлым взглядом, произнёс.
— Сегодня, как солнце сядет, либо вы приведёте её в лес, либо сам Велес явится за ней.
Присутствующие зашептались ещё сильнее, а князь начал вытаскивать меч из ножен, но ему на плечо легла рука Яромира.
— Остынь, брат, побереги силы. Незачем лишний раз гнев показывать, до ночи ещё долго, придумаем что-нибудь.
Всеволод отпустил меч и ещё раз всех оглядел.
— Воевода и десятники остаются, остальные — вон!
Не смея перечить, все быстро покинули палаты. Слуги переставили большой стол, и воевода Святослав положил на него карту города.
— Врёт он всё, не может Велес такое беззаконие творить, — сказал он. — Небось сам на девку молодую глаз положил, а силами небесными прикрывается.
Яромир кивнул.
— Верно говоришь, но готовиться надо. Не может он богами повелевать, а вот нечисть мелкую да поганую против нас кинуть вполне способен.
— Я этих тварей столько поизвёл, что не счесть, — сказал, глядя на карту, князь. — Мою дружину вдоль стен расставить. Твоя, брат, пусть терем охраняет. Пошли дозорных, чуть что — сигнал подадут. Ночь продержимся, а завтра наведаемся к Миродару и уже по-нашему потолкуем.
Всеволод встал и направился в свои покои, где ему на шею сразу бросилась заплаканная княжна Власа.
— Что, любимый, решили?
— Не отдам я им Ладу. Пусть хоть все боги сразу за ней придут, не видать им её! Запрись с ней в каменном подвале и не выходи всю ночь. Чтобы снаружи не происходило, дверь не отпирай.
Княжна кивнула и, схватив за руку стоящую в стороне девушку, побежала вниз по лестнице.
Князь вышел из терема через час. Облачённый в доспехи, он направился к городской стене, всем своим видом показывая уверенность и непоколебимость. Между тем, город гудел, купцы закрывали лавки и заколачивали окна, а к воротам стояла целая очередь из телег. Обычно во время нападения врага все, наоборот, спешили укрыться за городскими стенами, но сейчас всё было не так. Люди покидали город и прятались в соседних деревнях. Всеволод заметил нескольких бояр, орущих на холопов и требующих пропустить их.
— Не верят они, что всё обойдётся, — сказал подошедший Святослав. — Сколько раз ты их спасал, а пришёл твой черёд помощи просить, так бегут, аж пятки сверкают.
— Без них справимся, — практически прошипел князь. — С ними потом поквитаюсь. Что там с обороной?
— Да как сказать, — почесал бороду воевода. — Знать бы, с чем дело иметь будем, а так неплохо всё. Дружина в двести копий на стене, ещё столько же мужиков из крестьян набрали. Яромир со своей сотней возле терема стоит. Колья приготовили, смолу, масло разогрели, дозоры выставили. Если анчуки, мавки или волколаки пойдут, то легко справимся, а если посерьёзнее…
— Думаешь, Миродар на что-то большее способен?
— Да мало ли, вдруг он не… — воевода замолчал и потупил взор.
— Не врал? И сам Велес за дочерью моей явится? Пусть приходит! Так попотчую, что век не забудет!
Князь сплюнул и направился к воротам. Когда он к ним подошёл, солнце уже практически село, а дорога полностью обезлюдила.
— Закрыть ворота! — отдал приказ десятник, и мужики стали быстро крутить ворот, опуская решётку.
— Стойте! Подождите! — раздалось издали, и все увидели быстро бегущего паренька.
— Давай быстрее! — крикнули ему со стены, чуть замедлив вращение.
Он ускорился и заскочил буквально в последнюю секунду.
— Да это же Белояр, ученик Миродара! — удивился князь. — А ну-ка, взять его и ко мне!
— Зачем меня хватать, я сам здесь! — крикнул юноша и, вмиг вскарабкавшись на стену, стал на колено.
— Говори, с чем пожаловал? — Всеволод положил руку на меч и вопросительно приподнял бровь.
—
