Соня улыбнулась, услыхав традиционное Ритино обращение, встала с кровати и подала подруге воду.
Рита отпила глоток, дыхание ее стало ровнее, но, все еще слегка задыхаясь, она спросила:
— Это правда?
Соня насторожилась:
— Что именно?
Рита немного приподнялась, подалась вперед и, глядя Соне прямо в глаза, спросила:
— Ну… ну… это, вы, ты и Женя… Ну?..
— Что «ну»? — Соня опять сделала вид, что не поняла.
— Вы вместе? — продолжала пытать Рита.
— Ну и что же, что вместе? — не сдавалась Соня.
— Ну чего темнишь? Было что-нибудь?
Соня чувствовала себя неловко. Она уже давно поставила крест на своей личной жизни, и вдруг ее судьба резко изменилась. Она до сих пор не могла осознать перемены, слишком быстро все происходило. Даже самой себе Соня не могла признаться, что между ней и Женей что-то произошло, и тем более — не могла рассказать об этом подруге. И ответила коротко:
— Нет.
— Как нет? — удивилась и одновременно возмутилась Рита. — Как это нет, а разве ты не у него ночевала?
— Я, у него? — удивилась Соня. — Нет, я ночевала дома.
— А мне показалось, что у вас все решено, по крайней мере, вид у вас был, когда вы вошли в палату, абсолютно жениховский.
Соня смутилась и только приготовилась как-то вновь уйти от ответа, но в палату уже возвращались Сергей и Евгений. Очередной вопрос Риты повис в воздухе:
— Лерку нашли?
— Нет, пока еще ищут, — ответил Евгений.
Рита опять подскочила на кровати.
— Ребята, надо ехать в деревню, она там.
— Лежи, — уложил ее на место Сергей, — без сопливых скользко.
— Да не останавливай ты меня, — попыталась вырваться Рита, но ей это не удалось, она сдалась, но продолжила говорить, хотя и улеглась на кровать. — Она там, она скорей всего в подземелье… с ней может случиться беда… нельзя медлить, нужно ехать.
Рита говорила, горячась и запинаясь, глаза ее заблестели, лоб покрылся испариной, она прерывисто задышала, захрипела и смолкла. Сергей все это время пытался успокоить ее, потом встал, налил воды в стакан и подал Рите. Потом обернулся к Соне со словами:
— У нее серьезный ожог пищевода и желудка, поврежден кишечник, пострадали поджелудочная и печень. Вся эта активность — чистая бравада. Ей предстоит очень длительное лечение, и скорей всего останутся некоторые необратимые последствия. Я даю ей минеральную воду. Она помогает ей, правда, ненадолго. Хотя, если бы этот постреленок лежала спокойно, процесс выздоровления пошел бы значительно быстрей.
Говоря это, Сергей присел к Маргарите на кровать, а она, допив воду, поднялась и, прямо со стаканом в руках, медленно переползла к мужу на колени, обняла его за шею, прижалась, как ласковый котенок, и промяукала:
— Заботливый ты мой, не надо преувеличивать, врачи, как всегда, ошибаются, простое пищевое отравление не может иметь таких последствий. А ехать надо, — продолжила она, уже обращаясь к Евгению и Соне, — я предлагаю компромисс: я остаюсь в больнице, а вы все вместе едете в деревню. Найдете Лерку, скажите ей, что я на нее не сержусь. Пройдете лабиринт, найдете тайник и все мне расскажете подробно.
Соня удивленно посмотрела на Риту, но снова не обмолвилась ни единым словом. Рита заметила ее взгляд, сползла с Сережиных колен и, обращаясь к мужчинам, проговорила:
— Мальчики, сходите проветриться, нам надо о своем, о женском, поговорить.
Сергей с шумом вздохнул, помотал головой, но ничего не сказал и вместе с Евгением вышел в коридор.
Женщины снова остались вдвоем. И Рита начала:
— Да, я все знаю, знаю давно, знала еще тогда. У них роман был еще до меня. Это не она разлучница. Не надо делать из нее отрицательную героиню, это я увела у нее Сережку. Понятно? Воспользовавшись тем, что она уехала, я и окрутила его. Вот и все. Вот такие отношения, и ничего тут не поделаешь. Теперь, я знаю, Сергей любит меня, слишком многое нас связывает, но разве первая любовь забывается? Так что все это ерунда и пустяки, а главное — ее надо искать. Она чувствует себя виноватой, может сорваться, как это было в последний раз. Ты не знаешь, мы тебе не стали рассказывать, иначе пришлось бы рассказать все. Она прошлый раз не просто пропала, и не от наркотиков она лечилась. У нее был нервный срыв, конечно, там и наркотики были, и все другое, но она попала в психушку. У нее была попытка суицида, она вены себе вскрывала. А нашел ее Сергей и отвез подальше, чтобы здесь никто не знал. Друг у него под Москвой в милиции работает, он помог, ну там ее лечили и от того, и от другого. Правда, потом этот товарищ сообщил, что приехал за ней какой-то родственник и увез в Москву. Ну, мы подумали, что так лучше будет, и не стали ее разыскивать. А потом она появилась здесь, но ни к тебе, ни ко мне, ни к Сергею не пришла. Почему-то вернулась в больницу и стала работать санитаркой. Да, кстати, она сменила фамилию. Почему-то взяла фамилию своей матери, и теперь она не Дианова, а Кудрявцева. Тебе она тоже этого не сказала?
— Нет, — удивленно ответила Соня, — мне кажется, что я сплю и вижу сон, а с чего ты взяла, что она может оказаться в подземелье? Она так скептически относилась к нашим поискам.
— Есть на то причина личного характера.
— Какая?
— Трудно объяснить, ну понимаешь, каждый человек в той или иной мере любит приключения. Ты читаешь о них в книгах, меня тянет на подвиги при любом удобном случае, но до тех пор, пока это не страшно, потом я уже боюсь. А Лерка, она единственная из нас отнеслась к этой авантюре с совершенно холодной головой. Она пойдет в игре до конца. Ее ничего не остановит. Она азартна, но расчетлива. Если бы Сережка не нагрянул неожиданно, ее чувства так и остались бы в сумке для лекарств. Но она любит его, и тут любовь сыграла с ней злую шутку, Лерка перестала думать о кладе, вернее, клад стал для нее средством возвращения любви. Она думала, что если найдет этот клад, то Сережка будет глядеть на нее другими глазами, не жалеть, а восхищаться. Ей нужна была победа, любая, какая угодно, чтобы вернуть себе уверенность и снова заставить всех восхищаться ею. Ее усилия переключились — от изыскательских на любовные. Но тут опять случилось непредвиденное, я заболела, и неожиданно всем стало известно, что они с Сережкой любовники. Ей сейчас плохо, она свое эго постарается удовлетворить, найдя клад. Она там. Я в этом почти уверена.
— Марго, ты так спокойно относишься к тому, что твой муж…
— А как я должна к этому относиться, что, как в романе, рвать на себе волосы, драться и царапаться? Да и не было у них ничего, голубчиков. Встречались несколько раз, Лера просила его рассказать все мне и разойтись по-хорошему. Только Сережка любит меня, он пытался ей это доказать.
— Откуда ты это знаешь? — спросила недоверчиво Соня.
— А я следила за Леркой, — ответила Рита и, прикусив нижнюю губу, в смущении посмотрела на Соню, — убедиться хотела сама. Если бы поняла, что он ее любит, ушла бы первая. А я убедилась в обратном.
— Нет, я все-таки сплю, — проговорила Соня.
— Ага, или читаешь книгу, — засмеялась Рита, — свои любимые авантюрные романы. Только не время спать, давай просыпайся. Надо ехать.
— Не надо, — услышали они голос Сергея, входившего вместе с Женей в палату. Он подсел к жене и сказал: — Лера нашлась. Она купила билет на автобус, ее приметила кассирша. Она ей подала вместо рублей пять долларов.
— Долларов? — удивилась Соня. — А откуда у нее доллары?
— Не знаю, но, видимо, она не так бедна, как хотела казаться, — ответил Сергей, — билеты она не купила, но, я думаю, со своими долларами она сегодня к вечеру доберется до города.
— Ну и славно, — наконец заговорил Евгений, — значит, мы можем спокойно заниматься своими делами.
— А что это у вас за дела? — спросила Рита.
— Сегодня утром я сделал предложение Соне, жду ответа, — сказал Евгений и обнял Соню.
— Ой, как интересно! — заявила Рита.
Соня снова почувствовала себя неловко, она высвободилась из Жениных объятий и подошла к Рите.
— Мы пойдем, — сказала она и поцеловала подругу в щеку, — выздоравливай.
— Не бросайте меня, этот цербер меня точно залечит! — прокричала Рита, но Соня уже из дверей помахала ей рукой и вышла в коридор. За ней следом вышел и Евгений.
* * *
Покинув больничный двор, Соня и Евгений подошли к машине. Евгений открыл переднюю дверцу пред Соней. Сам обошел машину и сел на водительское место. Соня так и осталась стоять. Евгений снова вылез из машины и подошел к Соне.
— Что случилось, ты не хочешь ехать? — взволнованно спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.
— Нет, — ответила Соня, — ты прости, но мне надо побыть одной. Я пройдусь немного.
Соня дернулась вперед, но Евгений перегородил ей дорогу.
— Я тебя чем-то обидел? Скажи, я исправлюсь, прости. У меня слишком мало опыта в таких деликатных делах. Мы, мужики деревенские, простые и прямолинейные, простите, коли что не так, — последнюю фразу он проговорил с улыбкой и надеждой, что это маленькое ненастье пройдет стороной.
