Они прошли место первого завала и оказались в том месте, которое кто-то хотел скрыть от них. Здесь практически ничего не изменилось. Соня шла, считая световые ниши, справа и слева. Скоро они подошли к месту второго завала.
— Ну, — спросил Евгений, — и где твой тайник?
— Не знаю, — растерянно пожала плечами Соня, — не знаю. Но я точно помню это место, у меня зрительная память хорошая. Я тексты и чертежи запоминаю с одного раза.
— Хорошо, — поспешил успокоить ее Евгений, — пойдем еще раз посмотрим.
— Пойдем, — согласилась Соня.
Они вернулись к месту первого завала, и Соня снова стала внимательно просматривать все световые ниши. Исследовал их и Евгений. Но и на второй взгляд ни одна из ниш ничем не отличалась от своих соседей. Все они были одинакового размера, все были одинаковой глубины и формы, все равно потрепаны временем.
Соня остановилась и закрыла глаза, растопырив руки, она как бы считала невидимые ниши. Потом она вновь вернулась на исходную позицию, к месту первого завала, и вновь пошла вдоль стен подземного коридора, остановилась возле одной из ниш и проговорила:
— Я могу поклясться, что этой ниши здесь не было.
Женя подошел к указанному месту, осветил его, потрогал со всех сторон, даже понюхал, ничего не нашел и, обернувшись к Соне, скептически покачал головой.
Соня подошла к нише поближе. Весь тоннель был высотой чуть выше среднего человеческого роста. Соня проходила там свободно, Евгений, который был выше ее, тоже умещался там без проблем, а вот некоторым спасателям ростом выше ста восьмидесяти приходилось уже наклонять голову. Ниши были расположены на такой высоте, что Соне пришлось подняться на цыпочки, чтобы заглянуть за них. Она просунула в нишу руку, пошарила там, уколола палец об осколок битого кирпича и опустилась на ноги.
— Мне нужно на что-то встать, — сказала она командирским тоном.
Один из спасателей, стоявших с ними рядом, поставил ей под ноги железный ящик с инструментами. Соня, опираясь на руку Евгения, быстро вскарабкалась на «постамент» и стала выше ростом сантиметров на тридцать. Теперь ей приходилось наклонять голову, но зато вся ниша была хорошо видна.
— Фонарь, — снова скомандовала Соня.
Ей протянули фонарь. Она осветила внутреннюю поверхность ниши, ее свод, стенки, основание. Заметила, что здесь значительно меньше грязи и обломков, чем в других нишах, да и свод сохранился значительно лучше, не было выщербленных кирпичей, а стенки еще сохранили кое-где остатки белой извести. Значит, нишу когда-то белили. Все основание ее было покрыто мелкой бархатной пылью. Соня приблизила фонарь вплотную к кирпичам и отметила, что ближе к задней стенке пыли на основании меньше. А на втором ряду облицовочных кирпичей она и вовсе отсутствовала. Соня стала трогать пальцами все кирпичи облицовочной кладки, нажимая на них и пытаясь их расшатать.
Один из кирпичей над нишей под ее рукой ушел внутрь стены, как будто там была пустота. В стене что-то заскрипело, заскрежетало, сверху что-то посыпалось. Соня соскочила с ящика и отступила в сторону. Кто-то крикнул: «Обвал!» — кто-то метнулся к выходу. Евгений дернул Соню за руку и потащил к выходу, но Соня сопротивлялась, впившись в нишу глазами.
— Нет, стойте, смотрите! — прокричала она.
Люди остановились, все взгляды были прикованы к нише. А снизу медленно, повинуясь напору запущенного внутри стены механизма, выползала кирпичная заслонка, в точности повторяющая контуры ниши. Выползла, медленно продвинулась слегка вперед и заняла свое место в стене, сровняв ее. На свое место вернулся и кирпич-ключ. Теперь стена была ровной, как будто ниши здесь никогда и не было.
Всех присутствующих как будто гром поразил. Соня упивалась своей удачей, она чувствовала себя если не героиней, то уж звездой точно. Она стояла, сцепив руки и улыбаясь, ожидая поздравлений.
Но поздравлений она не дождалась. Евгений взял у нее фонарь и подошел к нише. Потрогал тот же кирпич, он снова поддался и ушел внутрь стены. Через несколько секунд вниз пошла и заслонка. Теперь ниша снова была открыта. Женя повернулся к Соне и произнес:
— Софья, как ты догадалась?
Соня заулыбалась еще больше и сказала:
— Я же тебе говорила, что у меня фотографическая память. Я не могла ошибиться.
— А как ты догадалась про скрытый механизм? — снова спросил Женя.
Соня пожала плечами, выпятив нижнюю губу, и проговорила:
— Не знаю, читала про такое же где-то, а еще на передних кирпичах пыли нет, значит, либо ее стерли, либо она туда не смогла осесть. И еще, если эта ниша когда-то закрывалась, то должен быть скрытый механизм, толщина стены позволяет скрыть в ней механизм, значит, эта теория вполне жизнеспособна. Вот и все.
— Соня, ты гений, — сказал Евгений.
Соня была довольна, еще никто и никогда так не хвалил ее. Она чувствовала себя на седьмом небе, находясь под землей.
— Слушай, — вдруг вспомнила она. — Там что-то стояло, у задней стенки ниши. Там и слой пыли меньше.
Евгений снова подошел, осветил нишу и сказал:
— Действительно, это какая-то коробочка или шкатулка, однако я не уверен, — проговорил Евгений.
Он достал из кармана куртки молоток и постучал по задней стенке ниши. Послышался звук пустоты. Он постучал по полу, звук оказался глухим. Там пространство было заполнено. Евгений потер кирпич ладонью, потом просунул под него два пальца, подцепил и вытащил кирпич из кладки. Рука его исчезла в образовавшемся отверстии. Снова послышался скрип, скрежет. Но теперь звуки были значительно сильнее, снова все решили, что последует обвал. И бросились к выходу. На этот раз кровля действительно заскрипела, но новые укрепления выдержали. Стена с нишей зашевелилась и стала поворачиваться вокруг своей оси. Это уже была не маленькая ниша, а ворота приличных размеров. В них можно было не просто войти, но и внести что-нибудь. Например, тележку или носилки.
За воротами виднелось небольшое пространство, и дальше — непроглядная тьма. Первым в тайник пошел Евгений. За ним вошел один из спасателей, потом Евгений позвал туда и Соню.
За воротами оказалась небольшая комната размером примерно три на четыре. Фонари высвечивали в глубине комнаты два небольших каменных надгробия. Одно стояло прямо в центре комнаты, а второе было смещено влево.
Соня подошла к одному из них и стала читать: «Раб божий Прошка Морозов», на втором надгробии было написано «Раб божий Федор Морозов, Семенов сын, 1866 года рожденный».
— А вот и могила самого Федора Семеновича, — проговорила Соня, — только загадка, как и когда появилось это надгробие. Кто его сюда притащил?
Евгений присел на корточки возле надгробия Федора Морозова, осмотрел его внимательно.
— Я так думаю, — произнес с расстановкой, — что сюда его притащил сам Федор Семенович или это сделали по его приказу. Он это надгробие наверняка заказал заранее и велел себя здесь похоронить. Даты смерти нет. Наташа, его последняя жена, возможно, так и поступила, а потом закрыла эту усыпальницу. Она по домострою выполняла волю мужа. Только он сам знал этот тайник, и только он мог показать ей его.
— Ты думаешь, молодая женщина могла сдвинуть такую плиту с места? — спросила Соня.
Евгений показал ей на две каменные подпорки, лежавшие рядом с плитой.
— А ей всего-то и надо было выбить из-под плиты эти камушки. Плита и упала на место. Расстреляли его где-то здесь, в подвале, даже тащить далеко не пришлось, — продолжал размышлять Евгений.
— Возможно, — согласилась Соня, — одно непонятно, неужели вся эта крепость возводилась ради одной только могилы? Судя по всему, на вторую могилу здесь не было рассчитано.
— Согласен, — проговорил Евгений, — значит, здесь прятали что-то более значительное.
— Что? — спросила Соня и сама ответила: — Клад.
Евгений усмехнулся и произнес:
— Ну, клад не клад, но что-то очень серьезное. В любом случае этого здесь больше нет. И жаль, что мы никогда не узнаем, что это было. Пошли отсюда, ребята, можете взрывать.
Он обнял Соню, уводя ее из этого таинственного подземелья. Радостное настроение Сони улетучилось. Она чувствовала себя как ребенок, которому дали конфету и тут же отобрали.
— Почему никто? — спросила она вдруг и остановилась.
— Что «никто»? — не понял ее Женя.
— Почему никто не сможет рассказать, а Лерка? Может, это она нашла тайник? Тогда клад у нее, и надо ее срочно разыскивать. А если Лерка уже дома? Это она исполнила Риткину мечту, значит, может надеяться на реабилитацию в ее глазах. При ее-то гордыне она вполне может так поступить.
— Нет, — возразил Евгений, — проделать такой лаз женщине не под силу, здесь явно работал мужик. А Лера если и была в подземелье, то либо дальше завала не пошла, либо прошла по его следам. А значит — остальное придумай сама, ты же у меня такая догадливая.
